Jutro rodziny w całych Stanach Zjednoczonych będą uczestniczyć w zrytualizowanej, corocznej tradycji rozwarstwienia dinozaurów. To prawda, że „Święto Dziękczynienia” to znacznie lepsza nazwa niż „Roczny dzień dysekcji dinozaurów”, ale faktem jest, że indyk na stole ma wiele wspólnego z jego prehistorycznymi dinozaurami.
Nie musisz być wytrenowanym anatomem, aby zobaczyć zgodność między szkieletem dinozaura a szkieletem indyka. Weźmy na przykład wahacz. Ta kość w kształcie litery Y znajduje się przed ramionami indyka i została utworzona przez połączenie dwóch oddzielnych kości zwanych obojczykami. Terminologia tutaj stanie się ważna później. „Obojczyk” jest terminem używanym, gdy te kości barkowe są rozdzielone, podczas gdy słowa „wahacz” i „furcula” odnoszą się do fuzji obojczyków w jedną kość w kształcie litery Y, V lub U.
Przez długi czas uważano, że dinozaurom brakuje obojczyków. Nikt ich nigdy nie znalazł, a pozorny brak tych kości spowodował, że niektórzy przyrodnicy odrzucili dinozaury jako przodków ptaków. Wśród nich był duński artysta Gerhard Heilmann, a swoje uzasadnienie przedstawił w swojej książce The Origin of Birds z 1926 roku.
W czasach Heilmanna uważano, że dinozaury wyewoluowały z grupy wczesnych, przypominających krokodyle stworzeń zwanych pseudosuchianami. Te stworzenia miały obojczyki, ale ponieważ nikt nigdy nie znalazł dinozaura z obojczykami, sądzono, że dinozaury straciły te kości podczas swojej ewolucji. Ta strata oznaczała, że - pomimo ptasiej anatomii koelurozaurów - dinozaury nie mogły być przodkami ptaków. Niemożliwe byłoby utracenie cechy, a następnie spontanicznego jej pojawienia się ponownie, więc Heilmann i inni paleontolodzy zaproponowali, że ptaki miały znacznie wcześniejsze pochodzenie wśród pseudosuchian, takich jak Ornithosuchus („krokodyl ptasi”).
Ale dinozaury naprawdę miały obojczyki. Problem polegał na tym, że kości te zostały utracone podczas konserwacji lub przeoczone. Jednym z pierwszych dinozaurów odkrytych z nietkniętym wahaczem był Oviraptor z kredowej skały Mongolii. Kiedy Henry Fairfield Osborn opisał swój szkielet w 1924 r., Wyraźnie zaznaczył kość w kształcie litery Y jako „obojczyk” - kość obecną u niektórych zwierząt między obojczykami - ale kość tak naprawdę reprezentowała całą „brakującą” kość wahającą. W kościach drapieżnego dinozaura Segisaurusa znaleziono również wahacz kości w 1936 r., Ale odkrycie tych kości nie zmieniło konsensusu, że ptaki ewoluowały bezpośrednio od krokodylowatych przodków.
Dopiero pod koniec XX wieku małe koelurozaury zostaną słusznie uznane za przodków pierwszych ptaków. Gdy naukowcy odkrywają więcej na temat dinozaurów, wciąż odkrywają, że wiele cech „ptasich” - takich jak pióra i układy pęcherzyków powietrznych w ciele - było szeroko rozpowszechnionych wśród dinozaurów, a wahacz jest tylko jednym małym przykładem tego połączenia ewolucyjnego. Obojczyki, zarówno oddzielne, jak i stopione, znaleziono we wszystkich głównych grupach dinozaurów, ale prawdziwe wahacze występowały tylko wśród dinozaurów teropodów.
Jak sprawdzono w ostatnich badaniach prowadzonych odpowiednio przez Christine Lipkin i Sterlinga Nesbitta, wiele dinozaurów teropodów miało kości wahacza. Nawet potężny Tyrannosaurus rex miał go i znaleziono wystarczająco dużo wahaczy Tyrannosaurus, aby nawet wykryć zmienność między ich kształtami. Rzeczywiście, wahacz był niezwykle rozpowszechnioną i starożytną cechą dinozaurów teropodów, być może sięgającą ponad 215 milionów lat. Wahadło nie było ostatnią innowacją ewolucyjną współczesnych ptaków, ale kawałkiem starożytnej architektury szkieletowej, która łączy ucztę Dziękczynienia z jednymi z najbardziej fantastycznych stworzeń, jakie kiedykolwiek ewoluowały.
Od każdego z nas w śledzeniu dinozaurów życzymy ciepłego i szczęśliwego Święta Dziękczynienia!
Referencje:
CARRANO, M., HUTCHINSON, J., i SAMPSON, S. (2005). NOWE INFORMACJE DOTYCZĄCE SEGISAURUS HALLI, MAŁEJ TERAPODU DINOZAURU Z WCZESNEJ JURASYKI Z ARIZONY Journal of Vertebrate Paleontology, 25 (4), 835-849 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2005) 0252.0.CO; 2
LIPKIN, C., SERENO, P., i HORNER, J. (2007). FURCULA W SUCHOMIMUS TENERENSIS I TYRANNOSAURUS REX (DINOSAURIA: THEROPODA: TETANURAE) Journal of Paleontology, 81 (6), 1523-1527 DOI: 10.1666 / 06-024.1
Nesbitt, S., Turner, A., Spaulding, M., Conrad, J., i Norell, M. (2009). Theropod furcula Journal of Morphology, 270 (7), 856-879 DOI: 10.1002 / jmor.10724
HF Osborn (1924). TRZY NOWA TEROPODA, STREFA PROTOCERATOPÓW, MONGOLIA CENTRALNA Muzeum Amerykańskie Nowości
