Noc po nocy Eugeniusz Aserinsky pracował do późna. Przeciągnął starożytną maszynę fal mózgowych, Offner Dynograph, z piwnicy do laboratorium fizjologicznego na drugim piętrze Abbott Hall na Uniwersytecie w Chicago. Majstrował przy nim wystarczająco długo, by pomyśleć, że to może nie być całkowicie niewiarygodne. A teraz, późnym grudniowym wieczorem w 1951 r., Jego 8-letni syn, Armond, przyszedł do laboratorium i cierpliwie usiadł na łóżeczku wojskowym, podczas gdy jego ojciec szorował skórę głowy i skórę za pomocą acetonu, przykleił elektrody do chłopca i włożył przewody do skrzynki przełączników nad łóżkiem. Z sąsiedniego pokoju Aserinsky skalibrował maszynę, mówiąc Armondowi, żeby spojrzał w lewo, w prawo, w górę i w dół. Pióra z atramentem podskoczyły zgodnie z oczami chłopca. A potem zgasły światła, ostry zapach acetonu utrzymywał się w ciemności.
Armond zasnął; jego ojciec starał się tego nie robić. Wspomagany preclami i kawą Aserinsky siedział przy biurku pod piekielnie czerwonymi oczami lampy w kształcie gargulca. Miał 30 lat, był szczupłym, przystojnym mężczyzną średniego wzrostu, o czarnych włosach, wąsach, niebieskich oczach i dziwactwie torreadora. Kiedy nie miał na sobie fartucha laboratoryjnego, zwykle nosił muszkę i ciemny garnitur. Był absolwentem fizjologii, a jego przyszłość opierała się na tych badaniach. Miał jedynie wykształcenie średnie, na którym mógł polegać. Jego żona, Sylvia, była w ciąży z drugim dzieckiem. Mieszkali na kampusie w przerobionych koszarach armii ogrzewanych piecem naftowym. Pieniądze były tak napięte, że Aserinsky musiałby w końcu wziąć niewielką pożyczkę od swojego doradcy rozprawy, Nathaniela Kleitmana, a następnie byłby zmuszony udawać entuzjazm dla sugestii wybitnego mężczyzny, że oszczędza, jedząc szyje z kurczaka.
Godziny mijały w strasznym mrocznym kamiennym mroku Abbott Hall. Podczas gdy długi sztandar papieru milimetrowego rozwinął się, Aserinsky zauważył, że pióra śledzące ruchy oczu jego syna - a także pióra rejestrujące aktywność mózgu - kołysały się w przód iw tył, sugerując, że Armond był czujny i rozglądał się. Aserinsky wszedł sprawdzić syna, spodziewając się, że go obudzi. Ale oczy Armonda były zamknięte; chłopiec szybko spał.
O co chodzi? Kolejny problem z piekielną maszyną? Aserinsky nie wiedział, co myśleć, stojąc w oszołomionym podnieceniu na progu wielkiego odkrycia.
Istnienie szybkiego ruchu gałek ocznych (REM) i jego korelacja ze snem zostało ogłoszone 50 lat temu w zeszłym miesiącu w krótkim, mało zauważonym raporcie w czasopiśmie Science . Dwustronicowy papier jest doskonałym przykładem maksymy, że oko widzi tylko to, co zna umysł: przez tysiące lat fizyczne wskazówki snu REM były słabo widoczne dla każdego, kto kiedykolwiek patrzył w powieki drzemiącego dziecka lub studiował drgające łapy śpiącego psa. Związek pewnej fazy snu ze snem mógł zostać opisany przez dowolną liczbę obserwujących jaskiniowców; w rzeczywistości, jeśli 17000-letni obraz jaskini Lascaux przedstawiający prawdopodobnie marzącego łowcę Cro-Magnon z wyprostowanym penisem jest jakąś wskazówką, może tak było.
Ale naukowcy od dawna mrugali myślami o śpiącym mózgu. Zadziwiającym anachronizmem w historii nauki jest to, że Watson i Crick rozwikłali strukturę DNA, zanim praktycznie wiadomo było o stanie fizjologicznym, w którym ludzie spędzają jedną trzecią życia. Jak stwierdził Tom Roth, były redaktor czasopisma Sleep : „To analogiczne do podróży na Marsa z jedną trzecią powierzchni Ziemi wciąż niezbadaną”. Stan REM jest tak ważny, że niektórzy naukowcy wyznaczyli go jako „trzeci stan istnienie ”(po przebudzeniu i śnie), jednak samo zjawisko pozostało ukryte do września 1953 r., kiedy opublikowano eksperymenty przeprowadzone przez Aserinsky'ego w Chicago.
