Statek badawczy polarny Endurance nie był widziany od 1915 r., Kiedy został zmiażdżony lodem morskim na Morzu Weddell na Antarktydzie podczas nieudanego rejsu przez Antarktydę Ernesta Shackletona. Ale w 2019 roku Jonathan Amos z BBC donosi, że zespół naukowców spróbuje zlokalizować wrak, gdy odwiedzą ten obszar, aby zbadać szelf lodowy Larsen C, gigantyczną górę lodową, która zerwała kontynent w lipcu ubiegłego roku.
The SA . Agulhas II powinien dotrzeć do tego obszaru w styczniu lub lutym w ramach wyprawy Weddell Sea Expedition 2019. Ale poszukiwanie pozostałości Endurance będzie zależało od tego, czy załoga będzie miała czas i możliwość wysłania autonomicznego pojazdu podwodnego (AUV) do właściwa lokalizacja.
„[Jeśli] uda nam się znaleźć ich w zasięgu, w którym uważa się Endurance, wyślemy je pod lodem, aby przeprowadzić ankietę”, powiedział Amian Julian Dowdeswell, dyrektor Scott Polar Research Institute na University of Cambridge . „Są wyposażone w skierowane w dół echosondy wielowiązkowe, które mogą odwzorować na siatce kształt dna morskiego. Patrzysz na to pod kątem jakichkolwiek oznak statku, a następnie skupiasz się na kamerach, jeśli znajdziesz coś interesującego. ”
Uważa się, że ostateczna pozycja statku, kiedy zatonął 21 listopada 1915 r., Wynosi około 100 do 150 mil morskich od Larsen C, co czyni z niego nieodparty cel. Henry Bodkin z The Telegraph twierdzi, że jeśli zostanie znaleziony, prawdopodobnie będzie w doskonałym stanie. Jest tak, ponieważ Antarktyczny Prąd Okołobiegunowy mógł powstrzymać nudne od drewna robaki morskie przed uszkodzeniem wraku, który, jeśli zostanie odkryty, zostanie uznany za chroniony zabytek historyczny. „Jeśli ekspedycja znajdzie wrak, zbadamy go, sfotografujemy, sfilmujemy i udokumentujemy jego stan”, mówi Dowdeswell. „Jeśli istnieją głębokowodne gatunki morskie kolonizujące wrak, biologowie morscy mogą próbować uzyskać próbki naukowe za pomocą pojazdu zdalnie sterowanego (ROV), jeśli można je rozmieścić nad miejscem ze statku. Nie usuniemy jednak żadnych przedmiotów z wraku. ”
W momencie budowy w Norwegii w 1912 r. Endurance był najsilniejszym statkiem, jaki kiedykolwiek zbudowano, z 85-calowym dębowym kilem. Jednak projekt nie był odpowiedni dla lodu morskiego. Ta wada projektowa doprowadziła do jednej z najbardziej epickich historii przetrwania, jakie kiedykolwiek nagrano. Shackleton planował zabrać Wytrzymałość na Morze Weddella, gdzie miał rozpocząć pierwszą przeprawę przez Antarktydę. Ale 18 stycznia 1915 r., Zaledwie kilka dni po wypłynięciu ze stacji wielorybniczej na South Georgia Island, wytrzymałość została złapana w lód. 28-osobowa załoga przez większą część roku mieszkała na lodzie. Jednak wraz ze wzrostem ciśnienia lodu morskiego kadłub statku zaczął pękać. W listopadzie zatonął, a załoga założyła obóz na lodowym spławiku. W kwietniu dotarli na Wyspę Słoni, gdzie Shackleton i pięciu innych członków załogi zdecydowali się popłynąć łodzią ratunkową, Jamesem Cairdem, 800 mil do Południowej Georgii, aby zorganizować akcję ratunkową. Dotarli na wyspę 17 dni później, ale musieli podjąć epicką 36-godzinną podróż przez lodowe góry wyspy, aby dotrzeć do stacji. W sierpniu 1916 r., 22 miesiące po rozpoczęciu próby, mały argentyński parowiec w końcu był w stanie odebrać na wpół zagłodzonej załodze z Elephant Island.
Ryan Wilkinson z Press Association informuje, że warunki w okolicy są nadal zdradzieckie, nawet w przypadku nowoczesnych statków. Inne próby badania szelfu Larsena C zostały cofnięte przez lód i nie ma gwarancji, że Agulhas II też to zrobi. Alexandra Shackleton, wnuczka odkrywcy, mówi Wilkinsonowi, że chętnie zobaczy zdjęcia ze statku, ale nie ma zbyt wiele nadziei. „Ludzie planują robić rzeczy na Antarktydzie, a Antarktyda decyduje inaczej, jak stwierdził mój dziadek”, mówi.
Niedawno odkryto dwa inne znane zaginione wraki badań polarnych. W 2015 r. HMS Erebus został odkryty w Kanadzie Arktycznej, a następnie HMS Terror w 2016 r. Statki te były częścią skazanej na zagładę ekspedycji Franklin z 1848 r. W poszukiwaniu Przejścia Północno-Zachodniego.
