Istnieje wiele prac naukowych. Według jednego szacunku liczba ta wynosi 1, 8 miliona artykułów publikowanych każdego roku, w około 28 000 czasopism. Kto tak naprawdę czyta te gazety? Według jednego z badań z 2007 r. Niewiele osób: połowa prac naukowych czytają tylko ich autorzy i redaktorzy czasopism, piszą autorzy badania.
Ale nie wszyscy akademicy akceptują to, że mają trzyosobową publiczność. Istnieje zaciekły spór wokół czytelnictwa akademickiego i cytowania - na tyle, że od ponad dwóch dekad prowadzone są badania nad czytaniem.
W badaniu z 2007 r. Autorzy wprowadzają swój temat, zauważając, że „aż 50% artykułów nigdy nie jest czytanych przez nikogo innego niż ich autorzy, recenzenci i redaktorzy czasopism”. Twierdzą również, że 90% opublikowanych artykułów nigdy nie jest cytowanych. Niektórzy naukowcy nie są zaskoczeni tymi liczbami. „Pamiętam wyraźnie, że nie tyle koncentrowałem się na hiper-specyficznej naturze tych tematów badawczych, ale na tym, jak to jest być akademikiem, spędzając tyle czasu na temacie na peryferiach ludzkich zainteresowań”, pisze Aaron Gordon z Pacific Standard „Struktura motywacyjna środowiska akademickiego jest taka, że lepiej publikować coś niż nic”, wyjaśnia, nawet jeśli to coś jest czytane tylko przez ciebie i twoich recenzentów.
Ale nie wszyscy zgadzają się, że te liczby są uczciwe. Twierdzenie, że połowa artykułów nigdy nie jest cytowana, pochodzi najpierw z artykułu z 1990 r. „Statystyki opracowane przez Instytut Informacji Naukowej (ISI) z Filadelfii wskazują, że 55% artykułów opublikowanych w latach 1981–1985 w czasopismach indeksowanych przez instytut nie otrzymało żadnych cytatów w ciągu 5 lat po ich opublikowaniu ”, napisał David P. Hamilton w Science.
W 2008 r. Zespół stwierdził, że problem prawdopodobnie się pogarsza. „W miarę pojawiania się kolejnych numerów czasopism, wspomniane artykuły były zwykle nowsze, cytowano mniej czasopism i artykułów, a więcej cytatów dotyczyło mniejszej liczby czasopism i artykułów.” Jednak niektórzy badacze nie zgadzali się z tym badaniem, argumentując, że stosowanie różnych metody, które można uzyskać zupełnie inne wyniki. „Nasze własne szeroko zakrojone badania tego zjawiska… pokazują, że sugestie Evansa, że badacze mają tendencję do koncentrowania się na nowszych i cytowanych artykułach, nie znajdują się na poziomie zagregowanym w naukach biomedycznych, naukach przyrodniczych i inżynierii lub naukach społecznych”. autorzy piszą. Ta grupa naukowców odkryła, że na przykład wiele starych artykułów z czasem gromadziło czytelników.
Wydaje się, że odpowiedź na to pytanie powinna być łatwa: wystarczy policzyć liczbę cytowań w każdym artykule. Ale to trudniejsze niż mogłoby się wydawać. Istnieją całe artykuły poświęcone zastanowieniu się, jak to zrobić skutecznie i dokładnie. Celem artykułu z 2007 roku nie było stwierdzenie, że 50 procent badań jest nieprzeczytanych. Chodziło w istocie o analizę cytowań i sposoby, w jakie internet pozwala naukowcom dokładniej zobaczyć, kto czyta i powołuje się na swoje artykuły. „Od przełomu wieku pojawiło się kilkadziesiąt baz danych, takich jak Scopus i Google Scholar, które pozwalają na badanie wzorców cytowania artykułów naukowych z niespotykaną szybkością i łatwością” - napisali autorzy artykułu.
Mamy nadzieję, że ktoś wymyśli ostateczną odpowiedź na to pytanie, aby naukowcy mogli zacząć kłócić się o coś innego.
