„Świat na zewnątrz jest pełen telewizji, komputerów i gier wideo, a jednak w wielkim białym namiocie kojący głos opowiada opowieści tysiącom słuchaczy, z których każdy jest tak oczarowany jak każde dziecko” - mówi pisarz Bruce Watson. Prawdopodobna historia w erze informacji?
Może nie. Ale co roku w październiku w Jonesborough w stanie Tennessee co roku eksploduje populacja. Tysiące ludzi gromadzą się, aby wziąć udział w National Storytelling Festival, który tej jesieni obchodzi 25. rocznicę. Obecnie ponad 225 organizacji w Stanach Zjednoczonych co roku organizuje podobne festiwale.
Na festiwalu w Jonesborough słychać rozmowę Ameryki. Historie ożywają w kadencjach Cajun, szybkiej linii żargonu Kalifornii, łagodnej wędrówki Środkowego Zachodu. Zeszłej jesieni Kathryn Windham opowiedziała historie o Jeffreyu, duchu zamieszkującym jej dom, w przyjemnym tonie Alabamy. Ray Hicks intonował opowieści powolnym dialektem Appalachów na temat chłopca górskiego o imieniu Jack.
Około 500 gawędziarzy zarabia na życie opowiadaniem w szkołach, kościołach, bibliotekach, parkach, szpitalach, biurach korporacyjnych i wszędzie tam, gdzie jest to potrzebne. Podczas bukolicznego odosobnienia na wybrzeżu New Jersey, narrator Michael Cotter poprowadził warsztaty dla ponad 20 mężczyzn i kobiet w różnym wieku, cierpiących na AIDS. Zebrali się, aby podzielić się swoimi historiami, aby potwierdzić życie w obliczu śmierci. Cotter, rolnik, zakończył dzień opowiadania, rozdając nasiona soi ze swojego gospodarstwa. „Narratorem jest soja, ale publiczność to słońce” - powiedział.
„To wystarczy, ktoś, kto powie ci, że warto słuchać.
