W ubiegłym tygodniu Departament Spraw Wewnętrznych wydał ostateczny wyrok, który pozwolił rdzennym mieszkańcom Hawajów przeprowadzić referendum w sprawie przywrócenia rządu społeczności tubylczej po raz pierwszy od 120 lat. Jeśli zostanie ratyfikowany, to ciało reprezentujące 527 000 rdzennych Hawajczyków byłoby w stanie nawiązać stosunki między rządami z USA i dać rdzennym wyspiarzom większą władzę nad ich kulturą, tradycjami i innymi kwestiami związanymi z samorządem, podobnymi do suwerennych narodów indiańskich .
Do tego momentu minęła długa droga. W XIX wieku rząd USA uznał Wyspy Hawajskie za niezależny naród rządzony przez rodzimą monarchię. Z czasem jednak amerykańskie firmy nadal zdobywały pozycję dzięki umowom handlowym. Do 1891 r. Właściciele plantacji cukru w USA i firmy kontrolowały około czterech piątych wysp i przeforsowały nową konstytucję, znacznie zmniejszając władzę rodzimego rządu i ograniczając prawa rdzennej ludności do głosowania.
W tym roku tron objął siostra hawajskiego władcy, królowa Kalākaua, królowa Liliuokalani. W 1893 r. Przygotowała się do wydania królewskiego fiat przywracającego monarchię władzę i gwarantującego prawo do głosowania na rdzennych Hawajczyków. Zamiast tego zamach stanu zorganizowany przez właścicieli plantacji cukru i poparty przez amerykańskie okręty wojenne i wojska zdetronizował królową i ustanowił tymczasowy rząd. W 1900 r. USA oficjalnie zaanektowały wyspy jako terytorium i zagłosowały jako państwo w 1959 r.
W 1993 r. Kongres podjął uchwałę przepraszającą rdzennych Hawajczyków za rolę rządu w obaleniu ich przywództwa i rozpoczął dwudziestoletni proces pojednania, którego kulminacją było to ogłoszenie. „Rdzenni Hawajczycy byli jedyną dużą grupą rdzennych mieszkańców w 50 stanach, bez procesu nawiązywania relacji rząd-rząd z rządem federalnym.” - powiedział Robert Lindsey, prezes stanowego biura ds. Hawajskich w komunikacie prasowym. „Ta zasada w końcu zaradza tej niesprawiedliwości”.
Annelle Amaral, prezes Stowarzyszenia Hawajskich Klubów Obywatelskich, mówi Merrit Kennedy w NPR, że orzeczenie jest dużym plusem dla społeczności tubylczej. „Pozwala nam to w końcu kontrolować nasze święte miejsca, opiekę zdrowotną nad naszym ludem, edukację naszych dzieci” - mówi. „Zamiast czekać, aż ktoś zrobi coś z naszymi problemami, dzięki naszemu rządowi możemy zacząć inicjować zmiany.”
Nie wszyscy są zadowoleni z tego, że rdzenni Hawajczycy są traktowani po prostu jak inne rdzenne ciała. Wkrótce po ogłoszeniu protestów rodzimych grup aktywistów na wyspach Oahu, Hawajach, Maui i Kauai, donosi Frances Kai-Hwa Wang w NBC News.
„Stany Zjednoczone przyjęły stabilny rząd, zdestabilizowały go, a następnie mają odwagę powiedzieć:„ Zawrzemy z tobą umowę, a umowa jest taka, że zgadzasz się zostać naszym rodzimym narodem i wynegocjujemy jakieś porozumienie, które sprawi, że życie będzie dla ciebie trochę lepsze ”- powiedział podczas konferencji prasowej profesor Jonathan Kay Kamakawiwoʻole Osorio z Hawajskiego Centrum Studiów Hawajskich Kamakakūokalani. „Najgorszą częścią tego wszystkiego jest to, że to, co zrobiły Stany Zjednoczone… naprawdę działało, aby podzielić ludzi, którzy się przemieszczali, którzy się poruszali, w kierunku legalnego, racjonalnego i rozsądnego rozwiązania problemu [źle] które Stany Zjednoczone popełniły ponad sto lat temu. ”
Juliet Eilperin z The Washington Post donosi, że przeprowadzka jest częścią szczególnego zainteresowania prezydenta Obamy w jego rodzinnym stanie w ostatnim roku jego prezydentury. W zeszłym miesiącu stworzył największy na świecie rezerwat morski, rozbudowując Hawajski Papahanaumokuakea Marine National Monument , ruch oklaskiwany przez wielu rodzimych przywódców.
