Otoczona turkusowymi wodami i uśmiechem śródziemnomorskiego słońca, Kreta, położona na południowym krańcu Morza Egejskiego, jest najbardziej znana z tego, że jest największą wyspą u wybrzeży Grecji. Ale okazuje się, że dzisiejszy turystyczny plac zabaw był także rajem dla starożytnych kupujących. Archeolodzy odkryli, że starożytne miasto Knossos było znacznie większe niż wcześniej sądzono - i że to spektakularne miasto było ważnym centrum handlowym
Naukowcy z University of Cincinnati i projektu Knossos Urban Landscape Project dowiedzieli się, że Knossos był trzykrotnie większy niż poprzednie szacunki podczas prac terenowych w starożytnych domach i cmentarzach. W komunikacie o odkryciach piszą, że grobowce rozpościerające się na większym niż oczekiwano obszarze dostarczyły ogromnej rzeszy ceramiki, biżuterii, brązu i innych przedmiotów osobistych. Cały ten bling został zaimportowany, co sugeruje, że miasto zajmowało się handlem z Grecją kontynentalną, Cyprem, Bliskim Wschodem, Egiptem, Włochami i całym regionem Morza Śródziemnego.
Knossos jest uważane za najstarsze miasto Europy - metropolię epoki brązu, która powstała dzięki Minojczykom, pierwszej zaawansowanej cywilizacji w Europie. Sir Arthur Evans, brytyjski archeolog, który znalazł najsłynniejszy archeologiczny zabytek Krety, Pałac w Knossos, nazwał starożytną cywilizację imieniem króla Minosa, mitologicznej postaci, która zgodnie z legendą nakazała budowę labiryntu, aby pomieścić minotaura na Krecie.
Kultura minojska na Krecie zakończyła się około XV wieku pne, a większość prac archeologicznych na wyspie koncentrowała się na odkryciu pozostałości po nich. Ale w tym projekcie przyjrzano się nowszym artefaktom. Odkryli, że miasto odbudowało się po upadku systemu społeczno-politycznego około 1200 rpne i kwitło w epoce żelaza, która nastąpiła po epoce brązu. Artefakty, które odkryli, sugerują, że Knossos stał się tętniącym życiem centrum handlowym, wpływającym i wymieniającym towary z otaczającymi go obszarami.
Obecna reputacja Krety jako raju dla turystów, którzy chcą cieszyć się plażami na wyspie, luksusowymi hotelami i starożytnymi echami, niepokoi archeologów, zwłaszcza w świetle ich ostatnich znalezisk. Mają nadzieję współpracować z miejscowymi, aby zapobiec rozwojowi w witrynach, w których można przechowywać bezcenne pozostałości Knossos. Kreta mogła być świetna dla konsumentów z epoki żelaza, ale jeśli jej niedawny boom turystyczny utrzyma się, współcześni turyści mogą zniszczyć dziedzictwo, które czyni wyspę tak wyjątkową.
(h / t mental_floss )
