Do tej pory niewielu powinno być nieświadomych, że Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Pyeongchang rozpoczną się w ten piątek i będą trwały do 25 lutego - gdy zbliżają się daty, emocje w USA i na świecie zbliżają się do gorączki. Jednak równie ekscytujące są Igrzyska Paraolimpijskie, które odbędą się zaledwie dwa tygodnie później (od 8 do 18 marca) w tym samym regionie Korei Południowej.
Dla tych, którzy nie znają Paraolimpiady, są to zawody olimpijskie dla sportowców z niepełnosprawnością fizyczną. Słowo „paraolimpijski” pochodzi od greckiego przedrostka „para-”, co oznacza obok lub obok. Od czasu pierwszych Letnich Igrzysk Paraolimpijskich w Rzymie w 1960 roku, zarówno Igrzyska Olimpijskie, jak i Paraolimpijskie odbyły się w ciągu kilku tygodni od siebie.
W Smithsonian's National Museum of American History ci z nas, którzy są odpowiedzialni za zbiory historii sportu, mają możliwość zbierania przedmiotów od niektórych z tych wyjątkowych i utalentowanych sportowców.
Często nazywani sportowcami przystosowującymi się, zawodnicy ci muszą nieustannie dostosowywać się, swój sprzęt i / lub protetykę do sportu i specyficznej niepełnosprawności. Większość twierdzi, że ich niepełnosprawność nie jest poważną przeszkodą i wszyscy mają szansę konkurować na możliwie równych warunkach.
Zawsze szukając unikalnych sposobów gromadzenia, dział historii sportu osiągnął najwyższy punkt w Paraolimpijskich w 2013 roku, przekazując kurtkę mistrzowską i album z wycinkami zawierającymi przedmioty osobiste żołnierza-sportowca podczas II wojny światowej, w tym przekształcający list do domu.
Oficjalny list Marine Corps został datowany na 14 września 1943 r. I brzmiał:
„Moja droga pani Warner:… Twój syn, prywatny szeregowiec William R. Werner, Jr. US Marine Corp Reserve, doznał złamania trzeciego kręgu lędźwiowego w dniu 20 lipca 1943 r. I został przeniesiony do szpitala w dniu 7 sierpnia 1943 r. Na dalsze leczenie medyczne. ”
Werner został postrzelony w plecy przez japońskiego snajpera w bitwie o Nową Gruzję na Wyspach Salomona. Sparaliżowana od pasa w dół podróż Wernera opowiadała o determinacji i silnym pragnieniu życia bez ograniczeń.
Z listów i zdjęć z notatnika wynika, że po kontuzji Werner został wysłany do szpitala rehabilitacyjnego w Kalifornii, gdzie na początku leczenia wykorzystano sport. Utalentowany sportowiec w szkole średniej Werner uczynił go idealnym kandydatem do nowej serii programów rehabilitacyjnych zainicjowanych przez rząd federalny. Koszykówka na wózkach wydawała się sportem wybieranym przez wielu weteranów, ponieważ była ściśle wzorowana na grze, w którą grali przed kontuzjami.
Ray Werner zdejmuje napiwek z Jersey Wheelers (zdjęcie: Chris Marks) Wycinki i zdjęcia pokazują, że Werner dołączył do New Jersey Wheelers, jednej z pierwszych zorganizowanych drużyn koszykówki na wózkach inwalidzkich na wschodnim wybrzeżu. Pod przywództwem Wernera Wheelers wygrał 6. doroczny krajowy turniej koszykówki na wózkach inwalidzkich w 1954 roku. Hasło turnieju brzmiało: „Nie liczy się niepełnosprawność!” I obejmowało cel organizacji: „wspierać i promować koszykówkę na wózkach jako pomoc fizyczną i społeczna korekta osób niepełnosprawnych ”. Ten rewolucyjny pomysł ogarnął Amerykę i ostatecznie doprowadził Wernera Raya do startu w pierwszych Igrzyskach Paraolimpijskich w 1960 roku.
Igrzyska Paraolimpijskie są bezpośrednim potomkiem gry Stoke Mandeville Games for the Paralised założonej w 1948 roku przez Sir Ludwiga Guttmana, neurologa pracującego z sparaliżowanymi weteranami w Anglii. Te wydarzenia w stylu olimpijskim zbiegły się w czasie z otwarciem Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1948 roku w Londynie i dały sportowcom z urazem rdzenia kręgowego szansę rywalizacji. Pierwsze mecze obejmowały zawody łucznicze między 16 sportowcami. Po sukcesie tych pierwszych gier Guttman postanowił, że będzie to regularne wydarzenie - narodził się pomysł na ruch paraolimpijski.