Jego teraz klasyczny artykuł, którego współautorem był doradca Kleitman, był mniej ważny dla tego, co ujawnił, niż dla tego, co zaczął. REM otworzył terra incognita śpiącego mózgu na badania naukowe. Przed REM założono, że sen był stanem pasywnym; przy braku stymulacji mózg po prostu wyłączał się w nocy jak lampa biurkowa. Po REM naukowcy zauważyli, że śpiący mózg faktycznie przełączał się między dwoma odrębnymi klimatami elektrycznymi i biochemicznymi - jednym charakteryzującym się głębokim snem o powolnych falach, który jest czasem nazywany „cichym snem” i obecnie jest znany jako sen inny niż REM lub NREM, oraz drugi charakteryzuje się snem REM, czasem nazywanym także snem „aktywnym” lub „paradoksalnym”. Umysł we śnie REM tętni żywymi snami; niektóre struktury mózgu zużywają tlen i glukozę z szybkościami równymi lub większymi niż podczas przebudzenia. Zaskakujące jest to, że mózg, który generuje i widocznie czerpie korzyści ze snu, wydaje się być zbyt zajęty, aby sam się wyspać.
Odkrycie REM zapoczątkowało nową gałąź medycyny, prowadzącą do diagnozowania i leczenia zaburzeń snu, które dotykają dziesiątki milionów ludzi. Zmieniło to także sposób, w jaki postrzegamy nasze marzenia i nas samych. Przeniesiono skupienie naukowców z osoby śniącej na śniący mózg i zainspirowało nowe modele, w których chimeryczne dramaty nocy miały odzwierciedlać przypadkowe fajerwerki neuronowe, a nie ukryte zamiary nieświadomego konfliktu lub eskapady bezcielesnych dusz. Pokazując, że mózg przechodzi przez różne fazy neurodynamiczne, odkrycie REM podkreśliło pogląd, że „ja” nie jest stałym stanem, lecz odzwierciedla zmienną chemię mózgu i aktywność elektryczną. Wielu badaczy nadal ma nadzieję, że REM może jeszcze zapewnić związek między aktywnością fizyczną mózgu podczas snu a doświadczeniem samego snu.
Trudno przecenić znaczenie przełomu Aserinsky'ego, powiedział Bert States, emerytowany profesor sztuk dramatycznych na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Barbara i autor trzech książek o snach i marzeniach: „Odkrycie snu REM było równie ważne do badania poznania, tak jak wynalezienie teleskopu było do badania gwiazd. ”
W 1950 r., Kiedy Aserinsky zapukał do drzwi biura Nathaniela Kleitmana, wówczas 55-letni Kleitman został uznany za „ojca współczesnych badań nad snem”. Rosyjski emigrant otrzymał doktorat na Uniwersytecie w Chicago w 1923 r. I dołączył na wydział dwa lata później. Tam założył pierwsze na świecie laboratorium snu. Łóżeczko, w którym spali badani, zostało podrzucone pod metalowy kaptur, niegdyś wykorzystywany do odsysania szkodliwych oparów laboratoryjnych.
W tym czasie niewielu naukowców było zainteresowanych tym tematem. Pomimo badań nad aktywnością elektryczną mózgu pod koniec lat dwudziestych, zrozumienie snu nie wykroczyło daleko poza starożytnych Greków, którzy postrzegali Hypnosa, boga snu, jako brata Thanatosa, boga śmierci. Sen był tym, co wydarzyło się, gdy zgasiłeś światła i zatrzymałeś napływ doznań. Sen był tym, w co wpadł mózg, a nie tym, co aktywnie konstruował. Na pierwszy rzut oka nudne rzeczy.
Kleitman był jednak zaintrygowany i zaczął badać fizjologię podstawowego cyklu odpoczynku i aktywności organizmu. Żmudny badacz, który niegdyś spędzał 180 godzin bez przerwy, aby ocenić skutki braku snu na sobie. W 1938 roku wraz z innym badaczem Bruceem Richardsonem przeprowadzili się do MammothCave w Kentucky na ponad miesiąc, aby badać wahania temperatury ciała i inne zmiany spowodowane przez ciemność w ich normalnym cyklu snu i czuwania - pionierska praca w dynamicznie rozwijającym się obecnie rytmie okołodobowym Badania. Kleitman poparł swoją pracę w terenie ze wspaniałym stypendium. Kiedy w 1939 roku opublikował swoją przełomową książkę Sleep and Wakefulness, przeprosił za niemożność czytania w języku innym niż rosyjski, angielski, niemiecki, francuski i włoski.
