Wydmy smagane wiatrem i pomarszczone to jedne z najbardziej magicznych miejsc na świecie. Prosta zmiana kierunku wiatru może przekształcić te majestatyczne góry w zupełnie inny krajobraz z dnia na dzień. Te same podmuchy wiatru tworzą fale wydmowe i pomagają im się formować. Rezultat jest tak piękny i tajemniczy jak sama pustynia.
Wydmy są rzadkim środowiskiem na wiele sposobów: z powodu ich ciągłej ewolucji niewiele gatunków może przetrwać w tak trudnym środowisku, a ciągle zmieniające się zjawisko stanowi zaledwie 20 procent pustyń na Ziemi. Każda wydma jest wyjątkowa, ma wysokość od kilku stóp do wyższych niż większość drapaczy chmur i mieści się w spektrum kolorów obejmującym biel, czerwień i brąz. I nie można ich znaleźć tylko na Saharze. Oto kilka najlepszych wydm na świecie:
Huacachina, Peru
Oaza Hucachina w wydmach (javarman3 / iStock) 
Oaza Huacachina (DC_Colombia / iStock) 
Laguna Huacachina (OSTILL / iStock) 
Oaza w Huacachina (nicolasdecorte / iStock) 
Oaza Huacachina i wydmy (Zaharov / iStock) Buggy na wydmach i jazda na desce to dwie popularne rozrywki dla odwiedzających Huacachina, małą wioskę przerywaną wydmami, położonymi 200 mil na południe od Limy w Peru. Według legendy oaza wioski powstała po aresztowaniu miejscowej księżniczki za kąpiel w jej wodach. Gdy uciekała, jej kłębiąca się suknia zmieniła się w wysokie wydmy, które otaczają to, co tak naprawdę jest naturalnie uformowanym jeziorem. W pierwszej połowie XX wieku Huacachina, którą miejscowi nazywają „Oazą Ameryki”, był luksusowym miejscem ucieczki dla bogatych dzięki rzekomo leczniczym właściwościom bogatych w siarkę wód. Dziś promenada, zacienione palmy i drzewa świętojańskie otaczają wodę wraz z kilkoma barami i restauracjami, dzięki czemu oaza jest przyjemnym widokiem po dniu spędzonym na pustyni.
Badain Jaran Dunes, Mongolia / Chiny
Jezioro na pustyni Badain Jaran (gionnixxx / iStock) 
Pustynia Badain Jaran (gionnixxx / iStock) 
Stupa świątyni Badain Jaran (gionnixxx / iStock) 
Świątynia Badain Jaran (gionnixxx / iStock) 
Wydmy nad jeziorem słone (gionnixxx / iStock) Jeśli jesteś wystarczająco cichy, możesz usłyszeć ruchome piaski pustyni Badain Jaran. Nazywane „huczącymi wydmami” lub „śpiewającymi piaskami”, wydmy faktycznie jęczą. Naukowcy uważają, że zjawisko to jest spowodowane falami sejsmicznymi, które powodują niski dudnienie, które może brzmieć inaczej w zależności od wydmy. Pustynia o powierzchni 19 300 mil kwadratowych rozciąga się między Mongolią a Chinami i jest uważana za podsekcję Pustyni Gobi i jedno z najlepszych miejsc na świecie, w którym można obserwować śpiewające piaski. Niektóre z jego wydm są najwyższe na świecie, a niektóre osiągają wysokość 1600 stóp, około 100 stóp więcej niż Empire State Building.
