Nieskazitelne brzegi plaży Montesinos na Dominikanie zostały przekształcone w koszmarną scenę, z wypełnionymi śmieciami falami osadzającymi dosłownie tony śmieci na piasku. Jak donosi Palko Karasz z „ New York Timesa”, setki robotników miejskich i wolontariuszy pracują nad usunięciem śmieci - ale potworne fale wciąż nadchodzą.
Materiał nagrany przez grupę środowiskową Parley for the Oceans pokazuje masę śmieci, w większości plastikowych, falujących pod falą. W oświadczeniu Parley opisuje nagromadzenie jako „gęsty śmieciarski dywan”.
Ponad 500 pracowników publicznych zostało wysłanych, aby poradzić sobie z tym problemem, a marynarka wojenna i armia Republiki Dominikańskiej również pomagają w wysiłkach w celu oczyszczenia. Parley mówi, że w ciągu trzech dni pracownicy usunęli 30 ton plastiku z plaży, która znajduje się w stolicy Santo Domingo.
Plastikowe butelki, styropianowe pojemniki i inne odpady, które zatkają teraz plażę Montesinos, pochodzą z rzeki Ozama, gdzie ludzie, często mieszkający w nieformalnych osadach, wyrzucali śmieci do 90 000 ton rocznie. Według Lorraine Chow z EcoWatch śmieci zostały zepchnięte na brzeg przez niedawną burzę. Założyciel Parley, Cyrill Gutsch, powiedział BBC, że nie jest to niezwykłe zjawisko.
„Widzimy tu niestety nową normę” - mówi. „Fala z tworzywa sztucznego, którą tu widzisz, jest materiałem spłukiwanym rzekami. To nie jest coś, co gromadziło się przez długi czas. Może to spowodować jedna silna burza. ”
Plastik na plaży to w rzeczywistości tylko niewielka część śmieci wyrzucanych do wody; większość jest wypłukiwana do morza. Republika Dominikańska jest daleka od jedynego kraju, który przyczynia się do oszałamiającej ilości śmieci w oceanach Ziemi. Ostatnie badanie wykazało, że same kraje nadbrzeżne wysłały osiem milionów ton plastikowych śmieci do oceanów w 2010 roku. Kolejny niedawny raport przewidywał, że za nieco ponad 30 lat plastik przeważy ryby w oceanie.
Pozornie stały strumień otrzeźwiających przypomnień o straszliwym wpływie plastikowych odpadów na ekosystemy morskie. W zeszłym miesiącu znaleziono wieloryba pilotowego, który zmarł u wybrzeży Tajlandii z 80 plastikowymi torbami w żołądku. W marcu tego roku ujawniono, że Great Pacific Garbage Patch, ogromna kumulacja głównie plastikowych śmieci, jest od czterech do 16 razy większa niż wcześniej sądzili eksperci.
Gutsch, założyciel Parley, mówi BBC, że recykling nie zrobi wystarczająco dużo, aby złagodzić ten globalny problem plastiku. „Nawet jeśli poddajesz recyklingowi [plastik], a nawet jeśli używasz go w najlepszy możliwy sposób, zawsze ługuje on chemikalia”, mówi. Lepszym rozwiązaniem, tłumaczy Karaszowi z czasów, jest drastyczne ograniczenie plastików jednorazowego użytku.
„Takie sytuacje kryzysowe związane ze śmieciami są pilnym przypomnieniem, że musimy działać szybko”, mówi Parley w swoim oświadczeniu. „O ile nie zostaną podjęte pilne działania, sceny takie jak ten staną się powszechniejsze na całym świecie w nadchodzących latach, gdy osiągniemy punkt zwrotny z tworzywa sztucznego.
