Ściśle mówiąc, żaden człowiek nie opuścił Ziemi od lat siedemdziesiątych. Ostatnimi ludźmi, którzy faktycznie wyruszyli w kosmos, byli załoga Apollo 17 w 1972 r. Ale wszystko to mogło wkrótce ulec zmianie. Jutro NASA jest gotowa do pierwszego lotu testowego kapsułki Orion. To pierwsza kapsuła załogi na duże odległości od czasów Apollo. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, Orion zaprowadzi Amerykę na drogę na Marsa.
Przez ostatnie 42 lata ludzkość nie miała statku kosmicznego zdolnego do przenoszenia ludzi poza niską orbitę ziemską. Mimo całej swojej świetności inżynieryjnej, ani Międzynarodowa Stacja Kosmiczna, ani prom kosmiczny nigdy nie były w kosmosie. Niezależnie od tego, jak wysoko jest, ISS jest technicznie w granicach cienkiej górnej atmosfery Ziemi.
Według Washington Post jutrzejszy lot testowy zostanie uwolniony. Kapsuła Oriona wystrzeli na szczycie rakiety Delta IV Heavy i wystrzeli w kosmos na 4, 5-godzinną podróż. Ale nawet ten lot testowy jest ogromny, mówi Post : statek uderzy „na wysokość około 3600 mil nad powierzchnią planety. To więcej niż jakikolwiek statek kosmiczny zaprojektowany dla ludzi od ponad 40 lat. ”
W międzyczasie NASA wysłała duże, ciężkie rzeczy w kosmos, ale żadna z nich nie została zaprojektowana do przewozu ludzi.
Premiera jest jedynym zaplanowanym testem Oriona do 2018 r., Mówi Space.com; test 2018 zabierze statek z powrotem na Księżyc. W 2021 r. Pierwsza grupa rzeczywistych ludzi wejdzie na pokład. Jeśli ten test się powiedzie, za dwie dekady kapsuła kosmiczna może zabrać pasażerów na Marsa.
NASA dąży do otwarcia wschodniego okna startowego o godz. 7:05, przy sprzyjającej pogodzie. Odliczanie do tego historycznego testu rozpocznie się w stacji telewizyjnej NASA o 4:30.
