Studenci z wymiany zagranicznej od dawna są częścią wielu amerykańskich szkół średnich, ale obecnie ich liczba przewyższa liczba studentów zagranicznych innego rodzaju. Zamiast dołączyć do amerykańskiego liceum na rok, ci zagraniczni uczniowie na stałe przenoszą się, otrzymując całe wykształcenie średnie w USA
Według nowej ankiety przeprowadzonej przez Institute of International Education, około 73 000 studentów zagranicznych zapisało się do amerykańskich szkół średnich w 2013 roku, a prawie 70 procent studiowało tutaj. Oznacza to, że liczba stałych studentów zagranicznych trzykrotnie wzrosła od 2004 r., Wskazuje IIE. Większość uczniów, którzy przyjeżdżają na całe liceum, pochodzi z Azji, a chińscy studenci stanowią połowę tej grupy. Natomiast studenci tymczasowej wymiany pochodzą głównie z Europy.
Niektóre szkoły publiczne wydają się aktywnie wspierać ten trend. Historycznie, stali studenci zagraniczni byli w większości podstawowymi szkołami prywatnymi. Jak donosi USA Today na początku tego roku:
Federalne statystyki pokazują, że liczba międzynarodowych licealistów przybywających do USA z wizami F-1 wzrosła z około 6500 w 2007 roku do 65 000 w 2012 roku. Spośród nich prawie 3000 uczęszczało do szkół prywatnych.
Ale to powoli się zmienia. Według USA Today niektóre szkoły publiczne pobierają czesne za studentów zagranicznych, często od 5000 do 10 000 USD rocznie. Studenci zagraniczni generują dochód dla szkoły i zapełniają puste miejsca w klasie, w przypadku miast, których populacja się zmniejsza. Zgodnie z prawem federalnym uczniowie są nadal ograniczeni do pozostania tylko przez rok w swojej szkole, ale pod koniec tego roku niektórzy ostatecznie przenoszą się do szkół prywatnych, aby dokończyć naukę w Stanach Zjednoczonych
