W niektórych kręgach to żart, że odliczanie trwa, dopóki USA nie zdecydują się zaatakować Kanady, by związać cenne zasoby płynne z północy. Nie, nie olej - woda. Kanada twierdzi, że jest mniej więcej jedną piątą światowej wody słodkiej, a Stany Zjednoczone stale się kończą. Byłby to uroczy żart, gdyby wojny wodne nie były prawdziwą rzeczą.
W USA pisze Lakis Polycarpou dla Instytutu Ziemi Uniwersytetu Columbia, cena wody gwałtownie rośnie.
Według badań Circle of Blue, w latach 2010-2012 cena wody wzrosła o 18 procent w 30 dużych miastach USA.
… Jednocześnie infrastruktura wodna gwałtownie się pogarsza. W swojej karcie raportu z 2009 r. Amerykańskie Stowarzyszenie Inżynierów Budownictwa podało amerykańskiej infrastrukturze wody pitnej wartość D, powołując się na 7 miliardów litrów wody pitnej traconej codziennie z nieszczelnych rur, średnio 850 głównych przerw na rury dziennie i 11 miliardów dolarów rocznego deficytu zastąpić przestarzałe obiekty.
… W latach 2000–2010 średnie stawki za wodę i zadłużenie przedsiębiorstw wodociągowych wzrosły odpowiednio o 23 i 33 procent po uwzględnieniu inflacji. Jedna trzecia zakładów wodociągowych stanowi nieproporcjonalny procent tego wzrostu, przy czym wzrost zadłużenia i stopy procentowej wynosi ponad 100 procent. Połowa z tej górnej trzeciej wskazała, że ich dług wzrósł o ponad 200 procent.
Częścią problemu jest rozkładająca się infrastruktura. Inną częścią jest to, że w USA po prostu brakuje wody. Duże fragmenty kraju, szczególnie Środkowy Zachód, polegają na gromadzeniu zapasów wody, która gromadziła się pod ziemią od tysięcy lat. Te podziemne magazyny uzupełniają się powoli, ale kiedy pobierzesz wodę szybciej niż odnawia się zapasy, zbiornik odpływa. A kiedy pompujesz wodę nieodnawialną z ziemi i pozwalasz jej spłynąć do oceanu, nie odzyskasz jej.
Rozrastająca się populacja ludzi na obszarach o ograniczonej ilości wody zmusza ludzi do korzystania z droższych metod zabezpieczania słodkiej wody. Polikarpou:
Jako miasto o bardzo niskich rocznych opadach, Santa Barbara w ostatnich latach próbowała zmniejszyć swoją zależność od niepewnego przydziału z rzeki Santa Ynez. W odpowiedzi na poważną suszę w latach 1989–1991 miasto zbudowało kosztowną odsalalnię, która została odtąd wprowadzona w „trybie długoterminowego przechowywania” i zostanie ponownie aktywowana tylko wtedy, gdy popytu nie będzie można zaspokoić przy użyciu bieżących dostaw.
W zatoce Tampa na Florydzie, gdy spadający poziom wód zagrażał źródłom wód podziemnych, zakład przeszedł na droższe wody powierzchniowe. W końcu również zbudował instalację odsalania, za którą częściowo zapłacił, podnosząc zużycie wody przez użytkowników.
Słodka woda jest skończonym zasobem. Możesz zarobić więcej, ale będzie cię to kosztować. Mamy nadzieję, że uda się znaleźć rozwiązanie, zanim obejmie ono również Kanadę.
Więcej z Smithsonian.com:
Zobacz suszę Dry Up America's Groundwater
USA zmaga się z najgorszą suszą od 1956 r
