W głębi Ziemi oszałamiające ciśnienia mieszają się z wysokimi temperaturami, aby zagęścić zwykłe materiały w egzotyczne minerały. W tych ekstremalnych warunkach jeden znany minerał - mieszanka magnezu, żelaza i piasku, które geolodzy nazywają oliwinem (i większość ludzi wiedziałaby po swojej formie kamieni szlachetnych, perydot) - przekształca się w materiał o nazwie ringwoodite. Materiał ten jest wytwarzany w tak zwanej „strefie przejściowej” Ziemi, od głębokości około 255 do 416 mil, gdzie płaszcz zewnętrzny zamienia się w płaszcz wewnętrzny. Podczas gdy ringwoodite został znaleziony wcześniej, w meteorytach rozbitych na Ziemię, ringwoodite ziemskiego pochodzenia jest rzadkim znaleziskiem.
powiązana zawartość
- Diamenty oświetlają pochodzenie najgłębszych oceanów na Ziemi
- Dziesięciolecia poszukiwań w głąb płaszcza Ziemi może wkrótce uderzyć w brud
Jednak w Brazylii naukowcy znaleźli próbkę ziemskiego pierścienia, prawdopodobnie wyrzuconą na powierzchnię przez aktywność wulkaniczną, mówi Hans Keppler z Nature . Normalnie, gdy przesuwa się w kierunku powierzchni, ringwoodite rozpada się, wracając do zwykłego oliwinu. Znalezienie ringwoodite było ucztą. Ale zgodnie z badaniem składu chemicznego tego minerału próbka pierścienia ma jeszcze większe zaskoczenie. Geochemik Graham Pearson i jego koledzy odkryli, że około 1, 5 procent masy pierścienia składa się z wody - odpowiedź na od dawna naukowe pytanie, czy wnętrze Ziemi może być nieco mokre.
Wewnątrz tego diamentu znajduje się paczka pierścienia i odrobina wody. Zdjęcie: Richard Siemens, University of Alberta Jeśli ta próbka ringwooditu jest reprezentatywna dla reszty strefy przejściowej, mówi Keppler, „przełożyłby się na 1, 4 × 10 ^ 21 kg wody - mniej więcej tyle samo, ile masa wszystkich oceanów świata łącznie”.
Jeśli jednak woda tam jest, jest ona praktycznie niedostępna.
W latach 60. radzieccy naukowcy postanowili wywiercić jak najgłębszą dziurę. Ich plan polegał na dotarciu do nieciągłości Mohorovičić, granicy między skorupą a górnym płaszczem, na głębokości około 22 mil. Kopali przez 24 lata i zrobili to zaledwie 7, 5 mili. Woda, jeśli tam jest, miałaby jeszcze jakieś 315 mil.
Nawet gdybyśmy mogli to osiągnąć, obfitość wody w strefie przejściowej nie leży tylko w wielkim basenie. W tych ekstremalnych warunkach woda H 2 O dzieli się na dwie części - jej H i OH są oddzielone, związane z ringwooditem i innymi minerałami.
Więc jeśli woda w strefie przejściowej jest tak daleko poza zasięgiem, co dobrego jest wiedząc, że tam jest? Blokowanie obecności wody, mówią Pearson i jej koledzy w swoich badaniach, jest ważnym czynnikiem w zrozumieniu wulkanów i magmy, historii wody na Ziemi oraz procesów kontrolujących ewolucję płyt tektonicznych naszej planety.
Dowiedz się więcej o tych badaniach w Deep Carbon Observatory.
