Zerknąłem na rzędy pojemników na lunch i zatrzymałem się z uśmiechem przed lśniącym Truskawkowym Ciastkiem, jego różowe i białe postacie przypominały masło orzechowe i galaretki, stosy kredek i wieczorne przyjęcie, na którym co najmniej jedna szczęśliwa dziewczyna rozwinęła śpiące Truskawkowe Ciastko torba. Zastanawiałem się, czy któryś z tych pojemników na lunch był nadal ukryty w zakurzonych zakamarkach mojego domu. W jednej chwili przy moim boku stał wysoki mężczyzna z włosami jak szara stalowa wełna.
„Ach, jesteś z epoki metalowego lunchboksa!” Powiedział Tim Seewer, artysta, kucharz i partner w Etta's Lunchbox Café and Museum w New Plymouth, Ohio. „Florida Board of Education postanowiła w 1985 r. Zakazać metalowych pojemników na lunch, ponieważ mogą one być używane jako broń. W całych Stanach Zjednoczonych pudełka na lunch zaczęły być plastikowe. Jak na ironię, ostatnim metalowym pojemnikiem na lunch był Rambo. ”
Etta's jest bardzo uroczym kawałkiem Americany. To bezpłatne muzeum, mieszczące się w starym sklepie z dużymi kafelkami pokrytymi niebieskimi kafelkami, wyświetla kolekcję 850 pudełek na lunch LaDory Ousley, a także tytoń i puszki ze smalcem, które były prekursorami tego pudełka. Kolekcja oferuje unikalne spojrzenie na popularną kulturę ubiegłego wieku - zwłaszcza gdy towarzyszy jej komentarz Seewera i Ousleya, którzy podwójnie spędzają czas w kuchni, przygotowując pizzę, kanapki i sałatki. Lunchbox Roy Rogers i Dale Evans z 1953 roku, jako pierwszy z czterokolorowym panelem litograficznym, należą do godnych uwagi elementów kolekcji. Wystawiono także pudełka na lunch z wieloma ikonami telewizyjnymi, które nastąpiły: Gunsmoke, Looney Tunes, mnóstwo postaci z Disneya, Popeye, Space Cadet, Dukes of Hazzard i wiele innych.
Kolekcja kronika historii i postaci, które ukształtowały wiele dzieciństwa i oferuje spojrzenie na większe trendy społeczne w Ameryce. Na przykład Ousley wskazuje na swoje puszki tytoniowe, które zostały wyprodukowane od 1860 roku z sentymentalnymi scenami krajowymi. „To był sprytny chwyt marketingowy” - wyjaśnia Ousley. „Kobietom nie wolno było kupować tytoniu, ale posiadanie jednej z tych puszek było oznaką statusu. Pokazało, że znasz człowieka wystarczająco zamożnego, aby go kupić, i że jesteś wystarczająco wyjątkowy, aby otrzymać go w prezencie. ”
Muzea skupiające się w szczególny sposób - czy to na obiekcie, czy na temacie - oferują odwiedzającym intymne doznania edukacyjne, często wzmacniane obecnością właściciela lub kuratora z niezrównaną pasją do przedmiotu. Oto siedem bardziej wąsko ukierunkowanych muzeów z całego kraju, niektóre małe i niepewnie finansowane, inne bardziej ugruntowane.
