Entuzjaści kosmosu mogą teraz z bliska przyjrzeć się najnowszemu pozaziemskiemu odkrywcy. W 2006 r. Kapsuła Stardust NASA powróciła z siedmioletniej, trzy miliardowej podróży w celu zebrania pyłu z komety Wild 2 - pierwszej misji, która przyniosła do domu kawałek układu słonecznego z innego miejsca niż księżyc. Mierzący zaledwie 32 cale średnicy - niewiele większy niż standardowa opona samochodowa - Stardust został wyposażony w specjalne ramię zwieńczone plastykowymi żelowymi łatkami, aby zbierać cząstki komety bez ich uszkadzania. „Jak robaki na przedniej szybie, tyle tylko, że [błędy] nie zostały zmiażdżone”, tak starszy kurator Muzeum Lotnictwa i Kosmosu Roger Launius opisał delikatny proces zbierania. Naukowcy z NASA przesieją pył kometowy, aby uzyskać wskazówki na temat elementarnego składu zewnętrznego układu słonecznego. Gwiezdny pył może nawet ujawnić, jak zmienił się skład gwiazd w czasie, prowadząc do wglądu w pochodzenie wszechświata. Kapsuła została wystawiona na stałe na wystawie muzealnej „Kamienie milowe lotu” 24 września.
