Jeanne Louise Calment miała 122 lata i 164 dni, kiedy zmarła w 1997 roku. Jej ogromna długość życia natychmiast umieściła towarzysza z Arles we Francji w książkach historycznych jako najstarsza oficjalnie udokumentowana osoba, jaka kiedykolwiek żyła.
Długowieczność Calment od tego czasu zainspirowała zdrową debatę wśród naukowców na temat tego, czy była ona skrajnym odstępstwem, czy też ludzie naprawdę mogą potencjalnie osiągnąć taki wiek. Ale jest jeszcze inne wytłumaczenie rekordowego życia Calmenta, które jest obecnie badane: czy zostało zbudowane na kłamstwie?
To jest sedno nowego artykułu opublikowanego na ResearchGate i zaprezentowanego na niedawnym spotkaniu gerontologicznym przez Nikolaya Zaka z Moskiewskiego Centrum Ciągłej Edukacji Matematycznej. Rosyjscy naukowcy twierdzą, że Calment w rzeczywistości zmarł w wieku 59 lat w 1934 r., A jej córka, Yvonne, przyjęła swoją tożsamość po fakcie, aby uniknąć podatków od spadków, a zatem zmarła w 1997 r. -nie rekordowy wiek 99 lat.
Dowody Zaka pochodzą z przeczesywania dokumentów z życia Jeanne i dokładnego zbadania udzielonych przez nią wywiadów. Jednak nie ma pistoletu do palenia, a dowody, które przedstawia, są w dużej mierze poszlakowe. Wskazuje na zdjęcia, w których matka i córka wydają się bardziej do siebie przypominać, niż mogłyby sugerować wcześniej opublikowane zdjęcia. Paszport wydany Jeanne w latach 30. XX wieku jest sprzeczny z jej kolorem oczu i wzrostem odnotowanym w późniejszym życiu.
Yvonne była tą, która została wymieniona jako umierająca w 1934 roku na zapalenie płuc. W tym czasie zostawiła za sobą swojego syna, Fryderyka i jej męża, Josepha Charlesa Frédérica Billota. Po śmierci Yvonne Jeanne zaczęła z nimi mieszkać. Najwyraźniej Billot i Jeanne świetnie się dogadywali i nigdy nie ożenił się ponownie, mimo że miał zaledwie 42 lata, gdy zmarła jego żona, co, jak twierdzi Zak, mogło być po prostu dlatego, że w rzeczywistości nadal mieszkał z żoną.
Wskazuje również na wywiad, w którym Jeanne wymienia pokojówkę, która zabierała ją do szkoły. Jednak, jak wynika z akt, ta pokojówka była o dziesięć lat młodsza od niej i faktycznie odprowadziła Yvonne do szkoły. Akt zgonu Yvonne został również podpisany przez kobietę bez zawodu, a nie przez lekarza czy koronera.
Według Eleny Milowej z Life Extension Advocacy Foundation, która finansuje projekty finansowania społecznościowego mające na celu zwalczanie chorób i starzenia się, dochodzenie zostało wszczęte przez Valery'ego Novoselova, asystenta profesora Wydziału Gerontologii i Geriatrii Uniwersytetu RUDN, który jest znany z badania dokumentów medycznych do badać śmierć słynnych Rosjan (lista obejmuje takich ciężkich jak Vladimir Lenin). W wywiadzie mówi, że stał się podejrzliwy, gdy zauważył, jak daleko Jeanne była od normalnej krzywej modeli statystycznych stulatków i super-stulatków, które zostały opublikowane w ostatnich latach. Mówi także, że jej umiejętności i stan jej skóry na zdjęciach nie odpowiadały oczekiwaniom dla 122-latka. „Jako lekarz zawsze miałem wątpliwości co do jej wieku”, mówi AFP. „Stan jej układu mięśniowego był inny niż jej współczesnych. Mogła usiąść bez wsparcia. Nie miała oznak demencji.
Praca Zaka wskazała na wiele małych niespójności w historii Jeanne. Fakt, że zniszczyła rodzinne materiały archiwalne, jest również czerwoną flagą. Jest jeszcze jeden dowód, który należy jeszcze zbadać; we francuskiej książce o branży ubezpieczeniowej z 2007 r. autorka twierdzi, że firma wypłacająca Jeanne rentę podejrzewała, że faktycznie była jej córką i popełniła oszustwo ubezpieczeniowe, ale stwierdziła to odkrycie, ponieważ do tego momentu była już uważana za bohatera narodowego .
Teorie nie przekonują wszystkich. Jean-Marie Robine, gerontolog, który pomógł zweryfikować wiek Jeanne w latach 90., mówi Le Parisien, że dowody są w najlepszym razie słabe. „Wszystko to jest niesamowicie wstrząsające i nie opiera się na niczym”, mówi, wskazując, że Jeanne była w stanie odpowiedzieć na pytania tylko ona znałaby odpowiedzi, takie jak imię jej nauczyciela matematyki, kiedy z nią rozmawiał. „Jej córka nie mogła tego wiedzieć”.
Mówi także, że nie ma mowy, aby całe miasto Arles mogło uczestniczyć w spisku. „Czy możesz sobie wyobrazić, ile osób skłamałoby? W ciągu nocy Fernand Calment [mąż Jeanne] wydałby córkę za żonę i wszyscy milczeli? To oszałamiające - mówi Robine.
Zak pisze w artykule, że Jeanne spędzała większość czasu w latach 30. poza miastem Arles. Zakłócenia lat 30. i 40. XX wieku byłyby odpowiednim czasem, by utrwalić jej nową tożsamość. „Druga wojna światowa niosła ze sobą chaos, a po wojnie wszystko ustabilizowało się, jakby Madame Calment była zawsze Madame Jeanne Calment”, pisze.
Bez względu na to, czy twierdzenie jest prawdziwe - i będzie wymagało znacznie więcej dowodów, aby udowodnić sprawę, a nawet ekshumację obu ciał - taka zmiana długowieczności nie jest bezprecedensowa. Tristin Hopper z Calgary Herald donosi, że w 1814 roku mężczyzna z Quebecu Pierre Joubert zmarł w wieku 113 lat, co czyni go najstarszym człowiekiem na świecie. Jego wiek został nawet zweryfikowany przez statystów rządowych. Okazało się jednak, że Joubert miał takie samo imię jak jego ojciec, a oba zapisy zostały skonfliktowane. Inne podobne przypadki znaleziono w Ameryce Południowej, w której nazwiska rodziców i dzieci zostały pomylone.
Jeśli Jeanne nie zostanie najstarszą kobietą na świecie, tytuł przejdzie do amerykańskiej Sarah Knauss z Pensylwanii, która miała 119 lat i 97 dni, kiedy zmarła w 1999 roku.
