Wegetarianie często powołują się zarówno na prawa zwierząt, jak i kwestie środowiskowe jako motywację do decyzji o rezygnacji z mięsa. Hodowla zwierząt hoduje zwierzęta, przetwarza je na mięso i transportuje do sklepu, ale generuje 12 procent globalnej emisji gazów cieplarnianych. Znaczna część tych emisji pochodzi z uprawy pasz dla zwierząt i przekształcania gruntów pod uprawy.
Nie wszyscy chcą rezygnować z mięsa. NPR twierdzi, że w krajach rozwijających się popyt na mięso rośnie i prawdopodobnie wzrośnie dwukrotnie do 2050 r.
Nie musi to jednak oznaczać wzrostu emisji gazów cieplarnianych. NPR:
Autorzy badania twierdzą, że istnieje lepsza ścieżka: Pomóż rolnikom wydajniej produkować zwierzęta gospodarskie i zmniejsz motywację do pozyskiwania nowych terenów w celu wypasu ich zwierząt.
Ogromne 30 procent powierzchni ziemi na świecie jest już wykorzystywane w taki czy inny sposób do hodowli zwierząt gospodarskich. Kluczem jest zapobieganie rozszerzaniu się tego obszaru, ponieważ kraje takie jak Chiny, Indie i Brazylia zwiększają produkcję mięsa.
Paradoksalnie kluczem jest skłonienie zwierząt do jedzenia większej ilości zboża.
Hodowla zwierząt na trawie może wymagać więcej ziemi, a w rezultacie powodować większą emisję gazów cieplarnianych niż stosowanie ziarna, wyjaśnia NPR. Tak więc dieta zboża w fabryce - wraz z technikami, które dostarczają więcej mięsa od każdego zwierzęcia i poprawiającym przetwarzanie odpadów - może faktycznie pomóc w zmniejszeniu emisji.
