W wieku 57 lat geolog Ursula Marvin udała się na Antarktydę, by polować na meteoryty, pierwszą kobietę, która to zrobiła.
powiązana zawartość
- Kiedy dziewczynki studiowały planety i niebo, nie miały granic
Marvin, która zmarła 12 lutego tego roku w wieku 96 lat, opisała swój czas z zadziwieniem. „Praca na Antarktydzie to cudowne doświadczenie. Namiotowaliśmy i przeszukiwaliśmy wspaniałe regiony górskie ”, powiedziała w wywiadzie z 2001 roku. Warunki, w których większość ludzi uznałaby za wyczerpujące, długoletni naukowiec Smithsonian zachwycił się: „Ubierając się na zimno, czuliśmy się komfortowo i uwielbiałem mieć 24 godziny na dobę”.
W pewnym sensie Marvin przez całe życie przygotowywała się na taką przygodę. Jako kobieta w zdominowanej przez mężczyzn dziedzinie - geologii - znosiła bariery związane z płcią na studiach i obejmowała lata pracy w terenie w Brazylii i Afryce. A po dogłębnych badaniach próbek księżycowych z historycznych misji NASA Apollo zdobyła wiedzę i wytrwałość potrzebne do wyprawy na Antarktydę. Stojąc na lodowatym końcu ziemskiego świata, Marvin był gotowy odkryć tajemnice kosmosu.
Urodziła się w Ursuli Bailey w sierpniu 1921 r. Była najmłodsza z trzyosobowej rodziny na wsi Vermont. Cała jej rodzina podzielała miłość natury, być może wynikającą z faktu, że dorastali nad rzeką Connecticut z widokiem na Białe Góry w New Hampshire na wschodzie. „Najlepsze było wszystko tuż po zachodzie słońca, gdy zapierająca dech w piersiach alpenglow rozświetliła góry w odcieniach brzoskwini i fioletu”, wspominała w wywiadzie z 2001 roku.
Jej ojciec, entomolog z Departamentu Rolnictwa, i jej matka, nauczycielka, cenili wykształcenie. Zawsze oczekiwali, że ich dzieci pójdą na studia. Kiedy nadeszła kolej Marvina na wybranie college'u, „poczuła się odważna” i, w przeciwieństwie do rodzeństwa, zaczęła się uczęszczać na uczelnie setki kilometrów od domu. W końcu jednak wybrała szkołę macierzystą swojego ojca, Tufts College, zbudowaną na wzgórzu z widokiem na Boston. Nawet w szkole w pobliżu domu znalazła przygodę dla siebie, jeżdżąc na stromym wzgórzu w śnieżne wieczory.
„Byłem pewien, że nigdy nie chciałbym być naukowcem”, powiedziała Marvin, wspominając swoje wczesne lata studenckie. Postanowiła kontynuować historię, ale musiała też poświęcić dwa pełne lata nauki. Biologia nie zrobiła większego wrażenia na Marvinie, ale od pierwszego wykładu z geologii profesora Roberta Nicholsa powiedziała, że była „oczarowana”. Przypomina, jak Nichols, „mówca o ogromnej sile, zaczął mówić o kontynenty i oceany oraz to, jak zmieniły się i ewoluowały przez długi czas. ”
Wkrótce po pierwszej lekcji geologii Marvin postanowiła zmienić kierunek z historii na geologię. Mimo że słowa Nicholsa tak ją zainspirowały, doznała szoku, gdy powiedziała mu o swojej decyzji. „Nie, nie możesz studiować geologii”, przypomniała sobie, jak powiedział. „Powinieneś uczyć się, jak gotować.” Niezrażony Marvin nadal spełniał wymagania dotyczące dyplomu z historii, jednocześnie spokojnie podejmując niezliczone kursy geologii.
W wywiadzie dla Smithsonian.com Karen Motylewski, który później pracował z Marvinem w Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, opisał Marvina jako „silną wolę i zdeterminowaną”. Jako kobieta na polu zdominowanym przez mężczyzn, Marvin „musiał” bardzo ciężko walczyła o swoją pozycję w polu - i tak zrobiła - powiedział Motylewski - ale zrobiła to w bardzo cichy i uprzejmy sposób.
