Naukowcy mogą być o krok bliżej do spowolnienia starzenia się. Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr Paolo Margari
Być może była to przygoda polegająca na wyszukiwaniu słów, którą miałem tamtej nocy, kiedy nie pamiętałem nazwy cienko krojonej szynki peklowanej. (Przybiłam „p”, ale nie zbliżyłam się do wyczarowania „prosciutto”). Albo może to być irytujący ból, który odczuwam w kłykciach mojej prawej ręki. Prawdopodobnie jedno i drugie.
Wiem tylko, że kiedy czytałem o ostatnich badaniach, w których naukowcy byli w stanie spowolnić proces starzenia się myszy, byłem bardziej niż trochę zaintrygowany.
Według naukowców z Albert Einstein College of Medicine w Nowym Jorku kluczem do powstrzymania ostrego marszu starzenia jest prawdopodobnie głęboko w twoim mózgu, szczególnie sekcja wielkości migdałów zwana podwzgórzem.
Od dawna kojarzy się z poczuciem głodu i pragnienia, temperaturą ciała i uczuciem zmęczenia. Ale naukowcy w badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nature w środę stwierdzili, że odkryli, że dezaktywując cząsteczkę znajdującą się w podwzgórzu o nazwie NF-kB, byli w stanie zmusić myszy do życia o 20 procent dłużej, a także wykazywać mniej objawów fizycznych starzenia się.
Dokładniej, kiedy zablokowali substancję z podwzgórza, zwierzęta przeżyły do 1100 dni, około 100 dni dłużej niż normalny limit dla myszy. Ale kiedy dali innym myszom więcej NF-kB, wszystkie umarły w ciągu 900 dni. Myszy bez NF-kB miały także więcej mięśni i kości, zdrowszą skórę i były lepsze w nauce.
Podczas badania naukowcy ustalili również, że NF-kB obniża poziom hormonu zwanego GnRH. A kiedy codziennie podawali myszom ten hormon, również pomogło to przedłużyć życie zwierząt, a nawet spowodowało rozwój nowych neuronów w ich mózgach.
Tutaj muszę poruszyć zastrzeżenie dotyczące badań na myszach, a mianowicie, że to, co z nimi działa, często nie przenosi się na ludzi. Lub, jak zauważył io9, „porównywanie procesów starzenia się myszy z ludźmi jest w najlepszym razie niepewne”.
To powiedziawszy, główny naukowiec badania, Dongsheng Cai, mówi, że jest podekscytowany tym, co sugerują badania. „Popiera ideę, że starzenie się to coś więcej niż bierne niszczenie różnych tkanek”, powiedział w wywiadzie dla The Guardian . „Jest pod kontrolą i można nim manipulować”.
Dziękuję za moją pamięć
Potem jest Theodore Berger. Jest neurologiem na Uniwersytecie Południowej Kalifornii w Los Angeles i wierzy, że pewnego dnia w niezbyt odległej przyszłości możliwe będzie zastosowanie implantów elektrycznych w mózgu, aby pomóc ludziom odzyskać długoterminowe wspomnienia.
Do tej pory Berger i jego zespół badawczy byli w stanie pokazać, w jaki sposób chip krzemowy podłączony zewnętrznie do mózgów szczurów i małp za pomocą elektrod może przetwarzać informacje tak, jak robią to neurony. Zeszłej jesieni naukowcy wykazali, że mogą pomóc małpom przywrócić wspomnienia z przeszłości.
Skoncentrowali się na korze przedczołowej, części mózgu, która odzyskuje wspomnienia stworzone przez hipokamp. Naukowcy umieścili elektrody w mózgach małp, aby uchwycić kod neuronu utworzony w korze przedczołowej, który, zdaniem naukowców, pozwolił zwierzętom zapamiętać obraz, który pokazano wcześniej. Następnie odurzyli małpy kokainą, która zaburzyła aktywność w tej części mózgu. Następnie wykorzystali wszczepione elektrody do wysyłania impulsów elektrycznych przenoszących przechwycony kod do kory przedczołowej małpy, co zdaniem Bergera znacznie poprawiło wyniki zwierząt w teście pamięci.
Oczywiście, im więcej studiujesz mózg, tym bardziej jest on złożony. I całkiem możliwe, że Berger nie przechwycił kodu, w którym przechowywane są wszystkie wspomnienia, ale kod związany tylko z konkretnym zadaniem przywołania obrazu. Mówi, że w ciągu najbliższych dwóch lat on i jego koledzy planują wszczepić chip zwierzęcy, który powinien raz na zawsze ustalić, czy rzeczywiście złamali kod tworzenia długotrwałych wspomnień z wielu różnych sytuacji i zachowania
Jak powiedział MIT's Technology Review: „„ Nigdy nie myślałem, że zobaczę, jak to wchodzi w ludzi, a teraz nasze dyskusje dotyczą tego, kiedy i jak. Nigdy nie myślałem, że dożyję tego dnia, ale teraz myślę, że to zrobię. ”
Tykający zegar
Oto inne najnowsze badania dotyczące starzenia się i pamięci:
- Uspokój się, moje serce: po śledzeniu ponad 5000 mężczyzn przez 40 lat duńscy naukowcy doszli do wniosku, że osoby z wysokim tętnem spoczynkowym - powyżej 80 uderzeń na minutę - znacznie częściej umierają w młodszym wieku, nawet jeśli są uważane za zdrowe .
- Nie wspominając o tym, że było to o wiele bezpieczniejsze niż faktyczne prowadzenie samochodu: Według badań przeprowadzonych na University of Iowa osoby starsze, które grały w grę wideo „Road Tour” przez zaledwie 10 godzin, były w stanie zmierzyć swoje zdolności poznawcze w wymierny sposób umiejętności.
- I wrzuć stronę oliwy z oliwek: więcej uznania dla diety śródziemnomorskiej. Badanie opublikowane w czasopiśmie Neurology na początku tego tygodnia wykazało, że ludzie przestrzegający diety, budujący wokół jedzenia ryb, oliwy z oliwek i warzyw oraz bardzo małej ilości mięsa, byli o 19 procent mniej narażeni na problemy z pamięcią lub zgnilizną poznawczą.
- Chociaż teraz marzą tylko w kolorze różowym: I jest też raport niemieckich naukowców: Dzięki słuchaniu przez ludzi dźwięków „różowego hałasu”, które pasowały do ich oscylacji fal mózgowych podczas spania, badacze byli w stanie pomóc im zapamiętać rzeczy, których nauczyli się poprzedni dzień.
- Martwe i sławne: badania przeprowadzone przez australijskich naukowców na podstawie nekrologów opublikowane w „ New York Times” przez okres dwóch lat wykazały, że ludzie, którzy byli sławni, częściej umierali młodo, szczególnie wykonawcy i sportowcy. Badanie wykazało również, że osoby wykonujące pracę były szczególnie narażone na największe ryzyko śmierci z powodu raka płuc.
- Będziemy potrzebować więcej pięści: wreszcie naukowcy z Montclair State University w New Jersey twierdzą, że ich badania pokazują, że zaciskając prawą pięść przed zapamiętywaniem czegoś, a następnie lewą, gdy chcesz to zapamiętać, masz większą szansę twoja pamięć nadchodzi dla ciebie.
Bonus wideo: Oto krótki samouczek na temat tego, dlaczego się starzejemy, opisany magią tablicy i markerów:
Bonus wideo: I mały wizualny dowód, że nikt nie starzeje się jak gwiazda rocka.
Więcej z Smithsonian.com
Mózg jest pełen niespodzianek
Wyścig o cud Alzheimera
