Jutro rano w Narodowym Muzeum Historii Amerykańskiej o godz. 11.00 zróżnicowana grupa 20 kandydatów z całego świata zostanie obywatelami amerykańskimi. Muzeum, wspólnie z USCIS (National Citizenship and Immigration Services), będzie gospodarzem ceremonii naturalizacji - szóstej od ponownego otwarcia w 2008 roku po zamknięciu z powodu remontu.
Brent Glass, dyrektor muzeum, jest znany z porównywania atrium przed wystawą Star Spangled Banner, gdzie odbędzie się ceremonia, jako rynek. Podczas poprzednich ceremonii zapraszał nowo naturalizowanych obywateli, aby rozważyli pomoc swoim społecznościom w przekazywaniu artefaktów związanych z ich własnymi doświadczeniami imigracyjnymi. W końcu Glass podkreślił: „to jest twój kraj i twoje Narodowe Muzeum Historii Amerykańskiej”.
Całkiem trafnie muzeum i USCIS zaprosiły głównego mówcę, który przybył, by nazwać Stany Zjednoczone, jej przybrany kraj, swój własny. Gerda Weissmann Klein wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych w 1946 r., Po wyzwoleniu z trzech lat w obozach koncentracyjnych w Polsce i 350-milowym marszu śmierci. Dwa lata później została obywatelką amerykańską. Od tamtej pory jej historia została udostępniona milionom - poprzez jej wspomnienie All But My Life, dokument HBO „One Survivor Remembers” oraz zestawy lekcji używane przez setki tysięcy szkół. W tym czasie stała się krzyżowcem tolerancji. W 2008 r. Założyła organizację non-profit Citizenship Counts, która uczy młodych studentów, co to znaczy być Amerykaninem, pomagając im w planowaniu i organizowaniu ceremonii naturalizacji we własnych społecznościach. (Po części dzięki Citizenship Counts weźmie w nim udział 160 studentów z Oklahomy, Kalifornii, Nowego Jorku, Teksasu, Waszyngtonu i Wysp Dziewiczych).
„Wiem, że wiele osób miało nadzieję i modliło się w tej chwili. Wiele osób przybyło z miejsc, w których oczywiście nie mieli wolności. Mogę się z tym wczuć. Wiem, co muszą czuć - mówi Klein o procesie naturalizacji. „Dla mnie było to powrót do domu, poczucie przynależności. Kiedy nie posiadałeś żadnych praw jako obywatel, tak jak ja, a oni pozbawiają cię wszystkiego i nagle wszystko to jest ci dane, jest to niewiarygodne. ”
W lutym Klein otrzymał Prezydencki Medal Wolności, najwyższy honor cywilny kraju, za ujawnienie, jak to ujął Prezydent Obama, „najlepszego z tego, kim jesteśmy i kim chcemy być”.
Kiedy mówi o swoim „błogosławionym życiu”, Klein mówi: „Tylko w Ameryce. Nie sądzę, żeby mogło się to zdarzyć w innym kraju. ”
