W całym kraju ludzie szykują się do szczepienia przeciwko wirusowi grypy H1N1. Zaskakująca nauka przez ostatnie trzy dni omawiała historię i naukę o szczepionkach (patrz Krótka historia i jak działają szczepionki, Historie sukcesu i Historia szczepionki). Dzisiaj odpowiadamy na najczęściej zadawane pytania dotyczące szczepionki przeciw świńskiej grypie.
Kto powinien otrzymać szczepionkę przeciw grypie H1N1?
Obecnie nie ma wystarczającej ilości szczepionki dla wszystkich, którzy tego chcą. Szczepionki wymagają czasu na produkcję, a ta zjeżdża z linii dopiero od kilku tygodni. We wtorek w Stanach Zjednoczonych dostępnych było około 22, 4 miliona dawek. Celem jest posiadanie 250 milionów dawek do końca sezonu grypowego na wiosnę. Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom zaleciły, aby najpierw zaszczepić niektóre grupy:
- kobiety w ciąży
- osoby, które mieszkają z dziećmi poniżej 6 miesiąca życia lub opiekują się nimi
- młodzi ludzie w wieku od sześciu miesięcy do 24 lat
- osoby w wieku od 25 do 64 lat, które są bardziej narażone na powikłania grypy z powodu stanu zdrowia lub osłabionego układu odpornościowego
- personel medyczny i pogotowie ratunkowe
Dlaczego te grupy są pierwsze?
Kobiety w ciąży i młodzi ludzie wydają się szczególnie narażeni na wirusa H1N1. Niemowlęta poniżej szóstego miesiąca życia nie mogą być szczepione, dlatego ważne jest, aby ograniczyć ich narażenie na wirusa poprzez szczepienie osób, które się nimi opiekują. Osoby z pewnymi schorzeniami lub mające upośledzony układ odpornościowy są bardziej narażone na poważne powikłania grypowe, jeśli dostaną grypy. Personel medyczny to ludzie, którzy najczęściej mają kontakt z wirusem.
Co jeśli nie będę w żadnej z tych grup?
Czekaj na swoją kolej. Ostatecznie będzie wystarczająco szczepionki. A jeśli zachorujesz na grypę H1N1, nie będzie to zabawne, ale prawdopodobnie również nie spowoduje długoterminowej szkody. W międzyczasie CDC zaleca codzienne działania zapobiegawcze, takie jak mycie rąk i unikanie kontaktu z chorymi. (A jeśli zachorujesz, zostań w domu.)
Czy szczepionka jest bezpieczna?
Szczepionka przeciw H1N1 jest wytwarzana w taki sam sposób jak szczepionka przeciw grypie sezonowej. Producenci właśnie zmodyfikowali przepis za pomocą nowego wirusa. Food and Drug Administration zatwierdziło szczepionkę we wrześniu. Osoby z alergią na jaja kurze nie powinny jednak być szczepione, ponieważ jaja są używane do produkcji szczepionki.
W zeszłym miesiącu dostałem szczepionkę przeciw grypie sezonowej. Dlaczego to nie zadziała przeciwko H1N1?
Z tego samego powodu, dla którego szczepionka przeciw grypie z ubiegłego roku nie chroni przed tegoroczną sezonową grypą: istnieje wiele różnych rodzajów wirusa grypy i mutują one z czasem. Kiedy jesteś narażony na jeden typ, układ odpornościowy twojego organizmu uczy się chronić cię tylko przed tym typem. Inne są zbyt różne, aby zarejestrować się w układzie odpornościowym jako ten sam wirus.
Słyszałem, że w innych krajach szczepionka zawiera skwalen. Co to jest i dlaczego jest w szczepionce, a nie w naszej? A co z tiomersalem?
Skwalen jest rodzajem naturalnie występującego oleju występującego w roślinach i zwierzętach (w tym ludzi). Skwalen jest składnikiem niektórych adiuwantów szczepionek. Adiuwanty zwiększają skuteczność szczepionki, wzmacniając odpowiedź immunologiczną. Niektóre kraje dodały adiuwant zawierający skwalen do swojej mieszanki szczepionek przeciwko H1N1, ponieważ powoduje to, że mniejsza dawka szczepionki jest skuteczna; to znaczy, że ludzie będą mogli uzyskać więcej dawek z tej samej partii szczepionki. Światowa Organizacja Zdrowia nie znalazła żadnych dowodów na jakiekolwiek zdarzenia niepożądane w szczepionkach zawierających adiuwant skwalenowy.
Rząd Stanów Zjednoczonych postanowił nie stosować żadnych adiuwantów w mieszance H1N1 w tym kraju. Jednak niektóre preparaty szczepionki zawierają thimerosal, konserwant na bazie rtęci, który był stosowany w szczepionkach od dziesięcioleci. Wstrzyknięcie rtęci do organizmu może wydawać się nieco przerażające. Ale obawy dotyczące bezpieczeństwa tiomersalu są bezpodstawne. Niektórzy rodzice obawiają się, że thimerosal może powodować autyzm u małych dzieci, ale nie ma na to dowodów. W kilku badaniach w ostatnich latach zbadano tę możliwość, ale nigdy nie znaleziono żadnego związku.