Przy drzwiach biurowych Aserinsky znalazł mężczyznę o „szarej głowie, szarej cerze i szarej kitce”. Jak napisał wiele lat później młodszy naukowiec, „żadne z nas nie cieszyło się z tego pierwszego spotkania. Ze swojej strony uznałem Kleitmana za najwybitniejszego badacza snu na świecie. Niestety sen był chyba najmniej pożądanym z naukowych obszarów, które chciałem realizować. ”
Aserinsky wychował się na Brooklynie w jidysz i rosyjskojęzycznym domu. Jego matka zmarła, gdy miał 12 lat, a on pozostawił się pod opieką swojego ojca, Borisa, dentysty, który uwielbiał hazard. Boris często kazał swojemu synowi siedzieć na pinochlowych rękach, jeśli stół był niski. Posiłki zostały złowione tak, jak można. Syn Aserinsky'ego, Armond, wspominał: „Tata powiedział mi kiedyś, że powiedział do ojca:„ Pop, jestem głodny ”, a jego ojciec powiedział:„ Nie jestem głodny, jak możesz być głodny? ”. „Eugene ukończył liceum w wieku 16 lat i przez następne 12 lat szukał swojego métiera. W Brooklyn College brał udział w naukach społecznych, hiszpańskich i przedmedycznych, ale nigdy nie uzyskał dyplomu. Zapisał się do szkoły dentystycznej University of Maryland, aby odkryć, że nienawidzi zębów. Trzymał książki dla wytwórni lodu w Baltimore. Pełnił funkcję pracownika socjalnego w stanowym urzędzie pracy w stanie Maryland. Chociaż był prawnie niewidomy w swoim prawym oku, zrobił karierę w armii amerykańskiej jako handlowiec materiałów wybuchowych.
W 1949 r. Aserinsky, żonaty i 6-letni syn, chciał skorzystać z GI Bill of Rights, aby rozpocząć karierę naukową. Podszedł do egzaminów wstępnych na Uniwersytecie w Chicago i choć nie uzyskał stopnia licencjata, przekonał biuro przyjęć do przyjęcia go jako doktoranta. „Mój ojciec był dworski, inteligentny i intensywnie prowadzony”, mówi 60-letni Armond Aserinsky, obecnie psycholog kliniczny w Północnej Walii w Pensylwanii. „Mógł być niezwykle czarujący i miał świetny naukowy umysł, ale miał wszelkiego rodzaju konflikty z autorytetem. Zawsze nosił czarne garnitury. Kiedyś zapytałem go: „Tato, dlaczego nigdy nie nosisz kurtki sportowej?”. Spojrzał na mnie i powiedział: „Nie jestem sportem”. ”
Pierwszym pomysłem Kleitmana było przetestowanie przez Aserinsky'ego niedawnego twierdzenia, że szybkość mrugania może przewidzieć nadejście snu. Ale po wielu irytujących tygodniach próbujących wymyślić sposób pomiaru częstości mrugnięć, Aserinsky wyznał swój brak postępów. Kleitman zaproponował, aby Aserinsky obserwował niemowlęta podczas snu i badał, co zrobiły ich powieki. Więc godzinami siedział przy łóżeczkach, ale stwierdził, że trudno odróżnić ruchy powiek od ruchów gałki ocznej. Jeszcze raz zapukał do drzwi Kleitmana, czego nie chciał robić z powodu surowej i formalnej atmosfery Kleitmana. (Dziesięć lat po opublikowaniu ich słynnego artykułu Kleitman rozpoczął list do swojego kolegi i współautora „Drogi Aserinsky”).
Aserinsky wpadł na pomysł zbadania wszystkich ruchów gałek ocznych u śpiących niemowląt i za aprobatą Kleitmana rozpoczął nowy kierunek badań - taki, który, jak przyznał później, był „tak ekscytujący jak ciepłe mleko”. Co istotne, początkowo nie „Zobacz” REM, co jest oczywiste, jeśli wiesz, jak go szukać. Przez miesiące monotonnych obserwacji początkowo dostrzegał 20-minutowy okres w cyklu snu każdego niemowlęcia, w którym nie było w ogóle żadnych ruchów gałek ocznych, po czym dzieci zwykle się budziły. Nauczył się wykorzystywać tę obserwację. W takich okresach zmęczony badacz był w stanie się zdrzemnąć, pewny, że nie przeoczy żadnych ważnych danych. Był także w stanie zaimponować matkom unoszącym się w pobliżu łóżeczek, mówiąc im, kiedy ich dzieci się obudzą. „Matki były niezmiennie zadziwione dokładnością moich przewidywań i równie zadowolone z mojego zbliżającego się odejścia” - napisał kiedyś.
