JRR Tolkien jest najlepiej pamiętany ze swoich trwałych powieści fantasy, ale autor Władcy Pierścieni był również płodnym ilustratorem. Zaprojektował okładki do swoich książek, naszkicował sceny ze Śródziemia i narysował szczegółowe mapy fikcyjnego świata, który ożył na stronach jego powieści. Jak donosi Dalya Alberge dla Guardiana, duża wystawa o Tolkienie w bibliotekach Bodleian w Oxfordzie uwydatni ilustracje autora - w tym trzy prace, które nigdy wcześniej nie były wyświetlane.
„Tolkien: Twórca Śródziemie”, którego otwarcie planowane jest tego lata, zawiera szereg rękopisów, listów, map i dzieł sztuki, z których wiele pochodzi z obszernego archiwum Bodleiana z Tolkiena. Biblioteka wydaje także katalog zawierający ponad 300 zdjęć materiałów Tolkiena, który będzie dostępny w USA w lipcu. Świętując tę bogatą kolekcję artefaktów, biblioteka ma nadzieję ujawnić „niesamowite dziedzictwo Tolkiena od jego geniuszu jako artysty, poety, językoznawcy i autora w jego karierze akademickiej i życiu prywatnym”, zgodnie ze stroną internetową wystawy.
Fantastyczne stworzenia obfitują w prezentowane dzieła. Oddane w bogatych, żywych kolorach, obejmują sceny Bilbo Bagginsa podróżującego rzeką do chat tratw elfów, smoka Smauga zanurzonego w stosie skarbów i elfiego miasta Kôr, które Tolkien namalował akwarelami dla swojej książki The Silmarillion . Odwiedzający mogą również zobaczyć kurtkę przeciw kurzowi, którą Tolkien narysował w wydaniu The Hobbit z 1937 roku, który pokazuje góry, które Bilbo przemierzał podczas swoich przygód.
Te trzy niewidzialne dzieła mają jednak inny, bardziej abstrakcyjny smak. Jednym z nich jest rzadki, delikatny rysunek bambusa z lat 60. XX wieku. Jest zatytułowany „Linquë súrissë” lub „trawa na wietrze” w quenyi, jednym z elfickich języków stworzonych przez Tolkiena. Inny szkic przedstawia zawiły geometryczny wzór ozdobiony literami elfów, które Tolkien narysował na odwrocie planu spotkania w Oxford Merton College w 1957 r .; pracował na uniwersytecie jako profesor języka anglosaskiego i języka angielskiego oraz literatury w latach 1925–1959. Chociaż prace te zawierają tekst elfów, nie są one bezpośrednio związane z postaciami i miejscami Śródziemia.
„Nie patrzyłbyś na [rysunki] i nie pomyślałby, że to„ Tolkien ”- mówi Alberge Catherine McIlwaine, archiwistka Tolkiena z Bodleian, która jest kuratorką nowej wystawy. „Pokazują, że zawsze eksperymentował ze swoimi dziełami sztuki. Nie bał się próbować zupełnie nowych stylów. ”
Wśród bardziej niezwykłych eksponatów znajduje się strona ze szkicownika Tolkiena z 1914 r., Na której namalował dwa abstrakcyjne obrazy w głębokich purpurach, pomarańczach i zieleni. Zatytułowane „Tam (kiedy nie chcesz stąd wyjeżdżać)” i „Tutaj (w ekscytującym miejscu)” łączy ich paleta kolorów i pomysły. McIlwaine sugeruje, że sztuka uchwyciła Tolkiena w okresie, w którym wciąż znajdował swój głos jako student. „Wskazują”, jak powiedziała w oświadczeniu dla Gareth Harris z Art Newspaper, „że zaczął rysować, nie tylko to, co widział, ale to, co mógł sobie wyobrazić”.
