David McCullough, zdobywca nagrody Pulitzera, historyk i autor Smithsona, znany jest z pisania o niektórych z najbardziej znanych Amerykanów, w tym prezydentów Johna Adamsa i Harry'ego Trumana. Ale jego nowa książka koncentruje się na pięciu mężczyznach, o których wielu nigdy nie słyszało: pionierach, którzy osiedlili się pod tak zwanym Terytorium Północno-Zachodnim pod koniec XVIII wieku.
W traktacie paryskim, który zakończył wojnę o niepodległość, Wielka Brytania przekazała nowo wybitym Stanom Zjednoczonym ogromny pakiet ziemi - region obejmujący obecne stany Ohio, Indiana, Illinois, Michigan i Wisconsin. Wraz z uchwaleniem rozporządzenia o północno-zachodnim Kongresie w 1787 r. Kongres otworzył tę pustynię za tanio, aby zrekompensować niedopłacone weterani wojny o niepodległość. Rozporządzenie to, popierane przez ministra stanu Massachusetts, Manasseha Cutlera, ustanowiło również trzy warunki dla terytorium: wolność religijną, powszechną edukację i zakaz niewolnictwa. Niedługo potem grupa pionierów, w większości purytanów z Nowej Anglii, postanowiła założyć pierwsze amerykańskie osady na tej ogromnej przestrzeni. Rozporządzenie przysięgało również, że „najwyższą dobrą wiarę należy zawsze zachowywać wobec Indian”. Chociaż ta początkowa grupa sprzyjała bardziej pokojowym stosunkom z sąsiednimi plemionami, napływ osadników na całym terytorium doprowadziłby do zaciekłych konfliktów aż do rdzennych Amerykanów - w tym Shawnee, Seneca i Delaware - zostały ostatecznie wyparte z regionu.
Nadchodząca książka McCullougha, The Pioneers, skupia się na pięciu mężczyznach, w tym Cutlerze, który pomógł zbudować pierwszą osadę w regionie, w miejscowości Marietta nad brzegiem rzeki Ohio. Przez lata wizyt w tym mieście nad rzeką McCullough przeglądał zbiór podstawowych dokumentów przechowywanych w Marietta College, w tym listy, pamiętniki i niepublikowane wspomnienia. Powstała narracja podąża za tymi wczesnymi Środkowo-Zachodnimi, którzy napotykają wielkie szanse, aby przekształcić swoje małe miasto w kwitnącą osadę. Nawet dzisiaj, jak mówi McCullough, musimy się wiele nauczyć od pionierów: „Ich wiara w uczciwość, ciężką pracę, godny cel w życiu i życzliwość - wszystko to leży u podstaw tego, kim jesteśmy, a my nigdy nie wolno o tym zapomnieć ”- mówi.
Co zainspirowało cię do napisania tej książki i skupienia się na tym okresie w historii Ameryki?
Kilka lat temu, w 2004 r., Zostałem zaproszony na ceremonię rozpoczęcia na Ohio University, ponieważ miała to być ich 200. rocznica. Przygotowując swoje przemyślenia na temat tego, co mógłbym powiedzieć, poznałem historię uniwersytetu bardziej niż wcześniej. Uznałem to za fascynujące. Szczególnie, gdy odkryłem, że najstarszy budynek na kampusie, Cutler Hall, został nazwany na cześć jednego z najbardziej niezwykłych ludzi, jakich kiedykolwiek spotkałem: Manasseha Cutlera, który przybył z Massachusetts i który był głównym głosem dla przejścia tego, co było zwany rozporządzeniem północno-zachodnim z 1787 r. - jedna z najważniejszych decyzji, jakie Kongres kiedykolwiek podjął.
Skutki tego na tak wiele sposobów są trudne do oszacowania, a jednak ludzie, którzy to zrobili, tak naprawdę nie zostali odpowiednio zapamiętani, celebrowani ani nawet przedstawiani jako niezwykłe istoty ludzkie. Większość postaci w tej książce, które napisałem, są zupełnie nieznane większości Amerykanów, tak jak i mnie, zanim zacząłem pracować nad książką. I myślę, że ich wspomnienia zasługują na wieczność. To taka amerykańska historia, która na pierwszy plan wysuwa tak wiele cnót i zmysłów amerykańskiego postępu najlepszego rodzaju, że musimy pamiętać, teraz może bardziej niż kiedykolwiek.