W domu Aserinsky był pod znaczną presją. Jego córka, Jill, urodziła się w kwietniu 1952 r. Jego żona, Sylvia, cierpiała na ataki manii i depresji. Aserinsky nie mógł sobie nawet pozwolić na czynsz za maszynę do pisania, którą wynajął, aby sporządzić rozprawę. „Byliśmy tak biedni, że mój ojciec ukradł kiedyś trochę ziemniaków, żebyśmy mieli coś do jedzenia” - wspomina Jill Buckley, obecnie 51 lat, i prawnik z Pismo Beach w Kalifornii, dla American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. „Myślę, że uważał się za swego rodzaju Don Kichota. Dziewięćdziesiąt procent tego, co go napędzało, to ciekawość - chęć poznania. Mieliśmy zestaw encyklopedii Colliera, a mój ojciec czytał każdy tom. ”
Po studiach dzieci Aserinsky postanowił uczyć śpiących dorosłych. W tym czasie żaden naukowiec nigdy nie dokonywał całonocnych ciągłych pomiarów aktywności fali mózgowej. Biorąc pod uwagę epokę - że sen był pustką neurologiczną - nie było sensu marnować tysięcy stóp drogiego papieru milimetrowego, robiąc zapisy elektroencefalogramu (EEG). Decyzja Aserinsky'ego, aby to zrobić, w połączeniu z dostosowaniem kłopotliwej maszyny Dynograph Offner do rejestrowania ruchów oczu podczas snu, doprowadziła do przełomu.
Jego syn, Armond, lubił spędzać czas w laboratorium, ponieważ oznaczało to spędzanie czasu z ojcem. „Pamiętam, jak chodziłem na noc do laboratorium” - mówi Armond. „Wiedziałem, że maszyna jest nieszkodliwa. Wiedziałem, że to nie czytało w moich myślach. Konfiguracja zajęła dużo czasu. Musieliśmy wypracować kilka rzeczy. Do łazienki na korytarzu był długi schlep, więc przy łóżku trzymaliśmy butelkę.
Aserinsky przeprowadził drugie nocne badanie Armond z tymi samymi wynikami - znowu pióra miały ostre, szarpane linie, wcześniej związane jedynie z ruchami oczu podczas czuwania. Gdy Aserinsky rekrutował innych badanych, nabrał pewności, że jego maszyna nie wytwarza tych zjawisk, ale czy może odbierać aktywność z pobliskich mięśni ucha wewnętrznego? Czy to możliwe, że śpiący budzili się, ale po prostu nie otwierali oczu?
„Podczas jednej z najwcześniejszych sesji snu wszedłem do komory snu i bezpośrednio obserwowałem oczy przez powieki w chwili, gdy sporadyczne odchylenia ruchów gałek ocznych pojawiały się na zapisie wariograficznym”, wspominał w 1996 r. W Journal of the History neurologii . „Oczy poruszały się energicznie, ale temat nie odpowiedział na moją wokalizację. Nie było wątpliwości, że badany śpi pomimo EEG, który sugerował stan przebudzenia. ”
Do wiosny 1952 r. „Oszołomiony” Aserinsky był pewien, że natknął się na coś nowego i nieznanego. „Pytanie brzmiało, co wywołuje te ruchy gałek ocznych. Co one oznaczają? ”Przypomniał w wywiadzie z 1992 roku dla Journal of NIH Research. Jesienią 1952 roku rozpoczął serię badań z bardziej niezawodną maszyną EEG, prowadząc ponad 50 sesji snu na około dwóch tuzinach tematów. Wykresy potwierdziły jego wstępne ustalenia. Zastanawiał się, czy nie nazwać tego zjawiska „gwałtownymi ruchami oczu”, ale postanowił tego nie robić. Nie chciał, aby krytycy wyśmiewali jego odkrycia, grając słowo „palant”.
Specjalista od snu Siegel (w swoim laboratorium na przedmieściach Los Angeles) pomógł Aserinsky'emu wrócić do badań. (Brian Smale) Aserinsky stwierdził, że częstość akcji serca wzrosła średnio o 10 procent, a oddychanie wzrosło o 20 procent podczas REM; faza rozpoczęła się po pewnym czasie od snu; i podkłady mogą mieć wiele okresów REM w nocy. Połączył REM interakcje ze zwiększonym ruchem ciała i szczególnymi falami mózgowymi, które pojawiają się po przebudzeniu. Co najbardziej zadziwiające, poprzez pobudzanie ludzi do snu w okresach REM odkrył, że szybkie ruchy oczu były skorelowane z przywoływaniem snów - z, jak zauważył w swojej rozprawie, „niezwykle żywymi obrazami”.