Położona w New Plymouth, Ohio, kawiarnia i muzeum Etta's Lunchbox wyświetla kolekcję 850 pudełek lunchowych właściciela LaDory Ousley. (Dzięki uprzejmości Etta's Lunchbox Cafe & Lunchbox Museum) 
Lunchbox Roy Rogers i Dale Evans z 1953 roku, jako pierwszy z czterokolorowym panelem litograficznym, należą do godnych uwagi elementów kolekcji. (Dzięki uprzejmości Etta's Lunchbox Cafe & Lunchbox Museum) 
W 1985 r. Florida Board of Education zakazała metalowych pojemników na lunch, ponieważ można je było wykorzystać jako broń. Rambo było ostatnim metalowym pudełkiem na lunch. (Dzięki uprzejmości Etta's Lunchbox Cafe & Lunchbox Museum) 
Lunchboksy na wystawie w kawiarni i muzeum Etta's Lunchbox obejmują ikony telewizyjne, takie jak Looney Tunes, postacie Disneya, Popeye i Dukes of Hazzard. (Dzięki uprzejmości Etta's Lunchbox Cafe & Lunchbox Museum) 
W ostatniej chwili, Velveteria, Muzeum Malarstwa Aksamitnego ma prawie 2500 aksamitnych obrazów. (Richard Clement / Reuters / Corbis) 
Narodowe Muzeum Wrotek oferuje 2000 stóp kwadratowych pamiątek z derby, prędkości na rolkach i łyżwiarstwie figurowym oraz hokeja na rolkach. (Dzięki uprzejmości Narodowego Muzeum Wrotek) 
Narodowe Muzeum Wrotek zawiera największą kolekcję historycznych rolek na świecie. Niektóre z ich rolek pochodzą z 1819 r. (Dzięki uprzejmości National Museum of Roller Skating) 
Muzeum Hobo znajduje się w stolicy hobo świata, Britt, Iowa. Każdego roku w muzeum i Britt odbywa się konwencja hobo, która przyciąga do 20 000 wędrowców ze wszystkich części kraju. (Dzięki uprzejmości Roadchix) 
Muzeum Bigfoot Discovery zostało zainspirowane spotkaniem właściciela Michaela Rugga z istotą podobną do Sasquatcha, gdy był dzieckiem. (Newscom) 
Kentucky to jedyna na świecie publiczna kolekcja materiałów związanych z brzuchomówstwem w Fort Mitchell. W muzeum Vent Haven znajduje się 700 manekinów brzuchomówców rozmieszczonych w trzech budynkach, niektóre siedzą w rzędach, jakby czekając na rozpoczęcie zajęć. (Dzięki uprzejmości Vent Haven Museum) Velveteria, Muzeum Malarstwa Aksamitnego w Portland w stanie Oregon, ma ostatnio prawie 2500 aksamitnych obrazów. Jedenaście lat temu Caren Anderson i Carl Baldwin robili zakupy w sklepie z używkami, zauważyli czarny aksamitny obraz nagiej kobiety wyłaniającej się z kwiatu i musiał go mieć. Ten zakup impulsowy ostatecznie doprowadził do powstania ogromnej kolekcji, której znaczna część jest obecnie eksponowana w muzeum o powierzchni 1800 stóp kwadratowych. Współautorzy Black Velvet Masterpieces: Highlights z kolekcji Velveteria Museum, Anderson i Baldwin mają oko konesera dla tej zaniedbanej formy sztuki i uznania dla jej historii. Forma malowania na aksamicie wywodziła się ze starożytnych Chin i Japonii, cieszyła się popularnością w wiktoriańskiej Anglii, a następnie przeżywała swój rozkwit, gdy amerykańscy żołnierze, tacy jak Edgar Leeteg, wyrazili piękno, które widzieli na wyspach Morza Południowego na czarnym aksamicie. Możesz zwiedzić muzeum za 5, 00 $, ale uważaj na niespodziewane emocje. „Pewnego dnia młoda para zaręczyła się w naszym pokoju z czarnym światłem” - mówi Anderson.
Muzeum Narodowe wrotkarstwa w Lincoln w stanie Nebraska oferuje 2000 stóp kwadratowych pamiątek z jazdy na derbach, prędkości na rolkach i łyżwiarstwie figurowym oraz hokeja na rolkach. Obejmuje parę pierwszych rolek, jakie kiedykolwiek powstały, które przypominają nowoczesne rolki, opatentowane modele z historii projektowania rolek, kostiumy, trofea, zdjęcia i czasopisma na temat jazdy na łyżwach. Najdziwniejsze przedmioty: para łyżew napędzanych silnikiem noszonym na plecach i para łyżew stworzonych dla konia - ze zdjęciem konia, który je nosi. To jedyne na świecie muzeum poświęcone jeździe na rolkach; wejście jest za darmo.
Muzeum Hobo znajduje się w stolicy hobo świata, Britt, Iowa. Według kuratorki Lindy Hughes, ojcowie miasta Britt w 1899 r. Rzucili powitalną matę na motyki, gdy dowiedzieli się, że Chicago zwinął ich, gdy Tourist Union 63 - związek Hobo - chciał przyjechać do miasta. Słynny hobo o imieniu Onion Cotton przybył do Britt w 1900 roku i od tego czasu gromadzą się tam. Muzeum mieści się obecnie w starym kinie, ale ma tyle materiałów, że planuje ekspansję na większą przestrzeń. Kolekcja zawiera zawartość słynnych sakiewek hobo, kapelusz ozdobiony spinaczami do bielizny i piórami z Pennsylvania Kid, sztukę trampową, laski hobo oraz eksponat, w jakim hobby używają znaków, by zostawić sobie nawzajem wiadomości. Każdego roku Britt i muzeum organizują zjazd hobo, który przyciąga do 20 000 wędrowców ze wszystkich części kraju. „To jak wielkie spotkanie rodzinne” - mówi Hughes.
