W 1851 r. Wielebny Lorenzo Lorraine Langstroth wynalazł lepszy ul i na zawsze zmienił pszczelarstwo. Langstroth Hive nie powstał w pełni z wyobraźni jednego człowieka, ale został zbudowany na podstawie metod i projektów rozwijanych przez tysiąclecia .
Pszczelarstwo pochodzi przynajmniej ze starożytnego Egiptu, kiedy wczesni pszczelarze budowali swoje ule ze słomy i gliny (jeśli zdarzy ci się znaleźć plaster miodu w grobowcu, nie wahaj się wsadzić w niego dłoni, łobuzie, ponieważ miód trwa dłużej niż mumia ). W międzyczasie powstały różne rodzaje sztucznych uli, od koszy ze słomy po drewniane skrzynie, ale wszystkie łączyły jedno: „stałe grzebienie”, które należy fizycznie wyciąć z ula. Te wcześnie przymocowane ule grzebieniowe utrudniały pszczelarzom sprawdzanie potomstwa w poszukiwaniu chorób lub innych problemów.
W XVIII wieku znany szwajcarski przyrodnik François Huber opracował ul „ruchomy grzebień” lub „ruchomą ramę”, w którym znajdowały się zalesione liście wypełnione plastrami miodu, które można było przewracać jak kartki książki. Mimo tej innowacji ul Hubera nie został powszechnie przyjęty, a proste ule pudełkowe były popularnym wyborem pszczelarzy aż do lat 50. XIX wieku. Wejdź do Lorenzo Langstroth.
Ruchoma rama ula Francoisa Hubera (zdjęcie: Francois Huber, Nowe spostrzeżenia na temat historii naturalnej pszczół )
Langstroth z zawodu nie był pszczelarzem. Jako minister przewodniczył trzodzie zamiast kolonii. Po ukończeniu Yale w 1832 r., Kiedy szkołą nadal kierował wyświęcony minister, urodzony w Filadelfii Langstroth został pastorem w Massachusetts, a kilka lat później dyrektorem szkoły dla kobiet. Mniej więcej w tym czasie zajął się pszczelarstwem, aby złagodzić ciężkie ataki depresji - ponieważ nic nie uspokaja umysłu jak nieustanne buczenie dronów.
Typowe przykłady współczesnych uli. Większe pudełka na dole zawierają potomstwo i pokarm dla pszczół. Mniejsze skrzynie, oddzielone filtrem zapobiegającym przedostawaniu się królowej, zawierają ramki używane do zbierania miodu. (zdjęcie: jonathunder, wikimedia commons)
Langstroth kontynuował swoje hobby z metodologicznym rygorem, który pasuje do jego środowiska akademickiego i teologicznego. Zaczął od przeczytania poprzednich prac dotyczących pszczelarstwa i budowy uli zgodnie z projektami Hubera, ostatecznie eksperymentując z innymi rodzajami konstrukcji. Proces ten nauczył go mechaniki pszczelarstwa, ale także ujawnił, że wciąż jest miejsce na ulepszenia. Jak pisze Langstroth w swojej książce z 1853 r. Langstroth on the Hive and the Honey-Bee: A Bee Keeper's Manual :
„Wynik wszystkich tych dochodzeń był daleki od moich oczekiwań. Najbardziej jednak przekonałem się, że żadne ule nie nadają się do użycia, chyba że zapewniają niezwykłą ochronę przed ekstremalnymi upałami, a zwłaszcza zimnem. W związku z tym odrzuciłem wszystkie cienkie ule wykonane z cala i zbudowałem ule z podwójnych materiałów, otaczając wokół przestrzeń „martwego powietrza”. ”
Ta „martwa przestrzeń powietrzna” - znana dziś pod uroczym architektonicznym terminem „przestrzeń pszczół” - przyniosłaby dodatkową korzyść. Langstroth odkrył, że pszczoły nie zbudują plastra miodu w przestrzeni jednego centymetra - cokolwiek większego, zbudują grzebień, cokolwiek mniejszego, a pszczoły napełnią go propolisem, żywicznym kompozytem znanym również jako „klej pszczeli”, który wytwarzają pszczoły budować ule.
Patent USA nr 1 484, wydany 5 października 1852 r. (Zdjęcie: patenty Google)
Pojęcie przestrzeni dla pszczół w połączeniu z wiedzą zebraną z ula Hubera przekonało Langstrotha, że „przy zachowaniu odpowiednich środków ostrożności grzebienie można usunąć bez rozwścieczania pszczół i które w najbardziej zaskakujący sposób można udomowić lub oswoić . „Zdając sobie sprawę z tego, że plastry miodu można bezpiecznie usunąć z ula, Langstroth zaprojektował system wymiennych ram, które zostały zawieszone u góry pudła i odsunięte od jego boków o odstęp jednego centymetra. W ten sposób pszczoły mogły budować swoje grzebienie w każdej ramce, a ramki nie były przyklejone do siebie ani do pudełka z propolisem; można je łatwo usunąć, wymienić lub przenieść do innych uli bez zakłócania działania pszczół i niszczenia grzebieni. Korzystając z ula Langstrotha, łatwiej było teraz kontrolować pszczoły i zajmować się nimi, a także oczywiście zbierać miód. To była bardzo ważna sprawa w 1851 r., Kiedy miód był głównym sposobem słodzenia żywności.
Ula został wyprodukowany przez miejscowego stolarza i entuzjastę pszczół Henry'ego Bourquina, a dwaj mężczyźni produkowali i sprzedawali ul przez kilka lat. W błyskotliwym ruchu marketingowym Langstroth otworzył książkę o pszczelarstwie reklamą swojego ula, wyliczającą jego niezliczone zalety:
„Słabe stada można szybko wzmocnić, pomagając im w miodzie i dojrzewaniu czerwiu od silniejszych; kolonie bez królowych można uratować przed pewną ruiną, dostarczając im środki na zdobycie kolejnej królowej; a spustoszeniom ćmy skutecznie zapobiegano, ponieważ w dowolnym momencie ul można łatwo zbadać, a wszystkie robaki itd. usunąć z grzebieni. Nowe kolonie mogą powstać w krótszym czasie niż jest to zwykle wymagane do pokrycia naturalnego roju; lub ul może być wykorzystywany jako nie-rój lub zarządzany na wspólnym planie roju. Nadwyżkę miodu można pobrać z wnętrza ula na ramkach lub w górnych pudełkach lub szklankach, w najwygodniejszych, pięknych i nadających się do sprzedaży formach. Kolonie mogą być bezpiecznie przenoszone z dowolnego innego ula do tego, o każdej porze roku, od kwietnia do października, ponieważ potomstwo, grzebienie, miód i cała zawartość ula są przenoszone wraz z nimi i bezpiecznie mocowane w ramach. ”
Pomimo uzyskania patentu na projekt w 1852 r. Inni pszczelarze zaczęli kopiować ul Langstrotha, a minister-pszczelarz spędził lata bezskutecznie broniąc swojego projektu przed naruszeniem. Pod koniec stulecia ula Langstrotha - lub jej rozsądne fakty - stała się preferowanym ulem dla profesjonalnych i amatorskich pszczelarzy, i nadal jest najpopularniejszym sztucznym ulem w użyciu. I, być może największy komplement, jaki można by nadać innowacjom przemysłowym, to, co kiedyś było cechą projektową - zdejmowane ramy - jest obecnie, w większości stanów, wymagane przez prawo.