Później napisał: „Możliwość powiązania tych ruchów gałek ocznych ze snem nie pojawiła się jako błyskawiczny wgląd. . . . Związek oczu ze snem jest głęboko zakorzeniony w literaturze nienaukowej i można go zaliczyć do powszechnej wiedzy. To Edgar Allan Poe antropomorfizował kruka „a jego oczy przypominają marzenia demona”. ”
Aserinsky nie wykazywał cierpliwości dla teorii snów Freuda, ale zastanawiał się, czy poruszające się podczas snu oczy zasadniczo obserwują, jak sny się rozwijają. Aby przetestować tę możliwość, przekonał ślepego studenta, aby przyszedł do laboratorium na noc. Młody człowiek przyniósł swojego psa Widzącego Oko. „W miarę upływu godzin zauważyłem w pewnym momencie, że kanały oka były nieco bardziej aktywne niż poprzednio i że prawdopodobnie był w stanie REM” - napisał Aserinsky. „Koniecznie musiałem bezpośrednio przyjrzeć się jego oczom podczas snu. Bardzo ostrożnie otworzyłem drzwi do zaciemnionego pokoju do spania, aby nie obudzić tematu. Nagle z łóżka dobiegł niski, groźny wark, po którym nastąpiło ogólne zamieszanie, które natychmiast przypomniało mi, że zupełnie zapomniałem o psie. W tym czasie zwierzę przybrało proporcje wilka i natychmiast zakończyłem sesję, wykluczając dalsze eksploracje wzdłuż tej alei. ”(Inni badacze potwierdzili później, że osoby niewidome rzeczywiście doświadczają REM.)
W każdym razie Aserinsky nie był zbytnio zainteresowany senami, powiedziała jego córka Jill, dodając: „Był czysto naukowcem. Zawsze irytowało go, gdy ludzie chcieli, aby interpretował swoje marzenia. ”
Ale przyszły kolega Aserinsky'ego był zaintrygowany. William Dement był studentem medycyny w Chicago, a jesienią 1952 roku Kleitman przydzielił go do pomocy Aserinsky'emu w jego nocnych badaniach snu. Dement opisał swoje podekscytowanie w książce z 1999 roku „ The Promise of Sleep” . „Aserinsky powiedział mi o tym, co widział w laboratorium snu, a potem wrzucił kopacza, który naprawdę mnie zahaczył:„ Dr. Myślę, że Kleitman i te ruchy oczu mogą być związane ze snem. Dla studenta zainteresowanego psychiatrią ten odręczny komentarz był bardziej oszałamiający niż gdyby zaoferował mi zwycięski los na loterii. To tak, jakby powiedział mi: „Znaleźliśmy tę starą mapę czegoś, co nazywa się Fontanną Młodości”. ”
Według relacji Aserinsky'ego, Dement przeprowadził dla niego pięć nocnych sesji, począwszy od stycznia 1953 roku. Dement i Aserinsky wykonali dla niego pięć sesji filmowych z 16-milimetrowymi filmami przedmiotów we śnie REM, z których jednym był młody student medycyny Faylon Brunemeier, dziś emerytowany okulista mieszkający w Północnej Kalifornii. Przypomniał sobie, że płacili trzy dolary za noc „i to było beznadziejne studentowi medycyny”.
Kleitman zakazał kobietom studiowania snu, obawiając się skandalu, ale Dement uzyskał pozwolenie na załatwienie swojej ukochanej, studentki o imieniu Pamela Vickers. Jedynym warunkiem było to, że Aserinsky musiał być pod ręką, aby „opiekować się” sesją. Podczas gdy pozbawiony snu Aserinsky zemdlał na laboratoryjnej kanapie, Dement udokumentował, że Vickers również doświadczył REM. Następnie Dement mówi, że zrekrutował trzy inne kobiety, w tym Elaine May, wówczas studentkę na University of Chicago. Nawet gdyby nie stała się sławna kilka lat później jako część zespołu komediowego Nichols i May i nie napisała „ Niebo może czekać” i innych filmów, nadal cieszyłaby się sławą w annałach snu .
W latach 1955–1957 Dement opublikował badania z Kleitmanem ustalające korelację między snem REM a snem. Dement pomógł zorganizować pierwsze towarzystwo zajmujące się badaniem snu i założył pierwszą na świecie klinikę snu w Stanford w 1970 roku. Dzięki współpracownikowi, Howardowi Roffwargowi, psychiatrze z University of Mississippi Medical Center, Dement wykazał, że nawet 7-miesięczny stare wcześniaki doświadczają REM, co sugeruje, że REM może wystąpić w macicy. Kolonia psów z narkolepsją - stan niekontrolowanego snu - rzuciła światło na fizjologiczne podłoże zaburzenia, które u ludzi od dawna przypisywane jest zaburzeniom psychicznym. Dement stał się takim ewangelistą o zagrożeniach związanych z niezdiagnozowanymi zaburzeniami snu, że pewnego razu zwrócił się do kierowników zespołu rockowego REM, starając się pozyskać grupę na koncert zbierania funduszy. Muzycy odepchnęli go kudłatą historią o akronimie dla emerytowanych angielskich kierunków.
