Wielka Dzioborożec ( Buceros bicornis ). © Katrina van Grouw.
Nowa książka Katriny van Grouw The Unfeathered Bird to dzieło pasji. Była kuratorka w dziale ornitologicznym londyńskiego Muzeum Historii Naturalnej, znakomita artystka z siedzibą w Buckinghamshire w Anglii, wykorzystała swoje doświadczenie w ornitologii i taksydermii, aby w trakcie swojej kariery narysować 385 pięknych ilustracji ptaków - wszystko to jako tytuł książki sugeruje, bez ich piór. Jej prace pokazują układy szkieletowe i mięśniowe 200 różnych gatunków, od strusi po kolibry, papugi i pingwiny, w pozach przypominających życie.
Collage z Arts and Sciences przeprowadził wywiad z van Grouw przez e-mail.
Kiedy narysowałeś pierwszą ilustrację ptasiej książki?
Dwadzieścia pięć lat temu! Ale minęło jeszcze kilka lat, zanim pomysł na książkę stał się palącą ambicją. Byłem studentem sztuk pięknych z zamiłowania do historii naturalnej i chciałem stworzyć zestaw rysunków anatomicznych jako tło dla moich zdjęć żywych ptaków. Znalazłem świeżo martwą krzyżówkę wyrzuconą na plażę i zacząłem zdejmować każdą warstwę mięśni, po czym gotowałem i ponownie składałem szkielet. Narysowałem wszystko z kilku stron. Zajęło to miesiące! Zdecydowałem - jeśli zamierzasz spędzić kilka miesięcy blisko związany z martwą kaczką, to musi mieć imię. Więc ochrzciłem ją Amy. Jej szkielet wciąż stoi w szklanej gablocie w moim salonie, a książka jest jej poświęcona.
Czaszka sępa o kształcie klapy ( Torgos tracheliotus ). © Katrina van Grouw.
Co zrobiłeś na ilustracjach ptaków, których wcześniej nie robiono?
W rzeczywistości kilka rzeczy. Oczywiście nie jestem pierwszą osobą, która rysuje szkielety. Istnieje kilka niezwykle pięknych ilustracji anatomicznych z przełomu XIX i XX wieku. W tym czasie jednak historia naturalna była zajęta taksonomią, a nacisk położono na pokazywanie niejasnych cech, które miały ujawniać związki ewolucyjne. Gdyby w ogóle zostały zobrazowane całe szkielety, prawdopodobnie zostałyby one wyciągnięte z okazów zamontowanych w statycznych i niedokładnych pozycjach.
Chciałem połączyć estetyczne piękno typowe dla tych historycznych obrazów z informacjami o żywych ptakach - ich zachowaniu i stylu życia. Chciałem skupić się na skutkach zbieżnej ewolucji lub na tym, jak różne grupy ptaków przystosowały się do podobnych nisz. Szkielety w The Unfeathered Bird pokazują latanie, pływanie, karmienie - każdy w sposób typowy dla tej grupy.
Sowa rybna ( Ketupa zeylonensis ). © Katrina van Grouw.
Z jakich kolekcji muzealnych pracowałeś?
Użyłem muzeów do wielu rysunków pojedynczych czaszek i szkieletów gatunku, których nie byłem w stanie zdobyć świeżo zmarłych. Jestem wdzięczny wielu kuratorom i kierownikom zbiorów, którzy pozwolili mi korzystać ze swoich zbiorów badawczych, udzielać pożyczek lub wysyłać zdjęcia. (Użyłem zdjęć tylko w połączeniu z rzeczywistymi okazami, ale były one jednak bardzo przydatne). Większość przegubowych okazów muzealnych nie znajduje się jednak w realistycznie realistycznej pozycji, a na pewno nie w aktywnych lub charakterystycznych pozach. W tym celu musielibyśmy przygotować własne.
Czaszki bociana białego ( Ciconia ciconia ) u góry i Marabuta ( Leptoptilos crumeniferus ) u dołu. © Katrina van Grouw.
Kiedy zbierałeś własne okazy, gdzie je zbierałeś i jak je przygotowywałeś?
Żadne ptaki nie ucierpiały podczas tworzenia książki. Zwróciliśmy się do awikulturystów, taksydermistów i organizacji charytatywnych i otrzymaliśmy, w formie darowizny lub pożyczki, dużą liczbę ptaków, które zmarły z przyczyn naturalnych. W ten sposób możemy przygotować szkielety w domu w wymaganej pozycji. Mówię „my”, ale mój mąż, Hein, wykonał całą pracę. (Hein jest także kustoszem muzeum i ornitologiem z wieloletnim doświadczeniem w przygotowywaniu okazów ptaków.) Większość przygotowywał gotując, a następnie czyścił i rekonstruował szkielet w dowolnej pozycji, którą podyktowałem. Właściwie omawialiśmy każdy z nich na ogół i zwykle podejmowaliśmy decyzję, z której bylibyśmy wzajemnie zadowoleni! Nasz mały dom został wkrótce całkowicie przejęty szkieletami na różnych etapach przygotowywania - od patelni gotowanych na kuchennym kuchence po tukany w zlewie i pingwiny w wannie!
