Antarktyda topi się i dzieje się znacznie szybciej niż wcześniej przewidywali naukowcy.
powiązana zawartość
- Utrata lodu na Antarktydzie osiągnęła 250 miliardów ton rocznie
Według badań opublikowanych w Nature w środę, straty na lodach Antarktydy - które zawierają 60 do 90 procent słodkiej wody na Ziemi, jak zauważa Kendra Pierre-Louis z New York Timesa - potroiły się od 2007 roku.
Badanie przedstawia najbardziej kompleksową analizę utraty lodu na Antarktydzie, na podstawie 24 badań przeprowadzonych przez 84 naukowców z 44 instytucji. Naukowcy szacują, że dziesięć lat temu Antarktyda straciła lód w tempie 73 miliardów ton metrycznych rocznie. Obecnie liczba ta wynosi do 219 miliardów ton lodu rocznie, co jest zdumiewające, że naukowcy twierdzą, że mogą podnieść poziom morza o sześć cali do 2100.
Aby umieścić te liczby w perspektywie, główny autor Andrew Shepherd, profesor obserwacji Ziemi na Uniwersytecie Leeds, mówi Pierre-Louisowi, że Brooklyn powodzi obecnie około raz w roku. Dodanie sześciu cali do poziomu morza podniosłoby tę liczbę do 20 razy w roku.
Od 1992 r. Antarktyda straciła ponad 3, 3 biliona ton lodu, powodując wzrost globalnego poziomu mórz o około ćwierć cala. Shepherd mówi Merrit Kennedy z NPR, że wkład Antarktydy w podnoszenie się poziomu morza gwałtownie skoczył około 2010 roku. Poprzednie szacunki mówiły, że topnienie lodu na Antarktydzie przyczyniło się do siedmiu tysięcznych cala (0, 2 milimetra) rocznego wzrostu, podczas gdy najnowsze liczby są bliższe dwieście setnych cala (0, 6 milimetra) rocznie.
Głównym problemem badaczy jest Zachodnia Antarktyda, która w latach 2012–2017 doświadczyła 159 miliardów ton lodu, w porównaniu z 65 miliardami ton w latach 2002-2007. Chris Mooney z Washington Post donosi, że ciepłe wody z oceanów leżących u podstaw sprawiło, że lodowce regionu stały się niestabilne.
Pine Island i Thwaites, dwa z największych lodowców Antarktydy Zachodniej, wyróżniają się tym, że mają najwyższy na świecie roczny poziom utraty lodowców. Thwaites jest szczególnie niepokojący: obecnie działa jako bariera uniemożliwiająca oceanowi dotarcie do Zachodniej Antarktydy, ale dalsza utrata lodu może umożliwić cieplejszym wodom stopić pokrywę lodową w całkowicie nowy zbiornik wodny.
Tymczasem pokrywa lodowa wschodniej Antarktydy doświadczyła zarówno przyrostów, jak i strat masy. Chociaż region stanowi dwie trzecie Antarktydy, Pierre-Louis pisze, że jego wahania nie są wystarczające, aby zrekompensować straty widoczne na Zachodniej Antarktydzie.
Oddzielne badanie opublikowane również w Nature spekuluje na temat konsekwencji szybkiej utraty lodu i innych wskaźników zmian klimatu. Artykuł, napisany wspólnie przez dziewięciu laureatów Nagrody Tinker-Muse za naukę i politykę na Antarktydzie, przedstawia dwa scenariusze obserwowane przez obserwatora z roku 2070.
Oba scenariusze są prognozami spekulacyjnymi, a nie decydującymi. W jednej wersji globalne ocieplenie trwało bez kontroli, pozostawiając Antarktydę i Ocean Południowy z dramatyczną utratą szelfów lodowych i towarzyszącym przyspieszeniem globalnego poziomu mórz. W drugim przypadku działania człowieka ograniczyły emisje gazów cieplarnianych i presję człowieka na środowisko, dzięki czemu Antarktyda może wyglądać podobnie jak na początku stulecia - nienaruszone szelfy lodowe.
W oświadczeniu, główny autor Steve Rintoul z Centrum badań oceanów południowej półkuli i Centrum badań nad klimatem i ekosystemami Antarktyki w Hobart w Australii, mówi: „Trajektoria, która zostanie rozegrana w ciągu następnych 50 lat, zależy od dzisiejszych wyborów… Przyszłość Antarktydy wiąże się z przyszłością reszty planety i społeczeństwa ludzkiego. Można teraz podjąć działania, które spowolnią tempo zmian środowiskowych, zwiększą odporność Antarktydy i zmniejszą ryzyko, że podejmiemy nieodwracalne zmiany z powszechnymi skutkami wpływ."
