Tak, twój kot jest wyjątkowy, a twój pies jest bardzo słodki. Jednak miliony lat ewolucji - dziesiątki tysięcy w towarzystwie ludzi - zaszczepiły koty i psy w pewne szczególne cechy i umiejętności umysłowe. I podczas gdy ludzie kotów i psów uwielbiają dyskutować o wyższości preferowanego zwierzaka, miłośnicy zwierząt domowych, którzy naprawdę chcą porównywać i kontrastować wyższość gatunkową, zrobiliby wszystko, aby zwrócić się do nauki o poznawaniu zwierząt.
Jeden problem: Według Davida Grimm'a, piszącego w Slate, istnieje mnóstwo badań nad tym, jak myślą psy. Nie dotyczy to kotów.
Żyjemy w złotym wieku psiego poznania. Prawie kilkanaście laboratoriów na całym świecie bada umysł psa, aw ciągu ostatniej dekady naukowcy opublikowali setki artykułów na ten temat. Badacze wykazali, że Fido może nauczyć się setek słów, może być w stanie myśleć abstrakcyjnie i ma podstawową zdolność do intuicyjnego rozumowania tego, co myślą inni, tak zwanej teorii myślenia uważanej za wyjątkowo ludzką.
Prawdopodobnie przeprowadzono by więcej badań na temat kotów, gdyby zrobiły to, co im kazano przez dwie sekundy. Grimm mówi, że słynna zdystansowanie się od kotów rozciąga się nawet na laboratorium, a próby badaczy, aby nakłonić koty do rezygnacji z zajrzenia w ich umysły, są blokowane przez preferencje kotów, by po prostu robić coś innego.
Ale kiedy naukowcom udało się przekonać koty do wspólnej zabawy, mówi Grimm, koty wypadły „prawie tak samo jak psy”.
Dotychczasowe badania nad poznawaniem kotów i psów potwierdziły to, co już wiedzą właściciele zwierząt domowych: psy są uważne i wrażliwe (i potrzebują); kotom nie zależy na tym, czego chcesz, i nie chcą twojej pomocy.
Ale który jest mądrzejszy?
Odkrywanie tego, mówi dziennikarz naukowy Ed Yong, nie jest takie proste.
Testowanie poznania zwierząt jest trudnym przedsięwzięciem, a porównywanie i kontrastowanie między liniami gatunków, szczególnie gdy stosuje się odrębne testy specyficzne dla gatunku, jest obarczone dużym terytorium. Według Yonga naukowcy wymyślają sposoby testowania zwierząt przeciwko sobie w sytuacji jabłka do jabłka. Ta linia pracy jest na wczesnym etapie i do tej pory przetestowali tylko jedną metrykę - poczucie samokontroli innego zwierzęcia.
Na razie nie mamy jednoznacznych odpowiedzi na pytanie, czy koty lub psy są mądrzejsze - ani nawet jak znaczące byłoby to rozróżnienie - nie mówiąc już o „lepszym”.
Chociaż to oczywiście koty. Spojrzeć na nich.
