Jak by to było być mózgiem bez ciała? Teraz garstka ludzi w Szwecji może ci powiedzieć.
powiązana zawartość
- Istnieje tani i łatwy sposób na uczynienie rzeczy niewidocznymi
- Ta kobieta urodziła się z trzema palcami, ale jej mózg wiedział wszystko, co miałaby piątka
Ci niewidzialni ludzie tak naprawdę nie zniknęli. W grę nie wchodziły magiczne peleryny, złe pierścienie ani urządzenia maskujące, a inni ludzie nadal je widzieli. Ale wierzyli do tego stopnia, że ich ciała zniknęły dzięki skomplikowanej psychologicznej sztuczce. I wydaje się, że utrata ciała może mieć pozytywny efekt uboczny. „Doświadczenie posiadania niewidzialnego ciała wydaje się zmniejszać stres, szczególnie stres, który odczuwamy, gdy stoimy przed nieznajomymi” - mówi Arvid Guterstam, neurobiolog poznawczy w Karolinska Institutet, którego zespół opisuje to odkrycie w tym tygodniu w raportach naukowych.
To, że można oszukać ludzi w ten sposób, nie jest do końca zaskakujące. Choć potężny, mózg ma swoje granice, a gromadzenie informacji zebranych przez zmysły wymaga pewnych domysłów i wypełnienia pustych miejsc. Oznacza to, że nawet nasze codzienne doświadczenie rzeczywistości może być traktowane jako sztuczka umysłu. „Niemal wszystko, co postrzegamy, to iluzja oparta na częściowych informacjach”, mówi Susana Martinez-Conde, neurobiolog z SUNY Downstate Medical Center. „Przez większość czasu mózg wykonuje całkiem dobrą robotę, ale czasami robi się źle”.
Badanie, dlaczego mózg czasami się zawiesza, może ujawnić, w jaki sposób poprawia sytuację przez resztę czasu. Rozważ klasyczną iluzję gumowej ręki: głaskaj dłoń osoby, gdy jest ona schowana pod stołem, a jednocześnie gładź protezę dłoni na widoku. Właściciel ręki zacznie myśleć o protezie jako o części ciała. Skany przeprowadzone podczas tej iluzji uwidoczniły obszary mózgu zaangażowane w zamieszanie, pomagając naukowcom zidentyfikować neurony, których zadaniem jest łączenie danych z różnych zmysłów.
Niezwykłe okoliczności poza laboratorium mogą również zakłócać nasze relacje z naszymi ciałami. Amputees mówią o fantomowych kończynach wystających z kikutów, w których kiedyś znajdowały się ich ręce lub nogi. Wiadomo, że uszkodzenie kręgosłupa wywołuje wrażenie drugiego ciała wystającego pod kątem z szyi, unoszącego się w pustej przestrzeni.
Zainspirowana tymi upiornymi ciałami nowa iluzja rozpoczęła się od gogli wirtualnej rzeczywistości. Ochotnicy w okularach, którzy byli całkowicie nietknięci, spoglądali w dół i nie widzieli swoich brzuszków i nóg, a jedynie pustą przestrzeń - transmisję na żywo zarejestrowaną pobliską kamerą skierowaną na podłogę. To samo w sobie nie byłoby wielką sztuczką. Ale Guterstam pogłaskał po brzuchu każdego ochotnika niewidocznym pędzlem, machając drugim pędzlem pod kamerą, gdzie można było zobaczyć tańczącego samotnie. Gdy para pędzli poruszała się w tym samym wzorze w tym samym czasie, wszystko działo się dziwnie.
W obliczu sprzecznych informacji - dotyk włosia na ich torsach zderzających się z widokiem pędzla niczego nie dotykającego - wiele osób odczuwało niesamowite wrażenie, że ich ciało stało się przezroczyste. To zaklęcie okazało się potężne. Kiedy ci, którzy ulegli, obserwowali, jak nóż przebija pustą przestrzeń, ich skóra zareagowała. Jego przewodnictwo elektryczne podskoczyło, co naukowcy zinterpretowali jako reakcję stresową na to zagrożenie wobec niewidzialnego ja. Wolontariusze, którzy widzieli nóż, ale nie doświadczyli iluzji niewidzialności, zareagowali znacznie mniej.
„To interesujące, że mogą wyłączyć ciało, a jaźń wydaje się trwać”, mówi Patrick Haggard z University College London Institute of Cognitive Neuroscience. „To sugeruje, że nasze poczucie jaźni może być mniej zależne od ciała materialnego niż wcześniej proponowano”.
Współtwórca badań Zakaryah Abdulkarim (w środku) używa pędzla, aby przekonać kogoś o ich niewidzialności. (Staffan Larsson) Mając nadzieję, że złudzenie to się przyda, naukowcy próbowali ostatniego eksperymentu. Ochraniacze na gogle spojrzeli z pustej przestrzeni na zaskakujący widok tłumu gapiących się na nich ludzi - nie rzeczywistej publiczności w pokoju, ale przekonujący obraz wirtualnego tłumu. Nie było to bardzo przyjemne, jak podano w ankietach i wskazane przez wzrost częstości akcji serca. Ale uczestnicy zdawali się doświadczać nieco mniej stresu, jeśli pozostawali pod wpływem iluzji niewidzialności.
„To nie jest dramatyczna różnica, ale to różnica, której nie da się wyjaśnić przypadkiem”, mówi Guterstam.
Rzeczywistość wirtualna może być zatem narzędziem leczenia lęku społecznego, intensywnego strachu przed sytuacjami społecznymi, któremu towarzyszą objawy fizyczne, takie jak walenie serca, pocenie się i drżenie. Częstym sposobem leczenia osób cierpiących na zaburzenie jest terapia poznawczo-behawioralna, w której ktoś jest narażony na coraz trudniejsze sytuacje społeczne. Autorzy badania sugerują, że bycie niewidocznym, przynajmniej we własnym umyśle, może pomóc ludziom poradzić sobie z tym procesem.
Chociaż wstępne dane są intrygujące, iluzja jest wciąż daleka od zastosowania terapeutycznego, mówi Lorimer Moseley, neurobiolog poznawczy w Sansom Institute for Health Research na University of South Australia. Już zakwestionował zgłoszone zalety innych złudzeń, w tym zdolność gumowej sztuczki do złagodzenia bólu, jaki często odczuwają osoby po amputacji w fantomowych kończynach. Moseley chce przetestować tę nową sztuczkę. „Takie odkrycia zasiewają w umysłach ludzi takich jak ja”, mówi.
Ostatecznie Guterstam ma nadzieję rozwiązać bardziej filozoficzny problem: jak bycie niewidzialnym wpływa na decyzje moralne. Jest to ulubiony temat pisarzy fikcyjnych: niewidzialny człowiek HG Wellsa wymyśla szczególnie kryjącą farbę, aby zostać złodziejem i terrorystą. Z drugiej strony superbohaterowie z komiksów często wykorzystują swój niezwykły dar, aby uczynić świat lepszym miejscem. A przy rozpowszechnianiu materiałów maskujących badanych w laboratoriach na całym świecie, fakt może nadrabiać fikcję, co rodzi pewne etyczne wątpliwości. „Czy zdobycie mocy niewidzialności psuje ludzką naturę moralną? Mamy nowe narzędzie, aby odpowiedzieć na to pytanie ”, mówi Guterstam.