Kiedy Aserinsky opuścił University of Chicago, w 1953 roku, odwrócił się od badań nad snem. Poszedł na University of Washington w Seattle i przez rok studiował wpływ prądów elektrycznych na łososia. Następnie wylądował na wydziale w Jefferson Medical College w Filadelfii, gdzie badał fale mózgowe o wysokiej częstotliwości i badał oddychanie zwierząt. W 1957 r. Depresja żony zakończyła się tragicznie; podczas pobytu w szpitalu psychiatrycznym w Pensylwanii Sylvia popełniła samobójstwo. Dwa lata później Aserinsky poślubił wdową Ritę Roseman i został ojczymem swojej młodej córki, Iris; para pozostała razem aż do śmierci Rity w 1994 roku.
Na początku lat sześćdziesiątych Armond Aserinsky namawiał ojca, a potem czterdziestkę, aby wrócił na pole, na którym pomógł. Aserinsky w końcu napisał do Kleitmana, który przeszedł na emeryturę z University of Chicago. Kleitman odpowiedział: „Dobrze było dowiedzieć się, że wznowiłeś pracę nad szybkimi ruchami gałek ocznych podczas snu. Literatura na ten temat jest obecnie dość obszerna. . . . Wierzę, że masz zdolności i wytrwałość, ale tak było. . . osobiste ciężkie uderzenia, z którymi trzeba się zmagać. Miejmy nadzieję, że w przyszłości będzie lepiej. ”Kleitman wykorzystał również okazję, by przypomnieć swojemu byłemu uczniowi, że wciąż jest mu winien sto dolarów.
W marcu 1963 r. Aserinsky udał się do domu na Brooklynie, aby wziąć udział w spotkaniu badaczy snu. „Ludzie byli zszokowani” - wspominał jego syn. „Spojrzeli na niego i powiedzieli:„ Mój Boże, jesteś Aserinsky! Myśleliśmy, że nie żyjesz! ”
Znowu zapadając w noc w nieużywanej sali operacyjnej Instytutu Psychiatrycznego we Wschodniej Pensylwanii w Filadelfii, Aserinsky pracował nad fizjologią snu REM i nie-REM, ale miał kolczaste spotkania z kolegami. Uraził się, gdy nie otrzymał zaproszenia na prestiżową kolację na spotkaniu badaczy snu w 1972 roku. Często był użądlony, gdy Dement i Kleitman dostali uznanie, które jego zdaniem należało do niego. (Ze swojej strony Dement powiedział, że nie ma żalu, że Aserinsky nigdy nie uznał całej pracy, jaką wykonał jako niski człowiek na laboratoryjnym maszcie totemowym. „Byłem taki naiwny” - powiedział mi.) W 1976 roku, po ponad dwóch dekadach w JeffersonMedicalCollege, Aserinsky został przekazany na stanowisko przewodniczącego wydziału fizjologii. Odszedł, zostając przewodniczącym fizjologii na Marshall University w Huntington w Zachodniej Wirginii. Przeszedł na emeryturę w 1987 roku. „Mógł być głęboko podejrzaną i nieuprzejmą osobą” - powiedział Armond Aserinsky.
Opowiadając swoją wersję wydarzeń w Journal of the History of the Neurosciences, Aserinsky skrytykował twierdzenie Dementa, że odkrycie REM było „wysiłkiem zespołowym”, mówiąc: „Jeśli coś jest charakterystycznego w odkryciu REM, to było to, że nie było pracy zespołowej w ogóle. Po pierwsze, Kleitman był powściągliwy, prawie samotny i miał niewielki kontakt ze mną. Po drugie, sam jestem wyjątkowo uparty i nigdy nie podoba mi się praca z innymi. Ta negatywna cnota trwała przez całą moją karierę, czego dowodem jest moje CV, które pokazuje, że byłem albo jedynym, albo starszym autorem w moich pierwszych trzydziestu publikacjach, obejmujących okres dwudziestu pięciu lat. ”Ten upór rozlał się również na jego relacje rodzinne . Minęły lata, w których nie miał kontaktu z Armondem.
Dla młodszych naukowców zajmujących się snem Aserinsky był tylko imieniem na słynnym papierze, abstrakcją z innego czasu. I taki mógłby zostać, gdyby nie tablica rejestracyjna i przypadkowe spotkanie w 1989 roku.