Muzeum Sztuki i Techniki Rowerów Górskich znajduje się nad sklepem rowerowym w Statesville w Karolinie Północnej, z salonem o powierzchni 5000 stóp kwadratowych prezentującym ewolucję rowerów górskich. Kolekcja obejmuje „kostników” - rowery z 1869 r. Z drewnianymi kołami szprychowymi - a także rowery z wymiennymi częściami z przełomu wieków. Wśród 250 darmowych muzeów jest kilka z boomu na rowery górskie, który rozpoczął się w latach 70. XX wieku, kiedy kryzys energetyczny zmusił ludzi do tworzenia twardszych rowerów. Wiele z nich jest wysoce zaprojektowanych z wielkim kunsztem. „Nawet jeśli nie interesujesz się rowerami, powiesiłbyś je na ścianie, ponieważ są takie ładne” - mówi właściciel Jeff Archer. W muzeum odbywa się coroczny festiwal rowerów górskich, który przyciąga wielu pionierów sportu.
Muzeum Bigfoot Discovery w Felton w Kalifornii zostało zainspirowane spotkaniem właściciela Michaela Rugga z istotą podobną do Sasquatcha, gdy był dzieckiem. Muzeum oferuje lokalną historię związaną z Bigfoot; gipsowe odlewy odcisków stóp i dłoni; próbki włosów, scat i zębów; ekrany omawiające hipotezy wyjaśniające obserwacje Bigfoota i Bigfoota w kulturze popularnej; i biblioteka badawcza. W sekcji audiowizualnej kontrowersyjny film Patterson-Gimlin rzekomo przedstawiający Bigfoota obserwowanego w dzikich biegach w ciągłej pętli. „Mam tu wszystko, co znalazłem, do czynienia z Bigfootem lub tajemniczymi naczelnymi” - mówi Hughes.
Muzeum Vent Haven w Fort Mitchell, Kentucky, jest jedyną na świecie publiczną kolekcją materiałów związanych z brzuchomówstwem. Biznesmen z Cincinnati, William Shakespeare Berger, a później prezydent Międzynarodowego Bractwa Brzuchomówców, rozpoczął kolekcję na początku XX wieku; brzuchomówcy - „otwory wentylacyjne” - nadal przekazują materiały. W trzech budynkach znajduje się 700 manekinów brzuchomówców, niektóre siedzą w rzędach, jakby czekając na rozpoczęcie zajęć. Niezwykłe dzieła obejmują głowę wyrzeźbioną przez niemieckiego więźnia w sowieckim obozie jenieckim z II wojny światowej - otwór wentylacyjny wykonywany dla współwięźniów, a także dla kucharza, aby uzyskać dodatkowe jedzenie - oraz rodzinę figurek używanych przez ślepego wentylatora z czasów Vaudeville'a . Mnóstwo zdjęć i rysunków otworów wentylacyjnych, w tym jednego z końca XVII wieku, kiedy brzuchomówstwo częściej było sposobem na oszukiwanie ludzi z pieniędzy zamiast rozrywki. Muzeum posiada także bibliotekę z 1000 tomów i obszerną korespondencję dla uczonych. Wstęp jest tylko po wcześniejszym umówieniu, a kurator Jennifer Dawson prowadzi półtorej godziny wycieczek za 5, 00 $. W pobliżu odbywa się coroczny zjazd.
Muzeum Papieru Roberta C. Williamsa w Atlancie powstało ze zbiorów Darda Huntera, artysty z Amerykańskiego Ruchu Sztuki i Rzemiosła, który podróżował po świecie, aby rejestrować sposoby, w jakie ludzie robią papier i zbierają artefakty. W muzeum zwiedzający mogą obejrzeć prekursory współczesnego papieru, w tym wiele tkanin tapa wykonanych z walonej kory na Sumatrze i Tunezji z inskrypcjami ze specjalnych okazji; kadzi używanej przez chińskich papierników w 200 rpne; i jedna z miliona modlitw wydrukowanych na papierze i zapisanych w drewnianych pagodach, które zostały zamówione przez cesarzową Shotuku po epidemii ospy w Japonii w 735 roku. W sumie istnieje ponad 100 000 znaków wodnych, papierów, narzędzi, maszyn i rękopisów. Wstęp dla osób fizycznych jest bezpłatny; wycieczki z przewodnikiem wynoszą 5 USD za osobę lub 8, 50 USD za wycieczkę i ćwiczenia związane z robieniem papierków.