W pierwszych Igrzyskach Paraolimpijskich, które odbyły się w 1960 roku po letnich igrzyskach olimpijskich w Rzymie, wzięło udział 400 sportowców z 23 krajów uczestniczących w 57 wydarzeniach w ośmiu dyscyplinach sportowych i obejmowało tylko sportowców z urazem rdzenia kręgowego. Ray Werner brał udział w koszykówce na wózkach podczas tych Igrzysk. Na Igrzyskach Paraolimpijskich 2018 odbędzie się 80 zawodów medalowych, a teraz istnieje dziesięć różnych rodzajów upośledzenia, z których sportowcy mogą być uprawnieni do startu.
Mistrzowska kurtka do koszykówki Wernera, numer, który umieścił z tyłu swojego wózka inwalidzkiego oraz notatnik zawierający ten pamiętny list, są teraz częścią stałych kolekcji sportowych w American History Museum, gdzie reprezentują wolę niepełnosprawnych sportowców, aby wykroić miejsce dla sami w świecie sportu zorganizowanego. Na początku sporty paraolimpijskie używały tradycyjnego sprzętu i zasad, pozwalając sportowcom uczestniczyć w czymś więcej niż na wózku inwalidzkim. Wraz z pojawieniem się kolejnych programów i pomocy dla osób niepełnosprawnych zaczęły pojawiać się sporty z bardziej zaawansowanym „adaptacyjnym” sprzętem.
Oficjalny list USMC do mamy Raya informujący ją o urazie Raya (USMC) 
Protetyczne stopy i nasadki Amy Purdy, których użyła podczas brązowego medalu podczas Igrzysk Paraolimpijskich w Soczi 2014 (Amy Purdy) 
Mono Ski w kolekcji sportowej jest prekursorem Martinson's Sit Ski (Mono Ski) 
Versa Foot and Moto Knee wymyślony przez sportowca, który został wynalazcą Mike'em Schultzem (Mike Schultz) 
Sanie hokejowe używane przez Chrisa Douglasa do stworzenia drużyny hokejowej Team USA 2015 (Chris Douglas) 
Kurtka mistrzowska przyznana Rayowi po zwycięstwie w narodowym turnieju koszykówki na wózkach inwalidzkich w 1954 roku (Ray) 
Plakat z pierwszego maratonu na wózkach inwalidzkich, 1984 Letnie Igrzyska Olimpijskie w Los Angeles w Kalifornii. Pierre de Coubertin, założyciel współczesnych igrzysk olimpijskich, uważał włączenie za najważniejszy aspekt igrzysk. (1984 Letnie Igrzyska Olimpijskie) Innym weteranem, który pomógł napędzać ten nowy ruch sportowy, jest Jim Martinson, żołnierz z Wietnamu, który stracił obie nogi w wyniku eksplozji miny lądowej. Zapalony sportowiec przed kontuzjami, Martinson zaczął rywalizować w sportach na wózkach inwalidzkich wkrótce po wyzdrowieniu - ale to jego walka na stokach narciarskich zmieniła go w adaptacyjnego innowatora sportowego. Narty mono były wówczas jedynym sprzętem dostępnym dla niepełnosprawnych narciarzy, ale paraliż Martinsona utrudniał korzystanie z nart mono bez pomocy innych. Zdecydowany jeździć na nartach na własnych warunkach, opracował „sit ski” dla większej niezależności.
Ten innowacyjny sprzęt narciarski umożliwia jazdę na wyciągu krzesełkowym bez pomocy, czyniąc niepełnosprawnego narciarza bardziej autonomicznym. Martinson zdobył złoty medal na Zimowych Igrzyskach Paraolimpijskich w 1992 roku w Albertville we Francji, aw 2009 roku, mając 63 lata, został najstarszym sportowcem startującym w Mono Ski Cross na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich. Niestety, Martinson nie zapisał swoich wczesnych prototypów sit ski, ale Muzeum Historii Amerykańskiej nabyło jego fotografię w swoim wynalazku ski ski dla kolekcji. Teraz w najbliższej przyszłości zamierzamy nabyć prawdziwą grę narciarską, być może od Paraolimpijczyka 2018.
Chris Douglas jeździ na łyżwach podczas pierwszego sezonu z USA Hockey (Bill Wippert / USA Hockey) Chris Douglas, członek Team USA Hockey, który zdobył złoty medal na Mistrzostwach Świata w hokeju na lodzie IPC 2015, niedawno podarował zaprzęgi hokejowe i kije, za pomocą których zdobył swoje miejsce w tej drużynie. Urodzony z rozszczepem kręgosłupa, wadą wrodzoną, która sprawiła, że jego kręgosłup był słabo rozwinięty, Douglas prowadził stosunkowo aktywne dzieciństwo, dopóki operacja korekcyjna rdzenia kręgowego w marcu 2001 roku nie spowodowała u niego paraliżu. W rezultacie jego zaangażowanie w sporty adaptacyjne rozpoczęło się dopiero w 2011 r. W wieku 19 lat. Sportowcy przystosowani często stają się nieoczekiwanymi innowatorami i zwolennikami postępu technologicznego. Douglas wykroił sanki pasujące do jego ciała, dostosowując ramę i kije do swoich potrzeb.
