Być może wkrótce, jeśli jeszcze tego nie zrobiłeś, po raz pierwszy odwiedzisz plażę od zeszłego lata. Od tego czasu wiele się wydarzyło w oceanie, chociaż większość z nas prawdopodobnie nie przywiązywała dużej uwagi. Prawda jest taka, że morze nie ma zbyt dużej presji, chyba że nastąpi atak tsunami lub rekina.
Ale, jak powiedziałem, w oceanach dzieje się obecnie wiele niezwykłych rzeczy. Naukowcy przeprowadzili innowacyjne badania, aby ustalić, dokąd to wszystko zmierza, ale naprawdę znajdują się na nieznanych wodach. Biolog morski Callum Roberts napisał w Newsweek: „Wraz z coraz szybszym przypływem wpływów ludzkich oceany zmieniły się bardziej w ciągu ostatnich 30 lat niż w całej historii ludzkości. W większości miejsc morza straciły w górę 75 procent swojej megafauny - dużych zwierząt, takich jak wieloryby, delfiny, rekiny, płaszczki i żółwie - w miarę jak połowy i polowania rozprzestrzeniają się falami na całej powierzchni planety. ”
Ponieważ dziś jest Światowy Dzień Oceanów, oto podsumowanie 10 rzeczy, które wiemy o morzu, czego nie rok temu.
1. Oceany stają się coraz bardziej kwaśne każdego dnia. W rzeczywistości, zdaniem naukowców z Columbia University, zakwaszenie występuje szybciej niż kiedykolwiek w ciągu ostatnich 300 milionów lat, okres obejmujący cztery masowe wymieranie. Gdy poziom dwutlenku węgla w atmosferze rośnie, oceany go pochłaniają i zamienia się w kwas węglowy. Naraża to stworzenia morskie, szczególnie koralowe, ostrygi i łososia.
2. „Great Pacific Garbage Patch” jest jeszcze większa. Najnowsze informacje na temat tego masywnego wiru plastikowych cząstek na Północnym Pacyfiku? Jest o wiele większy niż sądzili naukowcy. Wiedzieli, że to mniej więcej rozmiar Teksasu. Ale w nowym badaniu naukowcy zebrali próbki spod powierzchni, w niektórych przypadkach 100 stóp w dół, i doszli do wniosku, że wielkość masy mogła być niedoszacowana od 2, 5 do 27 razy. Inne badanie wykazało, że małe owady zwane łyżwiarzami morskimi zabrały się do składania jaj na plastiku, co może skończyć się szkodą dla krabów, które je żywią.
3. Już wkrótce: wydobycie głębinowe. Postępy w robotyce, mapowaniu komputerowym i wierceniu podwodnym budzą zainteresowanie wydobywaniem metali i minerałów pod dnem oceanu. Dla firm wydobywczych perspektywa znalezienia bogatych żył wysokiej jakości miedzi jest szczególnie kusząca. Ponadto, jeszcze w tym miesiącu trzech chińskich naukowców w zanurzalnej jednostce zanurzy się w wykopie Marianas, najgłębszym miejscu na ziemi - co jest postrzegane jako wstęp do przygotowania podwodnego przemysłu wydobywczego.
.
4. Krach w Arktyce może zwiększyć prawdopodobieństwo surowych zim. Tak, jest to sprzeczne z intuicją, ale kolejne badanie, przeprowadzone przez naukowców z Cornell, potwierdza teorię, że cieplejsza woda w Arktyce wywołuje klimatyczną reakcję łańcuchową, która może skutkować brutalnymi zimami, jak w zeszłym roku w Europie, lub nieustającymi opadami śniegu, jak te, które pochowały Wschodnie Wybrzeże Ameryki w lutym 2010 r.
5. Życie morskie musi płynąć dalej, aby przetrwać zmiany klimatu. Po przeanalizowaniu 50 lat globalnych zmian temperatury naukowcy z University of Queensland doszli do wniosku, że zarówno prędkość zmian klimatu, jak i przesunięcie temperatur sezonowych będą wyższe na morzu niż na lądzie na niektórych szerokościach geograficznych. A to oznacza, że jeśli stworzenia morskie nie są w stanie przystosować się do rosnących temperatur, mogą migrować setki mil, jeśli mają nadzieję na przeżycie.
6. Wygląda na trudne czasy dla żółwi skórzastych. Istnieją już od ponad 100 milionów lat, ale niektórzy naukowcy uważają, że żółwie skórzaste, największe żółwie morskie na świecie, mogą nie przetrwać do końca tego stulecia. Już teraz są zagrożone cieplejszym i suchszym klimatem towarzyszącym cyklom El Nino w ich lęgowiskach w Kostaryce, a naukowcy przewidują klimat o 5 stopni cieplejszy i 25 procent suchszy na wybrzeżu Pacyfiku w nadchodzących dekadach.
7. I nie jest to taka szczęśliwa przyszłość dla Wielkiej Rafy Koralowej. Rozwój przemysłowy w Australii jest coraz większym zagrożeniem dla Wielkiej Rafy Koralowej, do tego stopnia, że może zostać uznany za miejsce światowego dziedzictwa „zagrożone” jeszcze w tym roku. Australia przeżywa boom inwestycyjny z Azji, na horyzoncie znajdują się projekty o wartości ponad 400 miliardów dolarów, w tym elektrownie węglowe i gazowe oraz rozwój nowych portów.
8. Promieniowanie Fukushima pojawia się u tuńczyka złowionego u wybrzeży Kalifornii. Nowe badanie opublikowane w The Proceedings of National Academy of Sciences mówi, że tuńczyk błękitnopłetwy złapany na zachodnim wybrzeżu Ameryki przenosi promieniowanie z elektrowni jądrowej w Fukushimie, która w zeszłym roku została poważnie uszkodzona w wyniku tsunami. Na szczęście promieniowanie nie jest na poziomie, który byłby szkodliwy dla ludzi.
9. Topnienie pokrywy lodowej spowodowało starożytną globalną powódź. Analiza raf koralowych w pobliżu Tahiti połączyła zawalenie się masywnej pokrywy lodowej ponad 14 000 lat temu z globalną powodzią, gdy poziom mórz na całym świecie wzrósł średnio o 46 stóp, w tempie 10 razy szybszym niż obecnie. Naukowcy mają nadzieję stworzyć komputerowy model wielkiej powodzi, który pomoże im w lepszym przewidywaniu powodzi przybrzeżnych na podstawie naszego współczesnego krachu.
10. A jednak niektóre stworzenia wciąż znajdują sposób na przetrwanie. Od pewnego czasu naukowcy wiedzą, że mikroby przetrwały miliony lat w błocie dna oceanu. Ale nie mogli dowiedzieć się, jak przeżyli. Teraz wiedzą. Po sondowaniu osadów na dnie Pacyfiku za pomocą czujników tlenu, naukowcy z Danii odkryli, że bakterie zużywają tlen w bardzo wolnym tempie i że konsumują materię organiczną, która została z nimi uwięziona, odkąd dinozaury wędrowały po Ziemi. Tak, chowają ten sam posiłek od milionów lat.
Bonus wideo: Trudno znaleźć lepszego ambasadora morskiego niż Sylvia Earle, która eksploruje głębiny od ponad 40 lat. Oto jej przemówienie TED sprzed kilku lat, ale jest bardziej aktualne niż kiedykolwiek. Jako bonus, oto pokaz slajdów z niektórych dziwniejszych stworzeń, które kiedykolwiek zobaczysz, wszystkie żyjące pod powierzchnią morza.
