Przeczytaj o Parku Narodowym Tikal w Gwatemali poniżej, a następnie kliknij zdjęcie główne lub tutaj, aby rozpocząć pokaz slajdów na temat regionu .
Pochodzenie: Archeolodzy uważają, że Majowie zasiedlili ten teren już w 800 rpne, ale samo miasto zostało założone dopiero sześć wieków później. Majowie porzucili ją około 900 roku ne z nieznanych powodów. W 1848 r. Pułkownik Modesto Méndez, gubernator departamentu El Petén w Gwatemali - rozległej północnej części dżungli, w której znajduje się Tikal - napisał pierwszy oficjalny raport na tej stronie. Rząd Gwatemali ustanowił Park Narodowy Tikal o powierzchni 222 mil kwadratowych w 1955 roku.
Apel: Tikal jest jednym z największych starożytnych nizinnych miast Majów, jakie kiedykolwiek powstały. Obszar o powierzchni dziesięciu mil kwadratowych zawiera ponad 4000 struktur, ale archeolodzy wykopali tylko około 15 procent tego miejsca. Reszta leży pod grubą warstwą dżungli, która wyrosła w ciągu 1100 lat, odkąd starożytna Maja opuściła miasto.
Ciekawy fakt historyczny: Tikal, co w lokalnym języku Majów oznacza „miasto Echa”, nie jest oryginalną nazwą miasta. David Stuart, profesor na uniwersytecie w Teksasie w Austin, który studiuje hieroglify Majów, czyta glif, który reprezentuje nazwę miasta jako „Mutul”, ale nikt nie wie, co to słowo oznacza.
Słynny syn lub córka: ekscentryczny Teobert Maler był jednym z pierwszych przybyłych naukowców z USA. Przybył w 1895 r. Iw 1904 r., Aby narysować mapę Tikal, której nigdy nie oddał swoim pracodawcom w Muzeum Peabody Uniwersytetu Harvarda. Mimo to urzędnicy parku nazwali jedną z pięciu oryginalnych dróg, które starożytna Maja zbudowała w Tikal po Maler.
Kto tam jedzie: około 250 000 turystów odwiedziło w 2006 r., W tym 100 000 Gwatemali, co czyni Tikal jedną z najpopularniejszych atrakcji w kraju.
Wtedy i teraz: tropikalna selva (dżungla) jest znacznie mniej gęsto zaludniona niż w okresie klasycznym (od 250 do 900 ne), kiedy w Tikal mieszkało od 90 000 do 200 000 Majów. Dzisiaj Majowie stanowią nieco ponad 50 procent populacji Gwatemali, ale większość z nich żyje na znacznie chłodniejszych wyżynach.
Maggie Frank, niezależna pisarka, współtworzy ARTiculations, blog artystyczny Smithsonian.com. Szczery zrobił wszystkie zdjęcia, z wyjątkiem przypadków, w których zaznaczono inaczej
Byłeś kiedyś w Tikal? Forum czytelników Smithsonian.com
Na około 820 stóp nad poziomem morza Akropol Północny, będący częścią Grand Plaza, jest jednym z najwyższych szczytów Tikal. Oprócz imponującej wielkości miejsca i jego piramid, Tikal szczyci się także w dużej mierze nieokiełznaną dżunglą i różnorodnymi zwierzętami, w tym pieprzojadami, ptakami o złotych ogonach oraz małpami pająkami i wycie. Jaguary, symboliczne zwierzę wyrzeźbione w stelach znalezionych w Tikal, wciąż zamieszkują dżunglę parku. (The Grand Plaza) 
Zrobione w 1958 roku przez Williama R. Coe'a z projektu Tikal University of Pennsylvania, to zdjęcie pokazuje robotników Majów usuwających stelę lub starożytną kamienną płytę z budynku. Grupa archeologów Penn zajęła około 13 lat odkryciu i zbadaniu dziesięciu mil kwadratowych. (Dzięki uprzejmości University of Pennsylvania Museum) (Major Excavation Begins) 
Turyści nie mogą już wchodzić do tej świątyni, ponieważ przykręcone do niej drewniane schody szkodziły ruinie i musiały zostać usunięte. W Tikal znaleziono ponad 80 steli; większość rzeźbionych płyt została uszkodzona. (Świątynia Wielkiego Jaguara) 
Kolosalna maska boga deszczu Chaca z okresu klasycznego wychodzi na Grand Plaza od północnego Akropolu. Poza tym, że był centrum miejskim, starożytny Tikal był także centrum religijnym, w którym gromadziły się społeczności wiejskie z całego świata, aby świętować ceremonie religijne. (Bogowie się uśmiechają) 
Podobnie jak w przypadku maski Chac, różne stele znajdują się pod chatami ze strzechą dla ochrony. Cementowa struktura pośrodku W tym miejscu królewskich grobowców znajduje się palenisko używane podczas współczesnych ceremonii Majów, w tym modlitw o deszcz. (Miejsce pochówku) 
Świątynia ta, zbudowana między 250 a 300 rokiem ne, jest najstarszą piramidą w Tikal, pod wpływem stylu architektonicznego talud-tablero, popularnego stylu piramidy prekolumbijskiej, pochodzącego ze starożytnego miasta Teotihuacán we współczesnym Meksyku. (Platforma, tablero, spoczywa na kamiennym zboczu, talud). Dwóch archeologów z Penn nazwał tę grupę 33 piramid „Hiszpańskim Zaginionym” lub „Mundo Perdido” po hiszpańsku, po powieści Sir Arthura Conana Doyle'a . (Zaginiony świat") 
Odwiedzający chodzą po polnej drodze przez gęstą dżunglę, aby przejść z jednej grupy świątyń do drugiej, mijając po drodze inne ruiny. Świątynia V, martwa wschód od grupy „Lost World”, to późno klasyczny budynek ceremonialny o wysokości 187 stóp. (Świątynia V) 
Szczyt Wielkiej Piramidy jest płaski, co zapewnia naprawdę panoramiczny widok. Z tego miejsca goście mogą również usłyszeć zawodzenie małp wyjących w dżungli oddzielającej Grand Plaza od „Lost World”. (To jest tego warte)