Wielki Kormoran ( Phalacrocorax carbo ). © Katrina van Grouw.
Jak utrzymałeś szkielety na miejscu?
Po ponownym złożeniu, z drutem przechodzącym przez kręgi i wszystkimi innymi kościami połączonymi przewodami lub przyklejonymi na miejscu, szkielety Heina są tak wytrzymałe, jak każdy okaz muzealny. Narysowanie muskulatury oskórowanych ptaków tak, jakby żyły, było jednak znacznie trudniejsze. Czasami ustawiałem zwłoki w labiryncie drutów, szpilek, nici i bloków z drewna Heatha Robinsona, aby stworzyć lekko groteskowy manekin artysty. W przeciwnym razie po prostu usiadłbym z zakrwawioną zwłoką nałożoną na moje kolana i używał odniesień do żywych ptaków, aby ożywić je bezpośrednio na rysunku.
Udomowiony angielski router ( Columba livia ). © Katrina van Grouw.
Jak ustaliłeś, który gatunek należy uwzględnić?
Trudniej było zdecydować, którego gatunku nie uwzględniać! Z radością mógłbym dodawać rysunki na zawsze. Im więcej badań, tym bardziej odkrywałem rzeczy, które po prostu musiałem włożyć.
Próbowałem objąć jak najwięcej tradycyjnych grup, z co najmniej jednym ptakiem pokazanym jako kompletny szkielet, a czasem dodatkowe rysunki przedstawiające muskulaturę lub pióra całego ptaka. Dołączono dodatkowe rysunki czaszek, stóp, języków, tchawic i innych elementów, aby pokazać różnorodność lub adaptacje o szczególnym znaczeniu.
Głuptak ( Gavia stellata ). © Katrina van Grouw.
Jakie rodzaje informacji chciałbyś, aby twoje rysunki były przekazywane widzom?
Kiedy po raz pierwszy wpadłem na pomysł książki, zamierzałem ją skierować przede wszystkim do artystów i ilustratorów. Dlatego chciałem skupić się na tym, w jaki sposób anatomia ptaka wpływa na jego wygląd zewnętrzny - co tak naprawdę dzieje się pod piórami, gdy ptak się porusza. Dopiero potem zdałem sobie sprawę, że będzie miał szerszy urok.
Łatwiej byłoby powiedzieć to, czego nie chciałem, i można to streścić w dwóch słowach: diagramy z adnotacjami. Jeśli chcesz poznać nazwy poszczególnych kości, zajrzyj do podręcznika! W przypadku ptactwa „Unfeathered Bird” czułem, że zaśmieci on jedynie obrazy, a co gorsza, sprawi, że czytelnicy poczują się zobowiązani do ich czytania i uczenia się. Moim celem było przekazanie ogólnych zasad dotyczących dostosowania ptaków do ich stylu życia.
Niektórzy ludzie mogą być zaskoczeni, gdy znajdą układ rozdziałów oparty na Systema Naturae Linneusza. Powodów było kilka, ale przede wszystkim dlatego, że mogłem porównać podobne adaptacje u niepowiązanych ptaków, zachowując jednocześnie uznany (choć przestarzały) porządek naukowy.
O tym, ile czasu spędziłeś na każdym rysunku?
Im bardziej ćwiczę, tym szybciej się dostaję, a dokładniej, tym lepsza koordynacja ręka-oko z mniejszą ilością otarć! Ale średnio czaszka zajmie godzinę lub dwie, a cały szkielet może potrwać do tygodnia, a nawet dłużej. Ból pleców, ból szyi, zmęczenie oczu i obolałe palce to rzeczy, które mnie spowalniają.
Wspaniały Fregata ( Fregata magnificens ), po prawej stronie, a White-tailed Tropicbird ( Phaethon lepturus ), po lewej. © Katrina van Grouw.
Jaki okaz stanowił największe wyzwanie? I dlaczego?
Bez wątpienia największym wyzwaniem było wyciągnięcie realistycznych szkieletów z kości, których w ogóle nie wyartykułowano - tych w naukowych zbiorach referencyjnych w muzeach historii naturalnej. Jako były kustosz ptaków w Brytyjskim Muzeum Historii Naturalnej wiem, że ludzie używający zbiorów szkieletów - głównie zooarchaologowie - muszą badać ruchome powierzchnie poszczególnych kości, więc nie są zbyt przydatne, jeśli są sklejone lub okablowane. Utrudnia to jednak artystom!
Opracowałem sprytne rozwiązanie: narysowałem szkielet innego ptaka już przygotowanego w żądanej pozycji, a następnie wytarłem i ponownie narysowałem każdą kość po kolei, odnosząc się do odpowiedniej kości pożądanego gatunku. Działa wyjątkowo dobrze.
Prawdopodobnie moje ulubione zdjęcie w książce, Magnificent Frigatebird, zostało narysowane w ten sposób z rozczłonkowanego szkieletu pożyczonego mi przez Field Museum w Chicago, wzorowanego na pozycji tropika. Jestem wielkim fanem zarówno fregat, jak i tropicbirdów (z piórami), więc ważne było dla mnie, aby zrobić to dobrze i oddać dynamikę i podekscytowanie prawdziwym powietrznym pościgiem.