Peter Shiromani, wówczas asystent profesora psychiatrii na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego, właśnie wsunął swój Datsun 310 na parking w domu towarowym Target w Encinitas w Kalifornii. Jego niestandardowe tablice rejestracyjne reklamowały jego naukową obsesję od czasów studiów licencjackich w CityCollege w Nowym Jorku: REM SLEP.
„Kobieta podeszła do mnie i powiedziała:„ Naprawdę kocham twoje talerze! Czy wiedziałeś, że mój ojciec odkrył sen REM? Shiromani sobie przypomniał. „Powiedziałem:„ Musisz być córką Eugeniusza Aserinsky'ego! ” Była bardzo zadowolona. Myślę, że czuła wielką dumę z osiągnięć ojca, a oto ktoś, kto rozpoznał imię ojca. Z entuzjazmem rozmawialiśmy krótko o śnie REM. Na szczęście miałem ochotę poprosić o adres jej ojca. ”
Shiromani przekazał ten adres Jerry'emu Siegelowi, badaczowi snu w UCLA i centrum medycznemu Sepulveda Veterans Affairs na przedmieściach Los Angeles, który zaprosił Aserinsky'ego na spotkanie stowarzyszonego stowarzyszenia sennego w Nashville w 1995 roku. Siegel organizował sympozjum ku czci Kleitmana, który niedawno skończył 100 lat. „Bardzo trudno było przyjechać Aserinsky'ego” - wspomina Siegel. „Ludzie, którzy go znali na początku, mówili:„ Nie zapraszaj go ”. Ale moje relacje z nim były bardzo przyjemne. ”
Mimo rywalizacji to właśnie Dement przedstawił Aserinsky tłumowi 2000 osób w sali balowej w hotelu OpryLand. Dali mu owację na stojąco. A kiedy skończył dowcipną, szeroko zakrojoną rozmowę o historii REM, publiczność znów wstała. „To był jeden z głównych punktów jego życia” - wspomina jego córka Jill, która towarzyszyła ojcu na spotkaniu wraz ze swoją pasierbicą Iris Carter. „Nosił plakietkę, a ludzie zatrzymywali się, wskazywali i mówili:„ Jest Aserinsky! ”. ”Mówi Carter.
Pewnego lipcowego dnia trzy lata później Aserinsky, jadąc ze wzgórza w Carlsbad w Kalifornii, zderzył się z drzewem i został zabity. Miał 77 lat. Sekcja zwłok nie mogła ustalić przyczyny wypadku. Możliwe, że zasnął za kierownicą.
dzisiaj dobrze wiadomo, że normalny sen u dorosłych ludzi obejmuje od czterech do sześciu okresów REM w ciągu nocy. Pierwszy zaczyna się około 90 minut po rozpoczęciu snu; zwykle trwa kilka minut. Każdy kolejny okres REM jest dłuższy. Sen REM charakteryzuje się nie tylko aktywnością fal mózgowych typową dla przebudzenia, ale także rodzajem paraliżu mięśni, który uniemożliwia działanie na impulsy motoryczne. (Lunatycy najczęściej występują podczas snu bez fazy REM). U mężczyzn i kobiet przepływ krwi do narządów płciowych jest zwiększony. Części mózgu spalają więcej energii. Serce może bić szybciej. Dorośli spędzają w REM około dwie godziny dziennie, co stanowi 25 procent ich całkowitego snu. Noworodki spędzają 50% snu w fazie REM, w górę o osiem godzin dziennie, i są znacznie bardziej aktywne niż dorośli podczas snu REM, wzdychając, uśmiechając się i krzywiąc.
Po 50 latach naukowcy dowiedzieli się wiele o tym, czym REM nie jest. Na przykład kiedyś uważano, że ludzie, którzy nie mogą śnić, stają się psychotyczni. Okazało się, że tak nie jest; pacjenci z urazem pnia mózgu, który kontroluje REM, nie oszaleją bez niego. Jeśli jednak pozbawisz kogoś snu REM, przy pierwszej okazji odzyska go, pogrążając się bezpośrednio w fazie REM - zjawisko odkryte przez Dementa i zwane odbiciem REM.
