Cały świat istnieje poza tym, co widać gołym okiem - sieci neuronowe wiją się po całym ciele, wirusy i bakterie wiją się po blatach, łuski tworzą równe rzędy na skrzydłach motyli. Ten fantastyczny świat jest ujawniany co roku w Konkursie fotograficznym Small World Photography firmy Nikon. A tegoroczni zwycięzcy nie zawodzą.
Konkurs, trwający 43 lata, zaprasza do zgłaszania prac pokazujących „piękno i złożoność życia widzianego przez mikroskop świetlny”, zgodnie ze swoją stroną internetową. Jurorzy panelu, w tym naukowcy i komunikatorzy naukowi, wybrali tegoroczne zwycięskie zdjęcia z puli ponad 2000 zgłoszeń z 88 krajów na całym świecie. Upiorna poświata tasiemca rozświetla jedno zdjęcie, a pleśń wyłania się z pomidora na innym. Ale główną nagrodą tegorocznego konkursu jest żyła sieć keratyny w komórce skóry.
Zwycięski fotograf, Bram van den Broek, spędza większość czasu, wpatrując się w świat poza zasięgiem wzroku jako badacz z Holenderskiego Instytutu Raka. Uchwycił nagradzany obraz, badając, jak włókna keratyny - białka występującego w ludzkiej skórze, włosach, paznokciach i innych - zmieniają się w czasie w komórkach skóry. Aby zwizualizować keratynę, zaznacza ją fluorescencyjnym znacznikiem, powodując jej świecenie. Zwycięski obraz przechwytuje jedną konkretną komórkę, która wpadła w oko van den Broekowi, pokazując nadmierną ilość białka, która jest odważna i jasna na tle ciemności otaczających komórek.
Dla van den Broek analiza złożonego okablowania w komórkach skóry to coś więcej niż tylko rejestrowanie atrakcyjnych zdjęć. Przeciwnie, może faktycznie pomóc zdiagnozować i leczyć nowotwory skóry, zanim staną się śmiertelne. „Wzorce ekspresji keratyny są często nieprawidłowe w komórkach nowotworowych skóry, a zatem są szeroko stosowane jako marker nowotworowy w diagnostyce raka”, powiedział w oświadczeniu van den Broek. „Badając sposoby, w jakie różne białka, takie jak keratyna, zmieniają się dynamicznie w komórce, możemy lepiej zrozumieć postępy nowotworów i innych chorób”.
Inne zwycięskie zdjęcia w tym roku są równie urzekające. Kolce i włókna wystają z kwitnących główek ziela ziela na drugim obrazie Havi Sarfaty. Sarfaty, okulista weterynaryjny, zainteresował się fotomikrografią podczas przeprowadzania operacji pod mikroskopem. Zwycięski obraz pokazuje coś, co możemy zobaczyć każdego dnia w zupełnie nowym świetle.
Zdjęcie z trzeciego miejsca ukazuje dojrzałą kolonię glonów volvox, rodzaj małej zieleni, która zwykle rośnie w słodkiej wodzie. Kolonia kulista jest zamrożona w połowie pęknięcia, uwalniając swoje kolorowe kolonie potomne na świat w celu reprodukcji. Fotograf, który uchwycił to zdjęcie, Jean-Marc Babalian, fotografuje mikroskopijny świat od trzech dekad. Jest kierownikiem produkcji francuskiej firmy zajmującej się materiałami budowlanymi.
Zapoznaj się z mikroskopijnym światem, przeglądając pozostałe obrazy na stronie internetowej konkursu. Być może w przyszłym roku i Ty możesz dołączyć do zabawy szukania tego, co leży tuż poza tym, co widzą twoje oczy.