The Pioneers: Heroiczna historia osadników, którzy sprowadzili amerykański ideał Zachodu
Zdobywca nagrody Pulitzera, historyk David McCullough, odkrywa na nowo ważny i dramatyczny rozdział w amerykańskiej historii - zasiedlanie Terytorium Północno-Zachodniego przez nieustraszonych pionierów, którzy pokonali niewiarygodne trudności w budowaniu społeczności opartej na ideałach, które zdefiniowałyby nasz kraj.
KupowaćW książce znajduje się pięć bohaterów. Co przyciągnęło cię do tych postaci, w tym Manasseha Cutlera, i jak zdecydowałeś, że to oni chcieli skupić się na fabule?
Manasseh Cutler był XVIII-wiecznym polimatem. Był człowiekiem genialnym jak prawie każdy, o jakim kiedykolwiek czytałem. Miał doktoraty z prawa, teologii i medycyny. Był trzech lekarzy w jednym, jeśli wolisz. Był prawie na pewno jednym z wiodących botaników tamtych czasów; znał kilka języków; był świetnym mówcą i tak dalej. I nigdy nie mieszkał [na Terytorium Północno-Zachodnim]. Właśnie to zaczął. Ale jeden z jego synów, Efraim Cutler, stał się czołową postacią i jest jedną z czołowych postaci mojej książki.
Drugim był znany generał wojny o niepodległość Rufus Putnam, a drugim był ten człowiek, Joe Barker - cieśla, który ostatecznie stał się wybitnym architektem. A potem przyszedł młody lekarz, który przybył później. Miał zaledwie 20 lat, nazywał się Samuel Hildreth, który miał spektakularny zasięg umysłu, który był nie tylko lekarzem i naukowcem, ale stał się jednym z wiodących naukowców swoich czasów.
Przez całą moją karierę pisarską zawsze chciałem napisać historię miasta, w którym główni bohaterowie, wszystkie prawdziwe postacie z prawdziwego życia, będą ludźmi, o których nigdy nie słyszeliście. Z pewnością zainspirowała mnie słynna sztuka Thorntona Wildera Our Town . Myślę, że jedną z niedocenianych lekcji historii jest wdzięczność. Kiedy myślę o tym, ile jesteśmy winni takim ludziom, brak zainteresowania nimi lub brak wiedzy na ich temat jest niewybaczalną niewdzięcznością. Historia dotyczy ludzi, nie chodzi tylko o fakty, liczby i cytaty.
Manasseh Cutler (dzięki uprzejmości archiwum Uniwersytetu Ohio) 
Ephraim Cutler (dzięki uprzejmości zbiorów specjalnych biblioteki Marietta College Library) 
Rufus Putnam (dzięki uprzejmości zbiorów specjalnych biblioteki Marietta College Library) 
Joseph Barker (dzięki uprzejmości zbiorów specjalnych biblioteki Marietta College Library) 
Samuel Hildreth (dzięki uprzejmości History History Connection; Campus Martius Museum, Marietta, Ohio; Zdjęcie Bruce Wunderlich) Jak już wspomniałeś, są to ludzie, którzy są niezbędni w naszej historii, ale o których większość ludzi nie wie. Jak myślisz, dlaczego nie zostali rozpoznani?
Nie wiem, jak ta historia nie wyszła na jaw wcześniej. Jestem zaskoczony. Ma wszystko. I to wszystko - nie było rozproszone w 14 różnych miejscach w całym kraju na niewyraźnych strychach czy coś w tym rodzaju. Wszystko było w idealnym stanie, pod opieką znakomitej biblioteki i jej personelu, na bardzo pięknym, małym kampusie w Ohio. Nie wiem, czy kiedykolwiek byłem szczęśliwszy niż podczas pracy z tą kolekcją.
