Naukowcy wykorzystują roślinę z wyspy Pacyfiku o nazwie Amborella trichopoda, aby pomóc rozwiązać „ohydną tajemnicę Darwina” - co dokładnie spowodowało eksplozję kwitnących roślin w zapisie kopalnym około 145 milionów lat temu? Okazuje się, że genom Amborelli wyjaśnia, jak kwiaty radziły sobie z niewiarygodną różnorodnością i nagłą dominacją. Naukowiec wyjaśnia, dlaczego Amborella jest kluczowym kandydatem do zrobienia tego:
A. trichopoda jest gatunkiem siostrzanym wszystkich innych roślin kwiatowych lub okrytozalążkowych. Jest ostatnim ocalałym z linii, która rozgałęziła się w pierwszych dniach dynastii, zanim reszta z około 350 000 gatunków okrytozalążków uległa dywersyfikacji.
Po zsekwencjonowaniu genomu rośliny naukowcy przeanalizowali go i stwierdzili, że przodek Amborelli przeszedł epizod poliploidalny - podwojenie jego materiału genetycznego. Około 200 milionów lat temu ten kwiat założycielski zasadniczo wykonał kserokopię swoich genów. Cały ten dodatkowy materiał genetyczny pozwolił roślinom zacząć mutować i rozwijać nowe cechy, takie jak kwiaty.
Naukowcy piszą w oświadczeniu, że spośród 300 000 znanych dziś kwitnących roślin Amborella jest jedyną, która bezpośrednio nawiązuje do tego wspólnego przodka. „W ten sam sposób, w jaki sekwencja genomu dziobaka - ocalałego ze starożytnej linii - może nam pomóc w badaniu ewolucji wszystkich ssaków, sekwencja genomu Amborelli może pomóc nam dowiedzieć się o ewolucji wszystkich kwiatów” - mówią.
Więcej z Smithsonian.com:
Dlaczego kwiaty pachną dobrze?
Kwiaty piszą duże