Marvin zagląda w lodowaty lód w poszukiwaniu meteorytów, które przypominają skały Ziemi, ale wyróżniają się na pokrytym lodem krajobrazie Antarktydy. (Smithsonian / Ursula Marvin) Marvin zdecydował się już na samodzielne poruszanie się po polu, które nie było przyjazne dla kobiet. Ale szczęście przyniosło jej losową mentorkę na swojej drodze. Kiedy Nichols opuścił Tufts w trakcie II wojny światowej, geolog Katharine Fowler-Billings zajęła jego miejsce i stała się wzorem do naśladowania, który pomógł Marvinowi wyobrazić sobie siebie jako profesjonalnego geologa. Po spotkaniu z Fowler-Billings Marvin przypomniał sobie, że „teraz wiedziałem, że istnieją geologowie-kobiety”.
Spotkanie Marvina z Billingsiem ilustruje znaczenie reprezentacji kobiet w nauce. Ale po dłuższym doświadczeniu na tak maskulinizowanym polu Marvin zrozumiał, że sama obecność kobiet nie wystarczy, aby utrzymać je w nauce.
Kilkadziesiąt lat później Marvin pomógł jej zorganizować konferencję „Space for Women” z 1975 r., Która pomogła młodym kobietom przygotować się do kariery naukowej; została także pierwszą koordynatorką programu dla kobiet w Smithsonian Astrophysics Laboratory w 1974 r. W 1976 r. była współautorką artykułu zatytułowanego „Profesjonalizm wśród kobiet i mężczyzn w naukach o ziemi”, w którym pomogła zidentyfikować pięć przeszkód, oprócz braku roli modele dla kobiet odnoszących sukcesy w nauce.
Po ukończeniu studiów Marvin złożyła wniosek do Radcliffe na studia magisterskie z geologii i uzyskała pełne stypendium w 1943 r. W ciągu pierwszego roku była asystentką naukową u Espera S. Larsena, studiując rudy uranu na grant na projekt Manhattan. To uczyniło ją pierwszą asystentką naukową na wydziale geologii na Harvardzie - a potem kolejną, kiedy geolog Kirtley Mather zatrudnił ją jako asystenta nauczyciela do prowadzenia wstępnych zajęć z geologii.
W 1946 r. Marvin ukończyła Radcliffe i wraz ze swoim pierwszym mężem uczęszczała do Northwestern Dental School na University of Chicago. Tam znalazła pracę jako asystentka naukowa pomagająca tworzyć sztuczne skalenie (grupa minerałów zawierających wapń, sód lub potas i tworzących ponad połowę skorupy ziemskiej). Zarówno jej małżeństwo, jak i czas w Chicago były jednak krótkie. W 1950 r. Przeprowadziła się z powrotem do Cambridge, aby rozpocząć doktorat z geologii, koncentrując się na mineralogii. Tam poznała kolegę geologa Toma Marvina. 1 kwietnia 1952 r. - tego samego dnia, kiedy jej rozwód z pierwszym mężem był ostateczny - poślubiła Toma.
W pierwszych latach swojego nowego małżeństwa Marvin nazwał „przygodą”. Para pracowała razem jako poszukiwacze złóż tlenku manganu w Brazylii i Angoli dla Union Carbide Corporation. Wyjechali do Ameryki Południowej, zanim mogła ukończyć doktoranckie egzaminy ustne na Harvardzie, ale możliwość podróżowania po świecie i praktycznych prac terenowych była niezbędna, aby przygotować ją na bardziej wymagające wystawy.
Zanim Marvin wrócił na Harvard w 1956 roku, wyścig kosmiczny był w pełnym rozkwicie. W tej zmienionej atmosferze politycznej znalazła nowe i ekscytujące zastosowanie dla swoich umiejętności mineralogicznych - nie w kopalniach, ale w gwiazdach.
Marvin pokazuje swój sprzęt antarktyczny przed polowaniem na meteoryty w 1978 roku na Antarktydzie. Od tego czasu do światowych kolekcji dodano ponad 1000 okazów meteorytów. (Charles Hanson / Smithsonian) W 1956 roku Marvin dołączył do zespołu badającego skład mineralny meteorytów z kolekcji Harvard. W tym samym czasie zaproponowano jej stanowisko nauczania mineralogii w Tufts od niezwykłej osoby: Roberta Nicholsa, tego samego profesora, który powiedział jej, że powinna uczyć się gotowania zamiast nauki geologii. Pracowała w obu rolach, dopóki jej stanowisko w zespole meteorytów nie zmieniło się w stałą pracę w służbie cywilnej w Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO), która zajmowałaby ją aż do przejścia na emeryturę w 1998 roku.
