W czerwcu błotniste, toksyczne niebiesko-zielone algi zaczęły pełzać po jeziorze Okeechobee na Florydzie. Nieczyste kwitnienie rozprzestrzeniło się odtąd na rzekę St. Lucie na wschodnim wybrzeżu i rzekę Caloosahatchee w pobliżu Fort Myers, co skłoniło gubernatora Ricka Scotta do ogłoszenia stanu wyjątkowego dla siedmiu hrabstw Florydy, jak donosi Victoria Ballard z Sun-Sentinel .
powiązana zawartość
- Toksyczne glony zamykają ważny region Maine Shellfish Region
- Toksyczne glony kwitną w jeziorze Erie i mogą stać się nową normalnością
Gubernator mówi, że kwitnienie rozprzestrzeniło się na oba wybrzeża Florydy, ponieważ Korpus Inżynierów Armii odprowadza wodę zawierającą glony z jeziora Okeechobee do różnych rzek i ujść rzek. Ulewne opady deszczu skłoniły Korpus do uwolnienia milionów litrów wody z jeziora w celu zmniejszenia nacisku na starą zaporę, jak podaje Manuel Bojorquez z CBS News. Ale Okeechobee jest pełen chemikaliów i składników odżywczych pochodzących z rolnictwa i spływów rozwojowych - a połączenie bogatych w składniki odżywcze wód i ciepłych temperatur tworzy idealne warunki do kwitnienia glonów.
Nakaz ten pozwala Departamentowi Ochrony Środowiska (DEP) i South Florida Water Management District omijać różne ograniczenia i magazynować nadmiar wody w dodatkowych obszarach na południe od jeziora. Scott nakazał także DEP spędzić więcej czasu na testowaniu wody i ustanowić program grantów, który pomoże oczyścić wody zatkane przez glony.
Niebiesko-zielone glony są w rzeczywistości rodzajem bakterii zwanych sinicami. Polując na świetle słonecznym, cyjanobakterie rosną we wszystkich rodzajach wody i zwykle nie są widoczne gołym okiem. Jednak populacje rozmnażają się szybko w ciepłych, wolno poruszających się, bogatych w składniki odżywcze wodach, co prowadzi do grubych warstw glonów, które mogą rozprzestrzeniać się po drogach wodnych. Melissa Gomez z New York Times donosi, że jezioro Okeechobee doświadcza kwitnienia glonów rocznie, ale tegoroczne pokrycie obejmuje 90 procent jeziora o powierzchni 730 mil kwadratowych, o wiele więcej niż to, co urzędnicy widzieli w przeszłości.
Według Departamentu Zdrowia stanu Waszyngton większość niebiesko-zielonych zakwitów alg nie jest toksyczna. Ale niektóre kwiaty, jak te na Florydzie, wytwarzają toksyny, które mogą powodować szereg niekorzystnych objawów, od podrażnienia skóry, przez problemy z oddychaniem, po zatrucie nerwów i wątroby. Zwierzęta, które wejdą w kontakt z wodą wypełnioną algami, mogą umrzeć. Znaki zostały umieszczone na różnych drogach wodnych na Florydzie, ostrzegając ludzi, aby nie pływać ani nie jeść ryb z dotkniętych zbiorników wodnych. Nawet sam zapach glonów powoduje, że Floridians czują się podle.
„Prawie zwymiotowałem”, John Cassani z grupy ekologicznej Calusa Waterkeeper mówi Amy Bennett Williams z Fort Myers News-Press, opisując wizytę, którą złożył w WP Franklin Lock na rzece Caloosahatchee. „Gdzie idziesz do śluzy po południowej stronie, a wszystko jest niebieskie, a zapach jest… człowieku, nawet nie umiem”.
Zakwity glonów szkodzą także gospodarce turystycznej na Florydzie. Przewodnicy wędkowania i pływania łódką nie mieli wyboru, ale musieli odwołać zaplanowane wycieczki - mieszkaniec Florydy Sebastian Lahara powiedział Bojorquezowi z CBS News, że zorganizował udany pogrzeb dla swojej firmy zajmującej się wypożyczaniem kajaków.
National Oceanic and Atmospheric Administration zasugerowała, że szkodliwe zakwity glonów mogą stać się bardziej powszechne w miarę wzrostu temperatur w wyniku zmian klimatu, ale Gomez of the Times donosi, że agencje federalne, w tym NOAA, nadal prowadzą badania w celu ustalenia, czy zakwity glonów są w rzeczywistości stawać się coraz częstszym i silniejszym. Jednak dla Floridian, którzy mają do czynienia z szybko rozprzestrzeniającymi się matami zgniłych glonów, trudno się nie przejmować.
„Nie martwię się już tylko o łowienie ryb” - powiedział Mike Connor, przewodnik do połowów czarterowych, Craig Pittman z Tampa Bay Times. „Martwię się teraz o zdrowie ludzkie”.
