Bernice Sandler zaczęła zdawać sobie sprawę, że coś jest głęboko nie tak w 1969 roku, kiedy została przekazana do pracy na University of Maryland. Sandler, który niedawno uzyskał doktorat z edukacji, pracował w niepełnym wymiarze godzin na uniwersytecie i wiedział, że było kilka ofert pracy. Gdy poprosiła o wyjaśnienie, dlaczego nie została zatrudniona, koleżanka powiedziała jej, że przyszła „zbyt silna jak na kobietę”. W innych szkołach straciła więcej możliwości, ponieważ powiedziano jej, że kobiety pozostały w domu za bardzo dbające o chore dzieci lub że „była tylko gospodynią domową, która wróciła do szkoły”. Jej mąż zwerbalizował frustracje wirujące w jej głowie: To była dyskryminacja ze względu na płeć.
Ta realizacja postawiła Sandlera na ścieżce, która doprowadziła do ogólnokrajowego wdrożenia tytułu IX, który zahamował dyskryminację instytucjonalną w szkołach i wskazał drogę kobietom ze środowisk akademickich i sportowych. To dziedzictwo żyje po przeszłości Sandlera, często znanego jako „Króliczek”, który zmarł w wieku 90 stycznia 5 stycznia, donosi Tom Goldman i Bill Chappell z NPR.
Zastanawiając się nad swoją podróżą w 1997 roku, Sandler powiedziała, że w tym czasie wiedziała, że dyskryminacja jest niemoralna, i uważa, że jest to również nielegalne. Ale był problem: ustawy zakazujące dyskryminacji ze względu na płeć w zatrudnieniu wykluczały instytucje edukacyjne.
Będąc naukowcem, zagłębiła się w badania na ten temat, ostatecznie znajdując narzędzie, którego szukała w zarządzeniu wykonawczym 11246. Zamówienie zostało wydane przez prezydenta Lyndona Johnsona w 1968 r. I zakazała dyskryminacji ze strony federalnych wykonawców ze względu na rasę, kolor skóry i religię lub pochodzenie narodowe. W raporcie na temat zamówienia przeczytała przypis mówiący, że Johnson zmienił zamówienie, aby uwzględnić również płeć.
„To był prawdziwy moment„ Eureki ”- napisał Sandler. „W rzeczywistości głośno wrzasnąłem, bo natychmiast zdałem sobie sprawę, że wiele uniwersytetów i szkół wyższych ma umowy federalne (i) w związku z tym podlegają przepisom wykonawczym dotyczącym dyskryminacji ze względu na płeć”.
Skontaktowała się z Vincentem Macaluso, dyrektorem oddziału federalnego biura zgodności kontraktów Departamentu Pracy. Oczekiwał właśnie takiego połączenia. Wspólnie skontaktowali się z Kobietą Equity Action League, która zorganizowała pozew zbiorowy w sprawie dyskryminacji w zakresie zatrudnienia wobec wszystkich szkół wyższych i uniwersytetów w kraju.
Sprawa dotarła do Kongresu, a Sandler został zatrudniony jako przedstawiciel Edith Green z Oregonu, który przewodniczył podkomisji ds. Szkolnictwa wyższego. W 1970 r. Odbyły się przesłuchania na temat edukacji i zatrudnienia kobiet, których kulminacją był tytuł IX poprawek edukacyjnych z 1972 r., Który został podpisany przez prezydenta Richarda Nixona.
Prawo stanowi, że „Żadna osoba w Stanach Zjednoczonych nie może być wykluczona ze względu na płeć z udziału w niej, odmówiona jej świadczenia lub dyskryminowana w ramach jakiegokolwiek programu edukacyjnego lub działalności otrzymującej federalną pomoc finansową”, co oznacza, że wszystkie aspekty życia edukacyjnego, od zatrudnienia po zajęcia pozalekcyjne, w tym kluby akademickie lub sport, były teraz otwarte dla kobiet.
„Tytuł IX okazał się prawnym odpowiednikiem szwajcarskiego noża wojskowego” - mówi Katharine Q. Seelye z The New York Times, Marty Langelan, ekspert od molestowania seksualnego i długoletni przyjaciel Sandlera. „Otworzyło to możliwości w tak wielu obszarach, których nie przewidzieliśmy, a Bunny położył fundamenty pod wszystko”.
NPR informuje, że prawo stosuje się teraz do 16 500 lokalnych okręgów szkolnych, 7 000 instytucji policealnych, szkół czarterowych, szkół nastawionych na zysk, bibliotek i muzeów. Orzeczenia Sądu Najwyższego wydane w latach 90. zobowiązały szkoły do odpowiedniego reagowania na doniesienia o napaści seksualnej i molestowaniu seksualnym na podstawie tytułu IX, Brandon Griggs, według notatek CNN; przed aktem tylko jedna na 26 dziewcząt brała udział w zajęciach sportowych w szkole średniej. Ta liczba wynosi teraz dwa na pięć.
Po przejściu tytułu IX Sandler zdała sobie sprawę, że naiwnie myśli, że prawdziwa zmiana na uniwersytetach nastąpi za rok lub dwa; walka wokół Tytułu IX miała trwać dłużej niż jej życie. Aby wesprzeć prace nad tytułem IX, została dyrektorem Projektu Statusu i Edukacji Kobiet w Association of American Colleges. Po dwóch dekadach pracy została starszym stypendystą w Instytucie Badań i Edukacji Kobiet z siedzibą w DC, gdzie współpracowała z różnymi grupami na rzecz praw kobiet. Została wprowadzona do National Hall of Fame w 2013 roku.
W artykule opublikowanym w The Cleveland Law Review w 2007 r. Sandler nazwał ruch tytułu IX „rewolucją społeczną o wpływie tak dużym jak rewolucja przemysłowa”.
Wiedziała jednak, że istnieje prawdziwa równość płci, doszła jednak do wniosku: „Podjęliśmy tylko pierwsze kroki w tej długiej podróży”.