White Sands National Monument, Nowy Meksyk
Pomnik narodowy White Sands (SumikoPhoto / iStock) 
Pomnik narodowy White Sands (RobertWaltman / iStock) 
Białe wydmy o wschodzie słońca (SumikoPhoto / iStock) 
Pomnik Narodowy White Sands (pmphoto / iStock) 
Pink wildflower at White Sands National Monument (bkkm / iStock) Jakieś 10 000 lat temu pierwsi łowcy-zbieracze przybyli do dzisiejszego Narodowego Pomnik Białych Piasków w południowym Nowym Meksyku, aby polować na mamuta. Chociaż obecnie prawdopodobieństwo potknięcia się o jednego z tych masywnych ssaków wynosi zero, odwiedzający nadal mogą dostrzec ślady prehistorycznej przeszłości tego obszaru na zachowanych śladach pozostawionych przez prehistoryczne zwierzęta roślinożerne. Naukowcy uważają, że obszar, który był niegdyś zbiornikiem wody o powierzchni 1600 mil kwadratowych zwanym jeziorem Otero, może reprezentować największe stężenie śladów plejstocenu w kraju. Kiedy jezioro wyschło, pozostawiło po sobie Tularosa Basin, dom dla Białych Piasków, pomnik narodowy o powierzchni 275 mil kwadratowych, zdefiniowany przez lśniące, śnieżnobiałe wydmy i słynny z tego, że jest największym polem gipsowym na świecie.
Pustynia Simpson, Australia
Pustynia Simpson (TonyFeder / iStock) 
Pustynia Simpson (robbcox / iStock) 
Pustynia Simpson (JurgaR / iStock) 
Pustynia Simpson (TonyFeder / iStock) 
Ruina na pustyni Simpson (TonyFeder / iStock) Położona w samym centrum Australii klif Simpson Desert rozciąga się na około 55 000 mil kwadratowych w niektórych najbardziej oddalonych częściach kontynentu w obszarze, który zmienił się z lodowca w morze w szereg jezior. Jest tak opustoszałe, że pierwszym europejskim odkrywcą, który nawet rozpoznał jego istnienie, był Charles Sturt w 1845 r. - ponad 200 lat po tym, jak pierwsi Europejczycy rozpoczęli eksplorację kontynentu. Przez lata ta pustynia, której piasek zmienia kolor od delikatnego różu do głębokiej czerwieni, zyskała większy ruch i jest popularnym celem turystów. Pomimo lokalizacji w jednym z najbardziej suchych regionów na świecie, na pustyni Simpson znajduje się wiele dzikich zwierząt. Ptaki, płazy, ryby i gady żyją w drzewostanach, które interpunktują jałowy krajobraz - co sugeruje, że pustynia znajduje się w jednym z największych wewnętrznych zlewni na świecie.
Little Sahara Recreation Area, Utah
Mała Sahara w Utah jest popularnym miejscem do uprawiania turystyki pieszej, biwakowania i jazdy na szlakach. Jest też wyznaczona „piaskownica” dla dzieci do zabawy. (Scott T. Smith / Corbis) Chociaż praktycznie rozmiar znaczka pocztowego w porównaniu z Saharą, która rozciąga się na 3, 6 miliona mil kwadratowych, ta 124 mil kwadratowych pustynia położona około 100 mil na południe od Salt Lake City jest jednym z największych pól wydmowych w Utah. Mała Sahara powstała w wyniku osadów piasku pozostawionych przez rzekę Sevier, która kiedyś spłynęła do starożytnego akwenu zwanego Jeziorem Bonneville. Silne wiejące wiatry pomogły zmienić piaski w wydmy. Chociaż dozwolone są buggy wydmowe - jedna wydma osiąga wysokość 700 stóp - Mała Sahara zawiera także strefę wolną od pojazdów o powierzchni 9 000 akrów, która jest doskonałym miejscem do zobaczenia jeleni, antylop, gadów i innej fauny w ich naturalnym środowisku.
Wielka Diuna Pyla, Francja
Diuna Pyli (Horst Gerlach / iStock) 
Diuna Pyli (AgenceAnotherOne / iStock) 
Diuna Pyla (-lvinst- / iStock) 
Diuna Pyla (ruivalesousa / iStock) 
Diuna Pyli (dvoevnore / iStock) Położona około 40 mil na południowy zachód od Bordeaux we Francji, Wielka Wydma Pyla (znana również jako Dune du Pilat) jest najwyższą wydmą w Europie o wysokości ponad 350 stóp. To, co wyróżnia go spośród innych wydm na całym świecie, to jego położenie, które spada stromo do Zatoki Arcachon. Przez lata ogromna wydma, która rozciąga się na 546 jardów szerokości, migrowała z wody i wyprzedza przylegający las. Każdego roku cofa się o 3 do 16 stóp i ciągle się zmienia. Naukowcy uważają, że winne są wiatry morskie.
