W przeciwieństwie do wielu współczesnych polityków, był on powszechnie kochany przez miasto, które prowadził przez ponad 18 lat. Tak więc mieszkańcy Talkeetna na Alasce, licząca 900 mieszkańców, głęboko opłakiwali śmierć rudowłosego kota, którego nazwali burmistrzem w ostatni weekend.
„Był żołnierzem aż do ostatniego dnia swojego życia” - napisała ludzka rodzina Stubba w oświadczeniu z tego weekendu. „Dziękuję, Stubbs, za przybycie do naszego życia przez ostatnie 31 miesięcy; jesteś niezwykłym kotem i bardzo za tobą tęsknimy”.
Według legendy Stubbs doszedł do władzy w wyborach w 1998 r. Po tym, jak mieszkańcy byli niezadowoleni z kandydatów na burmistrza w tym roku. W rzeczywistości Talkeetna (wybrana przez Smithsonian.com „Najlepsze małe miasteczka 2017”) nie ma burmistrza, ponieważ jest „historyczną dzielnicą”, a nie faktycznym miastem. Stubbs był kotem rodziny, która była właścicielem wybitnego sklepu ogólnego w okolicy.
Niemniej jednak kot został przyjęty przez mieszkańców regionu jako atrakcja turystyczna i ukochana postać lokalnej dumy. „Naprawdę nie wiemy, co byśmy bez niego zrobili” - powiedziała miejscowej mieszkance Leah Vanden Busch Jimowi Carltonowi w profilu burmistrza z Wall Street Journal z 2013 roku. Również pod względem politycznym był powszechnie aprobowany. „Nie głosował na nic, na co nie głosowałbym” - powiedział Carlton mieszkaniec Peg Vos.
Jednak w tym roku Stubbs doznał brutalnego skaleczenia lokalnego psa, który wymagał operacji. Wkrótce wznowił obowiązki burmistrza, które polegały głównie na wędrówce po mieście, piciu wody ze szklanych margaritów i oczywiście spaniu. Stubbs został nawet powołany na kampanię w ostatniej chwili jako kandydat do wpisu w 2014 r. Na wyścig Senatora USA na Alasce, ale jego oferta nie powiodła się.
Jednak w ciągu ostatnich kilku lat, jak donosi Charles Levin dla CNN, Stubbs zaczął coraz mniej przychodzić do sklepu ogólnego (jego „biura burmistrza”), woląc kręcić się wokół domu swoich właścicieli.
„Stubbs zrobił kilka programów telewizyjnych i więcej niż kilka wywiadów, ale nie przepadał za kamerą i wszystkimi ludźmi; stało się to dla niego za dużo” - oświadczyli jego właściciele.
Koniec przyszedł spokojnie w zeszłym tygodniu, informuje Chris Klint dla KTVA News, a Stubbs umierał we śnie.
Stanowisko burmistrza jest wolne po raz pierwszy od dłuższego czasu, ale prawdopodobnie nie potrwa to długo, informuje Levin. Odpowiednio nazwany Denali, jeden z innych kociąt należących do rodziny Stubbsa, może wkrótce wkroczyć w próżnię mocy.