Czasami badania na zwierzętach dały wgląd w REM. Na początku lat 60. XX wieku Michel Jouvet, gigant badań nad snem i neurofizjolog z Uniwersytetu Claude Bernard w Lyonie we Francji, zmapował struktury mózgu, które generują sen REM i wywołują towarzyszący mu paraliż mięśni. Jouvet, który wymyślił termin „paradoksalny sen” jako substytut snu REM, odkrył również, że koty ze zmianami w jednej części pnia mózgu były „odhamowane” i spełniłyby swoje marzenia, podskakując i wyginając plecy . (Niedawno badacze z University of Minnesota udokumentowali niepodobny stan u ludzi; zaburzenie snu REM, jak się go nazywa, dotyka głównie mężczyzn po 50. roku życia, którzy kopią, uderzają i w inny sposób odgrywają agresywne scenariusze snu podczas snu. Naukowcy uważają, że że u niektórych osób zaburzenie snu REM może być zwiastunem choroby Parkinsona.) Paradoksalny sen stwierdzono u prawie wszystkich badanych ssaków z wyjątkiem niektórych ssaków morskich, w tym delfinów. Wydaje się, że wiele gatunków ptaków ma krótkie wybuchy paradoksalnego snu, ale gady, przynajmniej te, które zostały ocenione, tego nie robią. Jouvet był szczególnie zainteresowany pingwinami, ponieważ nie śpią one przez długi czas w okresie lęgowym. Mając nadzieję dowiedzieć się więcej o ich fizjologii, zadał sobie wiele trudu, aby wszczepić kosztowny czip radiotelemetrii pingwinowi cesarskiemu na Antarktydzie. Badany z nagrodami został wypuszczony do morza, ale szybko został pochłonięty przez orka.
W 1975 r. Allan Hobson i Robert McCarley z Harvardu zaproponowali, że wiele właściwości snów - żywe obrazy, dziwne zdarzenia, trudności z zapamiętywaniem ich - można wyjaśnić neurochemicznymi warunkami mózgu we śnie REM, w tym odpływem i przepływem neuroprzekaźników noradrenalina, serotonina i acetylocholina. Ich teoria oszołomiła zwolenników idei, że sny nie są zakorzenione w neurochemii, ale w psychologii, i od 25 lat jest punktem wyjścia do teorii snów.
Popularny niegdyś opis REM jako „sen snu” jest obecnie uważany za nadmierne uproszczenie, a debata toczy się wokół pytań o to, co można właściwie twierdzić o związku snu z fizjologią snu REM. (W 2000 r. Debata poświęcona była całemu tomowi czasopisma Behavioural and Brain Sciences ). Aby mieć pewność, możesz mieć REM bez marzeń i możesz śnić bez doświadczania REM. Ale większość badaczy twierdzi, że śnienie jest prawdopodobnie pod wpływem i może być ułatwione przez REM. Mimo to dysydenci, z których niektórzy wyznają teorię psychoanalityczną, twierdzą, że REM i sny mają ze sobą niewielki związek, jak sugerują dowody kliniczne, że różne struktury mózgu kontrolują te dwa zjawiska. W nadchodzących latach nowe podejścia mogą pomóc wyjaśnić te spory. W pewnym rodzaju echa pierwszych prób Aserinsky'ego do zbadania śpiącego mózgu za pomocą EEG, niektórzy badacze zastosowali potężną pozytronową technologię skanowania mózgu, aby skupić się na częściach mózgu aktywowanych podczas REM.
W czerwcu ubiegłego roku ponad 4800 osób wzięło udział w dorocznym spotkaniu Associated Professional Sleep Society w Chicago. Naukowcy poświęcili czas, aby uczcić złotą rocznicę REM. Z udawaną powagą Dement powtórzył adres w Gettysburgu w swoim wykładzie: „Dwa zapisy i dziesięć lat temu Aserinsky i Kleitman przedstawili na tym kontynencie nową dyscyplinę wymyśloną w nocy i poświęconą twierdzeniu, że sen jest równoznaczny z przebudzeniem”.
Ale parafrazując fizyka Maxa Plancka, nauka rozwija pogrzeb przez pogrzeb. Kleitman zmarł w 1999 roku w wieku 104 lat i chociaż był współautorem kamieni milowych badań REM, nigdy tak naprawdę nie zaakceptował tego, że REM to coś innego niż faza szczególnie płytkiego snu. „Kleitman zmarł wciąż wierząc, że jest tylko jeden stan snu”, powiedział mi Dement. Aserinsky miał własne martwe punkty; nigdy nie zrezygnował z wątpliwości, że śpiące niemowlęta wykazują REM.
Aby uhonorować badania przeprowadzone w laboratorium Kleitmana pięć dekad temu, Sleep Research Society zamówiło 65-funtową tablicę cynkową. Teraz wisi na wydziale psychiatrii w University of Chicago Medical Center, w sąsiedztwie Abbott Hall. Oczywiście napis „Upamiętniający 50. rocznicę odkrycia REMSleep” dr Eugene'a Aserinsky'ego i dr Nathaniela Kleitmana z University of Chicago ”- nie mówi poezji liryczny moment w historii nauki, moment, w którym, jak powiedział kiedyś Michel Jouvet, ludzkość natrafiła na „nowy kontynent w mózgu”. Ale czego oczekujesz od tablicy? Jeśli chcesz poezji REM, musisz poczekać tylko do dzisiejszej nocy.