Jaki był dla ciebie ten proces badawczy? Jak to było być w tym samym miejscu, w którym tak dawno były twoje postacie?
Cóż, oczywiście, to była też jego duża część. To nie tylko jedna wspaniała i zadbana kolekcja, ale także tam, gdzie wydarzyła się większość historii.
Zatrzymałem się w eleganckim hotelu nad rzeką, około 100 jardów, skąd wylądowali pierwsi osadnicy. I jest tam ta wspaniała rzeka Ohio. Miasteczka rzeczne to miasteczka z historią - czuję to mocno. Wychowałem się w Pittsburghu, gdzie zaczyna się rzeka Ohio, wiedząc, że zawsze były historie o rzekach. I taka właśnie jest historia: historie. Potrzebujemy tych historii i lepiej je mieć. Możemy robić to, co robimy w życiu bardziej świadomie, jeśli mamy poczucie historii.
Laureat nagrody Pulitzera, historyk i współpracownik Smithsonian David McCullough (William B. McCullough) Czy coś Cię zaskoczyło w życiu tych postaci?
Byłem zaskoczony, jak dobrze czytali. Pamiętajcie, że to nie byli pionierzy, ponieważ często wyobrażamy ich sobie na otwartych równinach amerykańskiego Zachodu. Są to pionierzy tam, gdzie starożytne drzewa były gigantyczne, lisy, niedźwiedzie i grzechotniki oraz wszystko, co było częścią życia, podobnie jak jelenie, indyki i wiewiórki.
Nie są to pionierzy tacy jak Daniel Boone, mający na sobie długi karabin i czapkę ze sztucznej skóry. Byli to ludzie, którzy wyszli jako rodziny, a robiąc to, wyrażono wielką odwagę. Rodzina Efraima Cutlera przyszła z nim, kiedy po raz pierwszy wyszedł, a dwoje jego dzieci zmarło w drodze od choroby. Było to przedsięwzięcie wysokiego ryzyka. Ale jednocześnie był również wyjątkowo piękny i niezwykle korzystny na dłuższą metę. Wszyscy, z nielicznymi wyjątkami, o których wiem, podziękowali swoim szczęśliwym gwiazdom, że otrzymali taką możliwość.
Czy mógłbyś opowiedzieć trochę o tym, jak ci pionierzy zmienili nasz kraj i gdzie widzisz dziś dziedzictwo tej osady?
Udoskonalili państwowy system edukacji, jak nigdy dotąd. Założyli całą ideę państwowych uniwersytetów. Wykazali, że niewolnictwo było złe, że niewolnictwo było czymś, co moglibyśmy zatrzymać i pozbyć się, gdybyśmy wszyscy połączyli siły. Lubili muzykę i literaturę. Kiedy przybyli na zachód, przynieśli nie tylko siekiery, piły i czajniki do gotowania. Przynieśli książki; przynieśli miłość do nauki i to nigdy nie zniknęło.
Wiele z tego jest w tradycji purytańskiej. Jest to tak naprawdę pod wieloma względami historia Nowej Anglii, jak pustkowie historii Zachodu, ponieważ praktycznie wszystkie postacie pochodzą z Nowej Anglii; pochodzili z Massachusetts i Connecticut. Edukacja była głęboko zakorzeniona w całej filozofii lub postawie purytanów. Mamy trochę nieporozumień na temat purytanów; lubili też śpiewać i tańczyć i dobrze się bawić, tak jak wszyscy inni. Ich wpływ na cały świat amerykańskiej edukacji jest nieporównywalny. Właśnie dlatego wszystkie pierwsze uniwersytety znajdowały się w Nowej Anglii i nadal zajmują tak ważne miejsce w naszym kraju.
Pod wieloma względami wszyscy jesteśmy słodyczami w porównaniu do tych ludzi. Jestem tak bardzo szczęśliwy, że poznałem ich tak, jak ja i chcę, aby inni też je poznali. Dlatego piszę książki, które robię. Żaden z nich nie wiedział, po co jest i nikt nie wiedział, czy im się uda. Ale żaden z nich się nie poddał. Udało im się to na naszą korzyść i musimy się od nich wiele nauczyć.
