Bob Reiss to nowojorski autor i dziennikarz, który napisał 14 powieści i trzy książki non-fiction. Jego najnowsza książka non-fiction, o globalnym ociepleniu, to The Coming Storm - projekt, który zainspirował go do wygłaszania wykładów na temat zmian klimatu w szkołach wyższych. Niedawno rozmawiałem z pisarzem o jego najnowszym filmie w magazynie Smithsonian o Barrow na Alasce.
Co skłoniło cię do tej historii?
Dwie rzeczy. Jeden dotyczył zmian klimatu, a drugi straży przybrzeżnej. Zainteresowałem się regionami polarnymi; Nadal rozważam książkę na ten temat. Dostałem telefon i e-mail i zapytałem wielu ekspertów z wielu dziedzin, czy istnieje jedno miejsce na planecie, które uosabia wszystkie aspekty zmian klimatu zachodzące w Arktyce, czy może istnieć takie jedno miejsce, co by wybrali ? Byłem zaskoczony, ponieważ wszyscy mówili Barrow. Na początku interesowałem się Barrow. W ciągu ostatnich kilku lat zyskałem zdrowy szacunek lub rosnące zainteresowanie działaniami Straży Przybrzeżnej. W pewnym sensie można to nazwać samotną, oficjalną obecnością USA na wodzie w Arktyce. Wydaje się, że to oni są celem mężczyzn, którzy chcą dowiedzieć się, co musimy wiedzieć, aby określić przyszłą politykę krajową. Zatem ten artykuł umożliwił mi zbadanie obu. Straż przybrzeżna była na tyle hojna, że wysłała zaproszenie, aby towarzyszyć im w ich wizytach w małych wioskach, gdy dowiedzieli się o Arktyce na przyszłość. Barrow został włączony.
Jak długo tam byłaś?
Cała podróż trwała trzy tygodnie. Byliśmy w Nome przez dwa tygodnie z Coast Guard, co było fascynujące. Codziennie chodziliśmy na lotnisko w Nome, wsiadaliśmy do helikopterów Blackhawk i lataliśmy do różnych odległych wiosek Eskimosów. Straż przybrzeżna robiła to, aby mogli poznać warunki w powietrzu, przetestować swoją komunikację, poznać ludzi i poznać ich obawy. Ma to aspekt humanitarny, ponieważ przyprowadzają weterynarzy i lekarzy, aby leczyć tam zwierzęta i ludzi. Przyszedłem porozmawiać ze starszymi i myśliwymi na temat warunków i tego, jak się zmieniali lub nie zmieniali z powodu zmian klimatu. Było całkiem jasne, że warunki zmieniają się dość szybko, a większość Eskimosów, z którymi rozmawiałem, przypisuje to zmianie klimatu.
Jak opisujesz Barrow ludziom, którzy nigdy wcześniej nie byli?
Z pewnością jest to miejsce, w którym chciałbym spędzić znacznie więcej czasu. To fascynujące miejsce. To piękne miejsce. Pod wieloma względami jest to amerykańskie miasto, podobnie jak tysiąc innych miast. Z drugiej strony jest to wyjątkowa stolica Północnego Stoku, regionu, którego większość ludzi nigdy nie zobaczy. Myślę, że dla mnie było to połączenie amerykańskiego miasteczka i miasteczka przygranicznego.
Jakie prace, które wykonali naukowcy, uważasz za najbardziej interesujące?
Naprawdę nie chcę odpowiadać na to pytanie. Powiem ci dlaczego. Naprawdę uważam, że polityka i przyszłość tego regionu przekraczają znaczenie naukowe. Myślę, że jest to region, który będzie miał kluczowe znaczenie dla Stanów Zjednoczonych pod względem gospodarczym, a także pod względem nauki o globalnym ociepleniu, tak, a także pod względem geopolitycznym w ciągu najbliższych 15 lat. Myślę, że regionowi poświęca się zdecydowanie za mało uwagi na niższych 48. Myślę, że istnieją pewne miejsca na planecie, które są niejasne w jednym stuleciu, a ważne miejsca w następnym. Przesmyk panamski - kto by o tym pomyślał? Arabia Saudyjska - kto by o tym pomyślał? A jednak wsiadasz do wehikułu czasu i wychodzisz sto lat później, a te miejsca są kluczowe. Myślę, że Arktyka jest teraz takim miejscem. Myślę, że Barrow jest sercem wszystkiego, co dzieje się w Arktyce.
Co Cię najbardziej zaskoczyło, jeśli chodzi o odkrycia naukowców?
Myślę, że ważną rzeczą, o której zawsze przypominam sobie, kiedy rozmawiam z naukowcami zajmującymi się globalnym ociepleniem, jest to, że bardzo niewielu z tych, z którymi rozmawiam, miało jakąkolwiek wiarę w globalne ocieplenie, w ten czy inny sposób, zanim rozpoczęli swoją pracę. Kiedy wygłaszam przemówienia, ludzie zawsze atakują tych naukowców i uważam, że są to apolityczne stworzenia, które są zainteresowane podstawową nauką i które są często tak samo zaskoczone, jak reszta ludzi, kiedy otrzymują wyniki. Naprawdę nie uważam, że wiele z nich ma programy polityczne, na pewno przed rozpoczęciem badań, i jest to bardziej niespodzianka niż cokolwiek innego, ponieważ ludzie, którzy nie są naukowcami, zawsze wskazują na nich palcami, twierdząc, że z góry pomyśleli pomysły lub że zamierzają udowodnić jedną czy drugą rzecz. I nie są. Po prostu prowadzą podstawowe badania.
Czy był widok lub doświadczenie z tej podróży, które naprawdę sprawiło, że zmiana klimatu była dla ciebie widoczna lub trafiła do domu?
Małe rzeczy mogą naprawdę doprowadzić rzeczy do domu. Wielu mieszkańców odległych wiosek pokazywało mi owady, które spadły z nieba, których nigdy wcześniej nie widzieli, i chcieli wiedzieć, czym są. W jednym przypadku był to konik polny. W jednym przypadku była to osa. W innym przypadku ktoś z jednej z wiosek kupił Sibley Guide to Birds . Są to ludzie, których przodkowie przybyli w to miejsce tysiące lat temu. Wiedzą wszystko, co dzieje się w odniesieniu do przyrody, ale działo się tak wiele nowych rzeczy, pojawiło się tak wiele nowych gatunków ptaków, że trzeba było kupić książkę, aby je zidentyfikować. To mnie ciągle uderzało.
Co masz nadzieję, że czytelnicy zabiorą tę historię?
Chcę, żeby ludzie odeszli, zdając sobie sprawę, że Arktyka jest ważna dla świata i dla ich życia osobistego. Chcę, żeby odeszli z nadzieją, że Stany Zjednoczone jako naród zaczną myśleć o sobie jako o narodzie arktycznym z problemami arktycznymi, populacją Arktyki i przyszłością Arktyki.
