Kiedy ludzie umierają, często instruują swoich bliskich, aby rozproszyli prochy w jakimś ukochanym miejscu. A ci, którzy przeżyli, czasami wolą umieszczać szczątki starej mamy lub taty na kominku rodzinnym lub w innym miejscu, niż je zakopać. Ale dla katolików praktyki te mogą nagle wyjść z mody. Jak donosi Harriet Sherwood dla The Guardian, Watykan orzekł, że prochy można przechowywać tylko w świętych miejscach, takich jak cmentarze.
Zgodnie z nowymi instrukcjami ogłoszonymi niedawno przez Kongregację Nauki Wiary, watykańskie ciało poświęcone wyjaśnianiu doktryny katolickiej, rzymskokatolicy powinni chować popioły na „cmentarzach lub innych świętych miejscach”. Dokument stwierdza, że „zachowanie popiołów osoba zmarła w miejscu zamieszkania jest niedozwolona ”i może być dozwolona tylko w wyjątkowych okolicznościach. Zakaz obejmuje rozrzucanie popiołów i podział popiołów między członków rodziny i państwa, że potomkom, którzy prosili o kremację swoich prochów, należy odmówić chrześcijańskich pogrzebów.
Sherwood donosi, że kardynał Gerhard Müller, który przewodzi Zgromadzeniu, powiedział, że pogrzeb jest lepszy niż kremacja i że rozproszenie popiołów w powietrzu nie będzie dozwolone „w celu uniknięcia jakiejkolwiek formy panteistycznego, naturalistycznego lub nihilistycznego nieporozumienia”.
Według National Funeral Directors Association, grupy specjalistów branży pogrzebowej, wskaźniki kremacji wzrosły w ostatnich latach. W 2015 r. Przewidywali, że przekroczy on poziom pochówku, osiągając 48, 5 procent w porównaniu z 45, 4 procentami pochówków. Grupa przewiduje, że do 2030 r. 71, 1 procent ludzi zostanie poddanych kremacji zamiast pochówku. Część tego wzrostu wynika z trosk środowiskowych związanych z pochówkiem, które nie tylko zajmują cenną przestrzeń, ale także wypluwają balsamy do ziemi i wpływają na środowisko poprzez wszystko, od nawozów po zużycie wody w miejscach pochówku. Inni po prostu wolą kremację od pochówku z powodów, które wahają się od jej obniżonego kosztu do władzy, jaką daje rodzinom, aby ustalić, gdzie można pozbyć się zwłok zmarłego.
Jak powiedział Bess Lovejoy w 2013 r. Stowarzyszenie Kremacyjne w Ameryce Północnej, około jedna trzecia osób, które otrzymują „kremówki” lub kremowane szczątki, zatrzymuje je. Kolejna jedna trzecia rozprasza ich, a pozostała trzecia je chowa. Rozpraszanie popiołów podlega szeregowi przepisów w zależności od metody rozpraszania - dla tych, którzy chcą mieć pochówek na morzu, na przykład Agencja Ochrony Środowiska wymaga zezwolenia.
Przepisy kościelne tak naprawdę nie zezwalają katolikom na kremowanie swoich zmarłych przez tak długi czas - przepisy, które zezwalają na kremację ludzkich szczątków, stały się doktryną dopiero w 1963 r. W 2012 r. Jim Graves doniósł do raportu katolickiego świata, że coraz więcej katolickich rodzin decyduje się na kremacja. Czy zmieni się to wraz z nowym prawem? Czy katolicy w ogóle będą postępować zgodnie z doktryną? To się okaże. Ale biorąc pod uwagę zamiar Kościoła, by odmówić chrześcijańskiego pogrzebu rodzinom, które chcą zatrzymać szczątki swoich bliskich, zmiana doktrynalna - która nawet wydaje się zabrania czczonej od dawna tradycji pochówku na morzu dla członków amerykańskiej marynarki wojennej - może spowodować zmianę w sposobie, w jaki rzymskokatolicy upamiętniają życie swoich bliskich.
