Wybrzeże Morza Śródziemnego jest usiane licznymi znaczącymi miejscami kultury. Aby wymienić tylko kilka, na dalekim wschodnim krańcu morza znajduje się Tyr, starożytne fenickie miasto portowe oblegane niegdyś przez Aleksandra Wielkiego. Krzywa Wieża w Pizie i podmokłe kanały Wenecji leżą mniej więcej naprzeciwko siebie na zachodnich i wschodnich wybrzeżach Włoch. Po drugiej stronie Morza Adriatyckiego malownicze uliczki Starego Miasta w Chorwacji - Dubrownika, zyskały główną rolę w „Grze o tron”, a na południu greckie miasto Efez szczyci się ruinami świątyni Artemidy, jednego z siedmiu cudów świata starożytnego świata.
Ale te punkty orientacyjne są w tarapatach, wśród 47 obiektów światowego dziedzictwa UNESCO zidentyfikowanych wzdłuż wybrzeży Morza Śródziemnego, które są narażone na bezpośrednie ryzyko powodzi lub erozji wywołane wzrostem globalnego poziomu mórz. Jak podają Chris Mooney i Brady Dennis dla Washington Post, nowe badanie przewiduje, że w ciągu następnych 100 lat 37 z tych światowych obiektów dziedzictwa kulturowego może ulec znacznemu uszkodzeniu w wyniku 100-letniej fali sztormowej, a 42 jest już zagrożonych erozją wybrzeża .
Aby obliczyć zasięg tych zagrożeń, zespół naukowców pod kierownictwem Leny Reimann z niemieckiego uniwersytetu w Kilonii stworzył cztery modele wzrostu poziomu morza skoncentrowane na Włoszech, Chorwacji, Grecji i Tunezji. Analiza sugeruje, że do 2100 r. Ryzyko powodziowe w regionie może wzrosnąć o 50 procent, a ryzyko erozji o 13 procent. Badanie pojawia się w Nature Communications.
Konserwatywne prognozy wzrostu i erozji na poziomie morza nie dają bardziej obiecującego obrazu przyszłości. W każdym scenariuszu naukowcy piszą, że już ponad 90 procent miejsc objętych badaniem jest zagrożonych i wydaje się, że warunki będą się nadal pogarszać. W najgorszym scenariuszu erozji zespołu historyczne miejsca tracą bezpieczeństwo okolicznych wybrzeży, ponieważ średnia odległość od wpływających wód spada o 90 procent. W najgorszym przypadku powodzi Reimann mówi Jessice Leigh Hester z Atlas Obscura, że do 98 procent Wenecji i jej słonej laguny można zanurzyć.
Spośród 49 zbadanych miejsc światowego dziedzictwa przewiduje się obecnie tylko dwa, aby uniknąć zarówno erozji, jak i powodzi: pałace, meczety i zabytki Medyny w Tunisie oraz starożytnej stolicy Likijskiej Xanthos-Letoon. Krzywa Wieża w Pizie jest jedynym miejscem zagrożonym powodzią, ale nie erozją, podczas gdy siedem miejsc - grecka wyspa Rodos; Medyna Susa; Obszary archeologiczne w Pompejach, Herkulanum i Torre; Stare Miasto Korfu; Późnobarokowe miasta Val di Noto; Białe Miasto Tel Awiw; i Równina Stari Grad na Cyprze - są narażone wyłącznie na erozję.
„Mooney and Dennis” z Washington Post donosi, że wybrzeże Morza Śródziemnego jest szczególnie narażone, ponieważ wczesne cywilizacje ludzkie, które osiedliły się na tym obszarze, skupiały się w pobliżu wody. Przez wiele ostatnich 3000 lat nie było to problemem, ale ciągłe skutki zmian klimatu i podnoszący się poziom mórz wymuszają ponowną ocenę.
Reimann mówi Hesterowi Atlas Obscury, że „innowacyjne środki adaptacyjne” będą decydować o losach miejsc dziedzictwa kulturowego na świecie. Wenecja, jedno z najbardziej zagrożonych miast, już zainstalowała zalane bramy przeciwpowodziowe mające na celu zwalczanie powodzi, ale jest jedną z niewielu, które podejmują takie działania zapobiegawcze.
Pozostaje jednak kawałek nadziei. Jak Reimann podsumowuje w wywiadzie dla Sandee LaMotte z CNN: „Jeśli rygorystyczne łagodzenie zmian klimatu będzie kontynuowane zgodnie z planem zawartym w porozumieniu paryskim, przyszłe zwiększenie ryzyka powodziowego i erozji można ograniczyć do minimum”.
