Miłośnicy sztuki nie będą już musieli podróżować do Nowego Jorku, aby zwiedzić kultowe Muzeum Solomona R. Guggenheima Franka Lloyda Wrighta. Kręte galerie budynku wkraczają w erę cyfrową: muzeum można oglądać w Google Street View, a część jego przełomowej kolekcji sztuki współczesnej została udostępniona w ramach Google Cultural Institute.
Cyfrowi odwiedzający mogą wziąć udział w swirly otwartej rotundy muzeum i docenić Guggenheim wzdłuż ćwierć mili spiralnych ramp, które otaczają duży plac i skupiają się wokół świetlika. Samo muzeum uważa swój projekt za „jedno z największych dzieł w swojej kolekcji”.
Wydaje się, że Wright zaprojektował budynek jako rodzaj odwróconego zigguratu lub piramidy, miejsce ciągłego doświadczenia, a nie zamknięte galerie. Kiedy budynek został otwarty dla ogółu społeczeństwa w 1959 r., Budynek został porównany do wszystkiego, od babeczki, skorupy nautilusa, korkociągu po muszlę klozetową.
Budynek był pełen kontrowersji i konfliktów na długo przed jego otwarciem. Wright narzekał na lokalizację muzeum w Nowym Jorku i starł się ze swoim patronem, co ostatecznie doprowadziło do sześciu oddzielnych zestawów planów i 749 rysunków. Zarówno Solomon Guggenheim, jak i Wright zmarli przed otwarciem budynku. Wiele wizji Wrighta zostało skompromitowanych, zanim w 1988 r. Podjęto próbę przywrócenia muzeum do jego pierwotnych koncepcji architektonicznych.
Obecnie muzea Guggenheim na całym świecie mają stałą kolekcję ponad 7 000 dzieł sztuki. Prace prezentowane obecnie w Google Institute to dwie wystawy: jedna poświęcona sztuce współczesnej o opowiadaniu historii w Guggenheim oraz jedna współczesna sztuka z Azji Południowej i Południowo-Wschodniej. Wszystko to jest częścią szerszej inicjatywy Google, aby udostępnić światowe skarby kultury online - w ostatnich miesiącach gigant wyszukiwarek zdigitalizował wszystko, od podróży do Machu Picchu po kolekcje z British Museum.
Doświadczenie online może nigdy nie pasować do zapierającego dech w piersiach wrażenia wspinaczki w żywym dziele sztuki, ale jest bardzo blisko. Jest coś, co można powiedzieć o coraz bardziej kreatywnych inicjatywach mających na celu udostępnienie muzeów online - a im więcej osób doświadcza tych muzeów ze swojego laptopa w domu, tym więcej ludzi może wyjść i zająć się sztuką osobiście.
