Inicjatywa historii publicznej, której przewodniczy wykładowca i studenci z Uniwersytetu Tufts w Medford, mapuje setki stron powiązanych z ponad 350-letnią czarną historią w Massachusetts.
Według strony internetowej African American Trail Project kampania - zainspirowana badaniami historyka Tufts Geralda R. Gilla, który zmarł w 2007 roku - ma na celu „rozwój pamięci historycznej Afroamerykanów i społeczności międzypokoleniowej” poprzez zestawienie współczesnych ruchów, takich jak Black Żyje materią i wielowiekową historią. (Czy wiesz na przykład, że Massachusetts wyróżnia się z jednej strony byciem pierwszą kolonią Ameryki Północnej, która zalegalizowała niewolnictwo, i pierwszym stanem, w którym nie wymieniono żadnych zniewolonych osób w inauguracyjnym spisie federalnym z 1790 r.?)
Kendra Field, dyrektor uniwersyteckiego Centrum Studiów nad Rasą i Demokracją oraz lider projektu, Kerri Greenidge, nawiązali współpracę z grupami historycznymi z większego obszaru metra w Bostonie, a także innymi wykładowcami, studentami i pracownikami w celu stworzenia bazy danych, która Raporty Tufts Now zostały początkowo uruchomione w 2017 r. Z katalogiem około 115 pozycji.
Użytkownicy mogą przeglądać witryny, które obecnie są liczone w latach dwudziestych, za pomocą menu rozwijanego lub losowo klikając klastry fioletowych znaczników. Każdy wpis zawiera adres, krótką historię, zdjęcie i linki do dalszych informacji, Katharine Q. Szczegóły Seelye dla The New York Times .
Towarzyszący portal internetowy przedstawia konkretne witryny z XVII-XXI wieku, a mapa PDF oferuje alternatywny przegląd wybranych lokalizacji poprzez podział listy na szereg kategorii: zabytki lub dzieła sztuki, firmy i organizacje, ulice i place, budynki religijne, domy, budynki użyteczności publicznej, muzea, szkoły i miejsca pochówku.
Projekt ma na celu zwrócenie uwagi na bogatą, afroamerykańską spuściznę historyczną Massachusetts, którą, jak zauważa Field, można często sformułować redukcyjnie: na przykład Boston jest czasami postrzegany jako miejsce „gdzie przybyli zbiegli niewolnicy i zostali„ uratowani ”przez abolicjonistów lub… gdzie ludzie rzucali cegłami w czarne dzieci ”podczas protestów desegregacyjnych w latach siedemdziesiątych. Mapa jest sposobem na przesłuchanie tych uproszczonych narracji.
Osiedle Royall House gości jedyne znane dzielnice niewolników w północnych Stanach Zjednoczonych (Royall House) „Chcieliśmy uczynić historię bardziej widoczną i dostępną dla faktów”, mówi Field w wywiadzie dla The New York Times .
Do najwcześniejszych miejsc wyróżnionych przez inicjatywę należy Dorcester North Burying Ground, XVII-wieczny cmentarz, na którym spoczywa dwoje zniewolonych dzieci o imieniu Ann i Cambridge oraz jedna zniewolona kobieta o imieniu Betty, a także witryna Zipporah Potter Atkins, która kiedyś gospodarzem domu zakupionego przez tytułowego Atkinsa, wolną kobietę, która była jednym z jedynych czarnych właścicieli domów z XVII wieku w Bostonie, w 1670 roku.
Przechodząc do XVIII i XIX wieku, Tufts teraz zwraca uwagę na Royall House, posiadłość Medford z 1737 roku, w której mieszkają jedyne ocalałe kwartały niewolników w północnych Stanach Zjednoczonych, oraz afrykański dom spotkań, który został zbudowany głównie przez czarnych robotników i stał się spotkaniem centrum wolnej afroamerykańskiej społeczności w Bostonie. Na uwagę zasługuje również tablica upamiętniająca zakup w 1761 r. Siedmio- lub ośmioletniej dziewczynki zabranej z jej rodzinnego kraju Senegalu. Nazwana Phillis od statku, na którym przybyła, stała się znana jako Phillis Wheatley, jedna z najbardziej znanych poetek swoich czasów.
„Seelye” z New York Times przedstawia kilka dodatkowych ciekawostek: jest grób Harriet Jacobs, uciekinierki, która przez siedem lat ukrywała się przed swoim obelżywym panem, zanim zaczęła tworzyć wspomnienia zatytułowane „ Wydarzenia w życiu niewolnicy”, napisane przez Ona sama i mural „Faces of Dudley”, który przedstawia byłych mieszkańców bostońskiej dzielnicy Roxbury. Wśród osób przedstawionych w pracy są Malcolm X i Melnea Cass, sufrażystka i obrończyni praw obywatelskich.
W miarę rozwoju projektu do historii cyfrowej dołączą kolejne postacie historyczne. A jeśli masz na myśli miejsce, możesz wziąć udział, sugerując nowe wpisy lub proponując zmiany w istniejących za pośrednictwem głównego centrum projektu.
