Biorąc pod uwagę liczbę książek, które są publikowane na temat dinozaurów, niektóre z nich będą się nakładać. Większość tytułów należy do kilku kategorii: podejście „menażerii”, w którym zbiór różnych dinozaurów poprzedza kilka krótkich streszczeń paleontologii; perspektywa „życia w polu”, w której treść naukowa jest powiązana z doświadczeniami autora, oraz streszczenia „Ery gadów”, które koncentrują się na tym, kiedy żyły dinozaury.
Ale nowej książki paleontologa Scotta Sampsona, Dinosaur Odyssey, nie da się zaszufladkować do tych kategorii. Stosunkowo późno w książce Sampson opowiada o tym, jak paleontolog Jack Horner, nękany przez reporterów pytających, czy meteor wymazał dinozaury, odpowiedział, że nie zdradził, jak umarły dinozaury, chciał wiedzieć, jak żyją dinozaury. Sampson wykorzystuje tę zasadę jako przewodnią zasadę podczas gry Odyseja dinozaurów i daje czytelnikom rzadkie spojrzenie na to, jak dinozaury mogłyby wyglądać jako żywe, oddychające stworzenia. Sampson zaczyna wszystko nie od zanurzenia się w dyskusję na temat najnowszych badań, ale poprzez stopniowe przygotowanie sceny. Posługując się dinozaurami jako przykładami, Sampson omawia ewolucję, ekologię, geologię, biogeografię i inne koncepcje, które stanowią niezbędne tło dla drugiej połowy książki. W różnych rękach, ten materiał może z łatwością być suchą recytacją typu podręcznika, ale użycie dinozaurów przez Sampsona jako przykładów i zastrzyk osobistych anegdot z fabułą utrzymuje ładnie płynący tekst.
Druga połowa książki opiera się na tych tematach, przyglądając się, jak dinozaury współdziałały ze sobą i ze światem. Czy pochodzenie roślin kwiatowych wpłynęło na ewolucję dinozaurów? Czy fantazyjne rogi dinozaurów, takich jak Triceratops, służyły do walki lub prezentacji? Czy dinozaury były naprawdę „ciepłokrwiste”? Jak mogło istnieć tak wiele różnych rodzajów dużych drapieżnych dinozaurów w tym samym czasie? Odpowiadając na te i inne pytania, Sampson odnosi się do konkretnych miejsc i badań, pozwalając czytelnikowi lepiej zrozumieć, jakie były poszczególne miejsca w epoce dinozaurów. Dinozaury mogą teraz wydawać się niemal mitycznymi stworzeniami, ale Sampson pokazuje, że były prawdziwymi zwierzętami, na które miały wpływ zjawiska, które wciąż kształtują nasz świat. Jego „odyseja dinozaurów” oferuje nowy sposób łączenia przeszłości z teraźniejszością.