W wieku 19 lat Amy Purdy doznała wstrząsu septycznego w wyniku meningokokowego zapalenia opon mózgowych. Z powodu utraty krążenia musiała amputować obie nogi poniżej kolana. Zaledwie dwa lata później Purdy wystartował w Krajowych Mistrzostwach Świata w Snowboardzie Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej i zdobył medale w trzech konkurencjach. Wytrwałość trwała dalej, aw 2005 r. Współzałożycielka Adaptive Action Sports, organizacji non-profit, która pomaga niepełnosprawnym sportowcom angażować się w sporty akcji. Purdy była jedyną podwójną amputacją, która wzięła udział w Igrzyskach Paraolimpijskich 2014 w Soczi, gdzie zdobyła brązowy medal na snowboardzie.
Kolekcje historii sportu obejmują teraz również protezowe nasadki i stopy używane przez Amy Purdy podczas jej brązowego medalu w Snowboard Cross, a także mundur drużyny USA i kilka nagród, które zdobyła po drodze. Jej protetyka pokazuje ogromny postęp dokonany w ostatnich latach, pozwalający sportowcom wykonywać wyspecjalizowane zadania z większą zwinnością. Nowe techniki produkcji i obrazowanie komputerowe pozwalają na lepsze dopasowanie niestandardowych protez, które sportowiec często pomaga w projektowaniu.
Mike Schultz wygrał złoto w wyścigu Adaptive Moto X w ESPN Summer X Games 2013 (Zdjęcie nr No.Style Productions) Mike Schultz jest doskonałym przykładem sportowca, który został innowatorem i wynalazcą. Jako ekstremalny sportowiec i członek Team USA w 2018 roku, Mike brał udział w wypadku na skuterach śnieżnych w 2008 roku, który złamał mu kolano i ostatecznie doprowadził do amputacji lewej dolnej nogi, w tym kolana. Walcząc o równowagę podczas wyścigów z nową protezą, Schultz zdał sobie sprawę, że będzie musiał opracować własną protezę, jeśli chce pozostać konkurencyjny w świecie sportów ekstremalnych.
„Moto Knee”, numer seryjny 002, był jednym z pierwszych wyprodukowanych przez firmę Mike Schultz, BioDapt, Inc. w 2011 roku. Wykorzystuje regulowany amortyzator roweru górskiego 250 psi do kontrolowania sztywności złącza za pomocą sprężonego powietrza. Z własnego doświadczenia Schultz wiedział, że sportowcy sportów ekstremalnych również wymagają ucisku palców i napięcia kostek. Następnie w 2012 roku stworzył „Versa Foot”, kombinację stopy i kostki, która wykorzystuje również pneumatyczny amortyzator do naśladowania oporu stawów. Versa Foot zdobyła nagrodę Popular Science Invention Award 2013.
Schultz przekazał każdą z tych innowacyjnych protez do kolekcji, które pomagają opowiedzieć historię sportowca, który został wynalazcą. Jego firma produkuje protezy dla innych adaptacyjnych sportowców, a także rannych wojowników. Schultz nadal rywalizuje jako trzy-sportowy sportowiec X Games, a obecnie posiada najbardziej adaptacyjne złote medale w historii X Games. Schultz zdobył złoty medal w Snowboard Cross na krajowych mistrzostwach USA w paraolimpiadach w snowboardzie w 2017 roku i będzie startował w bankowym slalomie i snowboardzie na tegorocznych paraolimpiadach w Pyeongchang.
Kolekcje sportu adaptacyjnego i paraolimpijskiego Muzeum Historii Amerykańskiej stale rosną i obejmują sprzęt i protetykę z wielu różnych dyscyplin sportowych, od sportowców o różnych umiejętnościach. Oglądając tegoroczne Igrzyska Olimpijskie i Paraolimpijskie, uważaj na sportowców, którzy robią różnicę zarówno na boisku, jak i poza nim. Pracownicy historii sportu chętnie zbierają więcej przedmiotów związanych z Paraolimpijczykami i ich osiągnięciami oraz przedstawiają historie sportowców narodowej publiczności w nadziei, że uczeni, badacze, sportowcy i fani docenią historię tych wyjątkowych mistrzów.
