Cesarstwo Rzymskie słynęło z systemu budowy dróg. Ale, jak wie każdy, kto wpadł na dziurę, drogi wymagają ciągłej naprawy, odbudowy i związanych z tym bólów głowy. Nowy artykuł sugeruje, że mieszkańcy Pompejów mieli wyjątkowy szybki sposób na wypełnienie kolein i dziur na kamiennych ulicach: wypełnili je stopionym żelazem.
Według artykułu w American Journal of Archaeology archeolodzy przeprowadzili badanie ulic Pompei w lipcu 2014 r., Znajdując 434 plamy żelaza na kostce brukowej, sugerując, że skroplone żelazo zostało użyte do naprawy dróg.
Szczególnie Pompeje miały poważne problemy z drogą. To dlatego, że większość ulic tętniącego życiem nadmorskiego miasta była wybrukowana silex, rodzajem chłodzonego kamienia lawowego, który zużył się stosunkowo szybko, pozostawiając koleiny z kół wagonów. Wąskie uliczki miasta służyły również do odprowadzania ścieków, co nie pomogło, powodując powstawanie dołów i wgłębień w kamieniu.
Ale zakłócenia w pełnej naprawie lub wymianie dróg prawdopodobnie nie były do zaakceptowania przez Pompejczyków. „Jedna z opcji naprawy, całkowite przeszlifowanie w kamieniu, była trudnym i kosztownym przedsięwzięciem, które może blokować ważne drogi przelotowe w mieście przez miesiące”, sugerują autorzy.
Z tego powodu, zdaniem zespołu, Rzymianie wymyślili nowatorskie rozwiązanie: kapiącą stopione żelazo w koleiny i doły. W niektórych przypadkach wydaje się, że dodali również żelazo do kamienia lub zmielonej ceramiki. Ale żelazo można znaleźć tylko na głównych arteriach komunikacyjnych, gdzie prace drogowe byłyby poważnym problemem. Na mniejszych bocznych ulicach wydaje się, że załogi z czasem zastąpiły kamienie.
Jedno pytanie dotyczy tego, czy żelazo było wystarczająco obfite i tanie, aby można je było wykorzystywać do takich napraw. Naukowcy uważają, że odpowiedź brzmi „tak”. Pod koniec I wieku naszej ery Rzym produkował już 550 ton żelaza rocznie ze złóż w niedawno podbitej Wielkiej Brytanii, z obszaru na południowym wschodzie wyspy zwanego Weald. Duże ilości żelaza wydobywano również w innych obszarach. A artykuł sugeruje, że handlowcy mogli wykorzystywać żelazny żużel jako balast na swoich statkach. Gdy dotarli do portu, mogli sprzedać żużel, który wciąż zawierał duży procent żelaza.
Wydaje się, że rzymskie piece mogą osiągać wysokie temperatury potrzebne do upłynnienia żelaza. „To, jak Rzymianie wprowadzili skroplony żelazo na ulice w Pompejach, pozostaje tajemnicą” - piszą autorzy.
Ale główny autor Eric Poehler z University of Massachusetts Amherst pisze, że zbłąkane krople żelaza znalezione na ulicy sugerują, że stopiony metal był przenoszony z pieca do miejsca naprawy. Zespół podejrzewa, że miejscy niewolnicy lub niewolnicy zatrudnieni przez lokalnych sędziów mieli za zadanie nieść gorący metal do miejsca pracy i wylewać metalowe łaty.
Idąc dalej, zespół planuje przeanalizować żelazo, aby dowiedzieć się, skąd ono pochodzi, i zbadać drogi w innych obszarach, w których można zastosować podobne techniki.
W pewnym sensie pomysł użycia żelaza do naprawy dziur zatoczył koło. Obecnie naukowcy w Minnesocie eksperymentują z wykorzystaniem odpadów resztkowych z przetwarzania takonitu, rodzaju rudy żelaza o niskiej jakości, w trwałą łatę drogową.
h / t Nauka na żywo
