Dla podwodnych archeologów nawet kilka odłamków starożytnej ceramiki można zaliczyć do zakopanego skarbu. Ale czasami odkrywcy trafiają w dziesiątkę.
powiązana zawartość
- Starożytne wraki oferują wskazówki w historii huraganów
- „Termity morskie” znaleziono mlaskanie drewna w pobliżu wraków arktycznych statków
- Zobacz dwa cmentarze statków, które mogą stać się nowymi morskimi sanktuariami
- Wrak statku Antikythera daje nową skrzynkę starożytnych skarbów
Wspólna ekspedycja grecko-amerykańska ogłosiła w tym tygodniu, że właśnie odkryli ogromne 22 wraki statków wokół archipelagu Fourni - znalezisko, o którym mówią, dodaje 12 procent do całkowitej liczby znanych starożytnych wraków w Grecji.
Nowo odkryte wraki obejmują ładunki z okresu archaicznego (700–480 pne) aż do XVI wieku, a zespół twierdzi, że znaleziska mogą zmienić sposób, w jaki historycy myślą o handlu starożytnej Grecji. Na przykład niektóre style amfor znalezione wokół wraków nigdy wcześniej nie były widoczne na dnie morskim.
„Wiedzieliśmy, że niektóre z tych rodzajów amfor istniały na podstawie fragmentarycznych dowodów na lądzie, ale nigdy wcześniej nie znaleźliśmy ich jako wraku” - mówi członek wyprawy Peter Campbell, współreżyser Fundacji RPM Nautical. Amerykańska organizacja non-profit zajmująca się badaniami morskimi współpracowała z greckim Ephorate of Underwater Antiquities przy ostatnim polowaniu na wraki statków.
Archipelag Fourni to niewielki zestaw wysp, wysepek i raf, który leży na północno-wschodnim Morzu Egejskim, w trójkącie utworzonym przez greckie wyspy Ikaria, Samos i Patmos. Region znajduje się pośrodku kanału żeglugowego, który w starożytności był uważany za ważny korytarz morski.
Choć sam archipelag nie był miejscem przeznaczenia dla handlarzy, stał się ostatnim miejscem spoczynku dla wielu statków zderzanych przez nagłe południowe burze, gdy płynęły z Grecji na Cypr i Egipt. Po rozpoczęciu wyprawy Campbell mówi, że załoga po prostu szukała wraków.
„Gdybyśmy się nie zatrzymali, osiągnęlibyśmy 30 lub 40 w ciągu kilku tygodni” - mówi. Campbell i jego zespół dokumentowali każdy wrak w 3D, a następnie przynosili reprezentatywne próbki do badań.
Archipelag jest skalisty, a przez lata woda zniszczyła większość materiałów statków, które nie zostały rozerwane podczas wraków, więc nie było zbyt wielu resztek statków, o których można by mówić. Zamiast tego zespół znalazł głównie ładunki, w tym duże tropy słoików z amforami, które były powszechnymi pojemnikami w starożytnej Grecji i Rzymie.
Podobnie jak wszechobecne plastikowe butelki i szklane słoiki, których używamy dzisiaj, amfory transportowały szereg towarów w czasach starożytnych, od wody i wina po olej i sos rybny. Ale ich rozmiar, kształt, materiały i inne charakterystyczne znaki mogą dawać wskazówki do ich zawartości. Chociaż mogą być już obfite, każda duża część amfor może pomóc archeologom w śledzeniu starożytnych przesyłek.
„Wiemy, gdzie powstały amfory i kiedy zostały wyprodukowane, dzięki czemu mogą pomóc namalować niektóre z głównych szlaków handlowych w czasie”, mówi Mark Lawall, ekspert od greckich amfor transportowych, który nie był w zespole ekspedycyjnym.
Na przykład na przestrzeni lat amfory pomogły zbudować argument, że handel w Grecji obejmował „ogromne statki i wysoce ustrukturyzowane systemy finansowe wspierające tę żeglugę”, mówi Lawall.
Archeolodzy badają rozpad późnorzymskiego wraku statku na archipelagu Fourni. (V. Mentogianis) 
Te duże amfory pochodziły z Morza Czarnego. (V. Mentogianis) 
Archeolog przygotowuje poziom do mapowania wraku w 3D. (V. Mentogianis) 
Amfora z okresu archaicznego, datowana na lata 700–480 pne (V. Mentogianis) 
Archeolog notuje amfory i inne ładunki znalezione wokół miejsc wraku. (V. Mentogianis) 
Hellenistyczny pithos, inny rodzaj starożytnego greckiego pojemnika magazynowego podobnego do beczki lub bębna. (V. Mentogianis) 
Amfory leżą w stosach na jednym z miejsc wraku statku. (V. Mentogianis) 
Archeolog przywołuje próbkę amfory do konserwacji i dalszego badania. (V. Mentogianis) Wśród bardziej unikalnych znalezisk z Fourni znalazły się rzadkie amfory w kształcie łzy z Samos datowane na okres archaiczny, czterometrowe amfory sosu rybnego z regionu Morza Czarnego datowane na II wiek ne oraz amfora w kształcie marchewki z Sinop, do tej pory myślał od trzeciego do siódmego stulecia
„To było ekscytujące znaleźć prawdziwe wraki niosące je - bardzo ekscytujące i bardzo rzadkie”, mówi Campbell.
Ale Lawall ostrzega, że ponieważ statki żeglugowe były często ponownie wykorzystywane, może być trudno dokładnie śledzić ich postępy i ustalić, ile różnych wraków istnieje w danym miejscu.
„Te statki były w dużej mierze międzynarodowymi tyglami” - zgadza się Campbell. „Mogli mieć drewno z Libanu, elementy złączne z Grecji, amfory z Levant i załogę złożoną z wielu różnych grup kulturowych.” Statki zwykle opuszczały wypełnione amforami od miejsca pochodzenia, ale później zdobywały inne, gdy dokonywały zrzutów ładunku z portu do portu - fakt, który może utrudnić określenie, skąd pochodzą poszczególne statki Fourni.
Mimo to naukowcy uważają, że znalezisko pokazuje złożoność, różnorodność i ogrom greckiej żeglugi przez popularny korytarz Fourni. Reprezentatywne próbki amfor znajdują się teraz w mokrym laboratorium w Grecji w celu konserwacji i dalszego badania. Jeśli jakiekolwiek amfory okażą się wyjątkowo rzadkie lub cenne, mogą zostać wystawione po starannej konserwacji i przygotowaniu na warunki braku wody.
Ale nawet jeśli opinia publiczna nigdy nie zobaczy ich na wystawie, znaleziska mają ogromną wartość, mówi Campbell. „Zestaw danych taki jak ten może naprawdę zmienić postrzeganie starożytnego handlu”, mówi. Wraz z planowaniem w przyszłości kolejnych wypraw do Fourni ten zestaw danych może nadal rosnąć.
