W jaskiniach wschodniej Brazylii żyje grupa skrzydlatych owadów, które łączą się w pary, które oszaleją.
powiązana zawartość
- Biolodzy są nastawieni na penisy
- Te owady umarły podczas seksu 165 milionów lat temu
Wspinające się samice, samice z rodzaju Neotrogla, penetrują samce narządem przypominającym penisa, w standardowym położeniu i kluczowej sytuacji. Małe kolce mocują męski penis do mężczyzny, a ona ssie męską spermę przez narząd podobny do penisa.
To dziwne - nawet dla świata przyrody, który jest wypełniony zwierzętami robiącymi dziwne seksu. Ale jest to prawdopodobnie pierwszy przykład odwróconych narządów płciowych u dowolnego zwierzęcia. Międzynarodowy zespół naukowców opisuje to zachowanie reprodukcyjne w badaniu opublikowanym dzisiaj w Current Biology .
Prawie dwie dekady temu Rodrigo Ferreira, ekolog jaskiniowy z Federalnego Uniwersytetu Lavras w Brazylii, odkrył owady podczas wyprawy jaskiniowej, ale młody wiek okazu uniemożliwił identyfikację. Niedawno naukowcy pracujący w laboratorium Ferreiry natknęli się na inny okaz owada, więc rozpoczęli badania, zapętlając taksonomistę Charlesa Lienharda w szwajcarskim Muzeum Historii Naturalnej w Genewie.
Po wycięciu organizmów naukowcy zdali sobie sprawę, że samice mają wewnętrzną strukturę przypominającą penisa (prawdopodobnie rozciągają się tylko podczas krycia), a samce mają pochwę podobną do torebki. Nic w większej rodzinie owadów jaskiniowych nie było podobne i zdali sobie sprawę, że patrzą na zupełnie nowy rodzaj z odwróconymi narządami płciowymi. W sumie znaleźli cztery osobne gatunki z tego rodzaju, zwane Neotrogla .
„Najbardziej imponującą cechą żeńskiego penisa jest złożona morfologia”, mówi Ferreira. Na podstawie badań zespół odkrył, że każda struktura przypominająca penisa kobiety jest specyficzna dla gatunku, kolce lub szczecina penisa z określonego gatunku odpowiadają niewielkim kieszeniom w torebce jej męskiego odpowiednika.
Ale wycinanie błędu w celu obejrzenia jego narządów płciowych różni się od patrzenia na działanie tych narządów płciowych. Naukowcy zaobserwowali także pary owadów z jednego gatunku ( N. curvata) wykonujących czyn w laboratorium. Owady również spędzały dużo czasu na kryciu - od 40 do 70 godzin. To dużo czasu na seks, szczególnie dlatego, że seks pozostawia owady otwarte na drapieżnictwo.
Dwa owady N. curvata kopulujące w warunkach laboratoryjnych. (Zdjęcie: Yoshizawa i in.) 
Samica N. aurora uwalnia narząd podobny do penisa, przygotowując się do krycia. (Zdjęcie: Yoshizawa i in.) 
Widok kolczastych kotwic (w kolorze czerwonym, fioletowym i zielonym) samicy Neotrogla przymocowanej do kieszeni w męskiej pochwie. (Zdjęcie: Yoshizawa i in.) 
Ekolog Rodrigo Ferreira zbiera okaz Neotrolga w jaskini we wschodniej Brazylii. (Zdjęcie: Yoshizawa i in.) 
Penis portretuje od samicy owada N. curvata . Kolorowe zabarwienie chemiczne uwypukla różne tkanki narządu. (Zdjęcie: Yoshizawa i in.) 
Wejście do ekosystemu jaskiniowego we wschodniej Brazylii. Młodych Neotrogla można czasem zobaczyć przy wejściu do jaskini, podczas gdy dorośli wolą ciemniejsze zakątki przepaści. (Zdjęcie: Yoshizawa i in.) 
