Jedzenie nigdy nie było główną atrakcją - ani nawet atrakcją poboczną - moich przygód trekkingowych. Zamiast tego była to przede wszystkim niewygodna konieczność, w dużej mierze składająca się z ryżu, fasoli i innych form pożywienia. Bez świeżych warzyw, ziół i czosnku wszystko zaczyna smakować tak samo po dniu lub dwóch.
Oczywiście w górskich przygodach nie chodzi o jedzenie. Chodzi o spełnienie ambicji, przetestowanie ograniczeń fizycznych i psychicznych, a może nauczenie się czegoś nowego o sobie. Czasami też jest tam lekcja o ogrodnictwie.
(Frank Giustra) W zeszłym roku wędrowałem z grupą przyjaciół do Everest Base Camp na naszą drugą przygodę na dużej wysokości. (Dwa lata wcześniej zebraliśmy Kilimandżaro na wysokości 19, 300 stóp.) Baza Everest Base Camp nie była tak trudna jak Kilimandżaro - była o 2000 stóp niższa niż Kilimandżaro i prawie nie tak stroma.
Ale na spacerze Everest było więcej do zobaczenia. Kilimandżaro było w większości nagimi skałami, podczas gdy widoki na Everest wypełniały ośnieżone szczyty i małe wioski. Po drodze spaliśmy w małych domkach i odwiedzaliśmy miejsca kultury, w tym klasztor, w którym pobłogosławił nas mnich nepalski.
A potem było jedzenie, w tym nieoczekiwane ogrody. Podczas naszej wędrówki po Kilimandżaro nasze codzienne pożywienie składało się z wyżej wspomnianego ryżu i fasoli oraz dużej ilości herbaty imbirowej. Ale podczas naszej podróży na Everest mieliśmy znacznie szerszy wybór potraw. Było dużo ziemniaków i frytek, przetworzonych mięs, zup i, w pewnym momencie, sera jakowego (który mogę powiedzieć, że nie jest podobny do Asiago lub Parmezanu).
Jednak jedzenie zaskoczyło, gdy dotarliśmy do domu naszego głównego przewodnika, Ang Temba Sherpy. Temba spotkał się kiedyś z Everestem i spróbowałby ponownie, gdyby nie obiecał swojej matce, że nigdy nie wróci po tym, jak dowie się, że poszedł po raz pierwszy. On i jego żona Yangzee mieszkają na wysokości 13 100 stóp w wiosce Pangboche, na szlaku na Mount Everest. Gdy zdjęliśmy buty i usiedliśmy na odpoczynek, Yangzee zrobił nam pyszny obiad, którego najbardziej pamiętnymi częściami były warzywa i świeże sałatki.
(Frank Giustra) Szerpowie w okolicy zwykle uprawiają tylko ziemniaki. Żyją wśród jednych z najbardziej spektakularnych wysokogórskich krajobrazów na świecie, określając dolinę Khumbu jako „beyul”, co oznacza „błogosławione sanktuarium”. Ale w Himalajach jest to trudne życie. Ludzie Szerpów muszą podróżować przez cały rok, aby przeżyć - w sezonie monsunowym, kiedy mogą wypasać swoje yaki, ruszają w górę doliny. Aby kupić ryż, sól, przyprawy i zszywki, wędrują doliną do wioski handlowej Namche Bazaar. Wszystko jest przenoszone przez tragarzy lub na plecach jaków. W Khumbu nie ma pojazdów kołowych, rowerów, wozów ciągniętych przez woły ani pojazdów silnikowych - szlaki są po prostu zbyt strome.
Tak więc w 2012 r., Bez alternatywnego sposobu zdobycia świeżych warzyw, Temba i jego żona postanowili zbudować własną szklarnię na wysokości 13 000 stóp. Używając kamieni i błota do ścian oraz falistego tworzywa sztucznego i folii na dach, stworzyli użytkową szklarnię. Teraz są w stanie uprawiać pomidory, bok choy, brokuły, ogórki, kabaczki i sałaty przez cały rok, a także zioła poprawiające smak, takie jak mięta, szczypiorek i kolendra.
(Frank Giustra) W ostatnich latach rosnąca liczba podstawowych upraw Khumbu (Sherpa) na tych wysokościach uległa zmianie: Szerpowie zaczęli sprowadzać nasiona ziemniaków na zewnątrz, ponieważ nowe odmiany rosną szybciej. Ale brakuje im także smaku i długowieczności i gniją znacznie szybciej, gdy są przechowywane w ziemi, jak tradycyjnie robili Sherpas. Gryka, pożywne ziarno, które jest niezbędne dla rosnących dzieci mieszkających na dużych wysokościach, jest również powszechnie uprawiana w tym regionie.
Kolejnym wyzwaniem w ostatnich latach był brak śniegu na ziemi w okresie zimowym. Podczas gdy temperatury są nadal bardzo niskie - być może nawet zimniejsze niż wcześniej - bez pokrywy śnieżnej, gleba jest zbyt sucha na wiosnę, co utrudnia rozpoczęcie sezonu wegetacyjnego. Następnie dodaj sezon monsunowy - ciągłe deszcze od połowy czerwca do początku września - do miksu. Tutaj rolnicy widzą więcej deszczu niż kiedykolwiek wcześniej - i to za dużo.
Pomijając trudności, Temba i jego żona słusznie są dumni ze swojej szklarni i oprowadzili mnie po mieście, opisując każdą odmianę warzyw jako jedno z ich dzieci. Spędziliśmy wspaniały wieczór w ich domku, który obejrzał pamiątki z Everestu i fascynujące zdjęcia, które zgromadzili przez lata. Ale najlepszą częścią musiała być sałatka na wysokości 13 000 stóp.
Więcej historii od Modern Farmer:
- Banff jest teraz wręcz magiczny
- Jest to jedna z pierwszych farm na północno-zachodnim Pacyfiku, która została zatwierdzona pod kątem dobrostanu zwierząt
- Czy miasta mogą wyprodukować wystarczającą ilość żywności, aby wyżywić swoich obywateli?
