Jednym z problemów związanych z badaniem szerokiego świata nauki za pomocą zaledwie dwóch postów Gist tygodniowo jest to, że kontynuacja może zająć trochę czasu. Jeśli więc martwisz się o los pand Wolong lub przerażającą 7-minutową próbę lądownika Phoenix Mars, oto aktualizacja.
W pobliżu
Okazało się, że pandy nie były tak dobrze, jak się wydawało w ciągu pierwszych kilku dni po tragicznym trzęsieniu ziemi w Chengdu. Dwie pandy zostały ranne, a sześć zaginęło, oprócz prawie 100 osób zabitych lub rannych w centrum badawczym Wolong i jego okolicach. Rząd chiński musiał wysłać ponad dwie tony awaryjnych racji pand, w tym bambusa, jabłek, soi i jajek.
W tym samym czasie z Wolong usunięto osiem dwuletnich pand i zabrano je do Pekinu, gdzie będą maskotkami na nadchodzące Letnie Igrzyska Olimpijskie. Associated Press ma krótkie wideo z przybyciem pand do Pekinu, wraz z uroczym mlaskaniem bambusa. Tymczasem centrum Wolong próbuje odzyskać siły po tym, jak osuwiska zniszczyły kilka budynków. Na szczęście wszystkie pandy żyją i są rozliczane, choć nieco zaniepokojone tą próbą. Gazeta Xinhua informuje, że niektórzy korzystają z „porad psychologicznych”. Nadal wysyłamy ciepłe życzenia pandom - i ludziom - w Syczuanie.
Wiadomości płynące z bieguna północnego Marsa są zdecydowanie bardziej optymistyczne. Ten konkretny Gist-er spędził krytyczne siedem minut weekendu Dnia Pamięci, oglądając lądowanie w telewizji NASA (ktoś jeszcze? Ktoś?). Materiał filmowy składał się głównie z ludzi w niebieskich koszulkach polo stojących wokół pokoju kontrolnego, słuchających odliczania dostarczonego przez austriackiego komentatora. Ale wciąż było to w jakiś sposób porywające, choćby dlatego, że coś w rodzaju zdalnego lądowania na innej planecie mogło zabrzmieć tak rutynowo.
Po przyziemieniu wiadomość nadeszła szybko i wściekle. W mistrzowskim ruchu Mars Reconnaissance Orbiter strzelił Phoenixowi po drodze w dół, ze spadochronem otwartym. Wylądowaliśmy na szerokiej, pokrytej mrozem równinie, która była odpowiednio czerwona. Drobna wpadka w łączność radiową drugiego dnia przypomniała nam (może to był zbłąkany promień kosmiczny?) O tym, jak delikatne są te operacje kosmiczne. Trzeciego dnia wyszło ramię robota. Tam było minus 111 stopni Fahrenheita.
Skamieniałe papugi skandynawskie są nadal martwe (prawdopodobnie).
(Zdjęcie: dzięki uprzejmości NASA / JPL-Caltech / University of Arizona / Texas A&M University)