W 1969 roku, w tym samym roku, w którym trzy misje Apollo wylądowały z powodzeniem na Księżycu, Marvin i jej kolega John Wood z SAO rozpoczęli badania próbek księżycowych pobranych z Apollo 11. Ich grupa petrologiczna i mineralogiczna zbadała maleńkie fragmenty skał z gleby księżycowej oraz „Ursula była jej ramieniem mineralogicznym”, mówi Wood Smithsonian.com.
W swoich badaniach grupa znalazła coś, czego się nie spodziewali: biały anortozyt, który prawdopodobnie powstanie podczas wczesnych etapów chłodzenia magmy. „Uczeni, którzy martwili się tym, z czego powstał księżyc, jak został uformowany, co to wszystko znaczy, przed misjami Apollo ludzie się mylili” - mówi Wood. „Powiedzieli, że księżyc uformował się stosunkowo zimno i tak naprawdę nie miał tak gwałtownej magicznej historii. A dowody z tych cząstek, które znaleźliśmy, wykazały, że to było złe. ”
Obecność białego anortosku udowodniła, że młody księżyc został albo stopiony, albo całkowicie stopiony. Marvin, Wood i dwie inne osoby z grupy badawczej opublikowały to odkrycie na temat mineralogicznego składu powierzchni Księżyca w artykule z 1970 roku w Science . O swojej pracy na próbkach księżycowych Wood mówi: „Lubię myśleć, że praca, którą wykonała nasza grupa, w której Ursula była częścią, była najważniejszym wkładem, jaki włożył każdy z nas”.
Sześć lat po tych odkryciach kierowany przez Amerykanów zespół zaczął badać Antarktydę w poszukiwaniu meteorytów, które japońscy naukowcy odkryli w 1973 r. W dużym stężeniu w arkuszu arktycznym. Po zapoznaniu się z wyprawami od razu chciała jechać i osobiście odszukała lidera wyprawy, Williama Cassidy'ego, i poprosiła go o włączenie jej do zespołu. I poszła - dwa razy - na australijskie lato w latach 1978–1979 i ponownie w latach 1981–82, zbierając dziesiątki meteorytów, aby dowiedzieć się więcej o składzie mineralogicznym tych ciał niebieskich.
„Myślę, że odnalazła wielką radość, kiedy zaczęły się eksploracje meteorytów na Antarktydę” - mówi Motylewski. Wspierając swoją wiedzę mineralogiczną, Motylewski mówi, że „Ursula miała oko i szukała niezwykłego, co nie pasowało. Myślę więc, że przyczyniła się do zidentyfikowania tych meteorytowych kawałków, które pochodzą z innych źródeł planetarnych. ”
(Należy zauważyć, że pomimo jej ogromnych osiągnięć, wkład naukowy Marvina do niedawna był stosunkowo niedostępny dla ogółu społeczeństwa. W 2015 r. Zmieniło się to, gdy jedna z corocznej inicjatywy Edit-a-Thons w Wikipedii dla kobiet w nauce Smithsonian Institution utworzyła stronę jej w edytowalnej encyklopedii online. Inicjatywa zaowocowała stworzeniem ponad 50 nowych artykułów o przełomowych geologach, antropologach, botanikach i nie tylko).
Wyprawy na Antarktydę z różnych krajów, w tym ze Stanów Zjednoczonych, zwróciły tysiące meteorytów pochodzących z Księżyca, a nawet Marsa. Praca Marvina w tych wysiłkach została nagrodzona i teraz jest upamiętniona Marvinem Nunatakiem nazwanym jej na Antarktydzie, a także Asteroidą Marvinem. Z górskim szczytem w Arktyce i asteroidą przemierzającą kosmos noszącą jej imię, Marvin pozostawia dziedzictwo jako geolog bezgranicznego i nieustannego poszukiwacza przygód.
Marvin nie żałowała swojej kariery. Kiedy koleżanka zasugerowała jej kiedyś, że byłaby szczęśliwsza, gdyby pozostała przy historii, z taką pewnością odpowiedziała: „Nie mogę się na to zgodzić. Naprawdę nie zamieniłbym się na nic za naszą pracę w Brazylii i Angoli ani za dreszczyk emocji związany z oglądaniem pierwszych próbek z Księżyca, ani z dostrzeganiem czarnych skał na Antarktydzie. ”
Niedatowane zdjęcie Marvina na Uniwersytecie Harvarda. (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)