Kolce, które zarysowują błonę struktury penisa tego okazu N. aurora . (Zdjęcie: Yoshizawa i in.) Podczas krycia kolczasty penis samicy zostaje mocno zakotwiczony w przewodzie nasiennym męskiej pochwy, co pozwala samicy otrzymywać nasienie. Innymi słowy, ten penis działa bardziej jak słomka niż wylewka. Gdyby mężczyzna próbował się wyrwać, jego brzuch rozerwałby się i dramatycznie straciłby genitalia. Te samice owadów łączą się w pary z wieloma samcami i mogą przechowywać w ciele dwie partie nasienia.
Naukowcy uważają, że penis ogólnie ewoluował z powodu rywalizacji między mężczyznami o płodne kobiety, a dla tak dramatycznego odwrócenia musiałoby się wprowadzić wiele ograniczeń ewolucyjnych. „Wymaga to harmonijnej ewolucji genitaliów męskich i żeńskich oraz ich dokładnego dopasowania”, mówi Kazunori Yoshizawa, entomolog z Uniwersytetu Hokkaido w Japonii i współautor badania.
Jakie zatem ograniczenia ewolucyjne mogłyby napędzać ten scenariusz naginania płci? Naukowcy mają przeczucie, że plemniki mają wartość odżywczą, ponieważ samice owadów jaskiniowych kończą magazynowanie, a następnie spożywanie nasienia przed produkcją jaj.
Środowiska jaskiniowe są ciemne, suche i mają mało pożywienia - dla owadów jest to kupa nietoperzy i martwe nietoperze. „Niedobór żywności wydaje się być bardzo ważny przy określaniu, które gatunki są w stanie skolonizować te środowiska”, mówi Ferreira. „Żeński penis w tym kontekście jest z pewnością dobrym narzędziem do pozyskiwania pożywnych zasobów od samców.” Zatem nasienie męskie stanowiłoby „naukowy prezent” z naukowego punktu widzenia.
I jest precedens dla takich podarunków ślubnych: męskie katydidy ( Poecilimon sp.) Przekazują pożywienie nasieniem, a kobiety rywalizują o pożywne nasienie - mają nawet specjalny wyprost łokcia, aby odepchnąć przeciwne kobiety. Owady jaskiniowe mogą żyć pod podobną presją ewolucyjną, ale potwierdzenie tych podejrzeń wymaga dalszych badań.
To nie jest pierwszy kolczasty penis w świecie biologicznym: chrząszcze wilkowate, muchy łajne, marmozety, niektóre pytony i udomowione koty - wszystkie mają penisy. Niektóre z tych narządów pobudzają kobietę; podczas gdy inni mogą gwałtownie przygwoździć kobietę.
Tym, co naprawdę wyróżnia kobiety Neotrogla, jest to, że mają kolczasty narząd podobny do penisa i blokuje tego mężczyznę na miejscu. To całkowite odwrócenie roli w konflikcie seksualnym. Penis muchy jaskiniowej „podkreśla ten zakres zmienności tego, co znaczy być mężczyzną i kobietą w królestwie zwierząt”, mówi Marlene Zuk, biolog ewolucyjny z University of Minnesota w St. Paul, który nie był związany z badaniem.
Żeńskie narządy podobne do penisa pojawiają się u innych gatunków, ale żaden z nich nie jest podobny: samica ze starożytnego gatunku roztoczy zachowana w bursztynie ma rurkę podobną do narządu, która według naukowców mogła zostać wykorzystana do chwytania samca podczas seksu; samice koników morskich przenoszą jaja na samce za pośrednictwem organu przypominającego tubkę zwanego jajnikiem, a samce ostatecznie rodzą; wreszcie żeńskie hieny kopulują, sikają i rodzą przez wydłużoną łechtaczkę zwaną pseudo-penis.
„Oczywiście potrzebne są dalsze badania, ale cała sprawa jest całkowicie dzika”, mówi Zuk.
„Ludzie mają skłonność do komediowego przedstawiania seksu w świecie zwierząt w latach 50. XX wieku” - wyjaśnił Zuk, ale „istnieje wiele sposobów przejawiania się selekcji płci - od dominujących samców po dominujące samice po, w tym przypadku, odwrócone genitalia. ”
