Słonie najlepiej fotografować w pochmurne dni. Ich szare skóry wydają się rozmazane na czarno na szafirowym niebie, ale lśnią na węglach drzewnych i białych, wyjaśnia Anup Shah. Poza tym słonie i chmury podróżują w ten sam leniwy, majestatyczny sposób: dryfują.
Z tej historii
Serengeti Spy: Widoki z ukrytej kamery na równinach Afryki Wschodniej
Kupowaćpowiązana zawartość
- Te małe ptaszki na grzbietach nosorożców faktycznie piją krew
Podobnie jak większość doświadczonych fotografów przyrody pracujących w ekosystemach Serengeti i Masai Mara, Shah spędził karierę „z szacunkiem” od swoich poddanych, klikając długimi nogami teleobiektywem z opuszczonego okna pojazdu terenowego. Dla jego bezpieczeństwa i zwierząt wysiadanie z ciężarówki nie wchodzi w grę - i żadne z nich się nie zbliża.
Niektóre zwierzęta uciekają przy pierwszym odległym dudnieniu jego silnika - zwłaszcza guźce, których boki są prawdopodobnie ich najczęściej unieśmiertelnioną częścią. Ale nawet w przypadku lwów i innych dużych stworzeń, które nie zaskakują tak łatwo, „nie ma intymności ani natychmiastowości”, mówi Shah. „Istnieje bariera - twój samochód i ta ogromna przestrzeń fotograficzna między tobą a zwierzętami.”
Czytając kilka lat temu o magazynie ukrytych kamer w magazynie fotograficznym, Shah postanowił ukryć urządzenia do zdalnej kontroli wokół muraw, aby zwierzęta wędrowały w jego kierunku, jednocześnie czując się swobodnie. Ustawiając kamery w rozległej sawannie, polega na oldschoolowym zrozumieniu zachowań zwierząt: identyfikując zasadzki i pławiki, znajdując dokładnie drzewa, na których gepardy wolą sikać, ucząc się nawyków małych żyraf i obliczając codzienne ruchy chmur i słoni.
Shah zwykle parkuje swoją ciężarówkę około 50 do 100 metrów od miejsca, które planuje sfotografować. Każda ukryta kamera ma wbudowane łącze wideo, łączące ją z przenośnym odtwarzaczem DVD. Po ukryciu aparatu brudem i odchodami wraca do swojego pojazdu i studiuje ekran, gotowy do robienia zbliżeń, wyzwalając migawkę przyciskiem.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ta historia pochodzi z kwietniowego wydania magazynu Smithsonian
KupowaćJego celem jest maksymalne wycofanie się ze sceny i zbliżenie widza do zwierząt. „Gdy patrzę na zdjęcia, które mnie ekscytują”, mówi Shah, „jest to intymna fotografia z ulic Nowego Jorku, gdzie fotograf znajduje się w odległości jednego lub dwóch metrów od obiektu, i daje to poczucie, że jesteś tam na środku ulicy rozmawia z tym nieznajomym. Chciałem doprowadzić ludzi prosto na ulice Serengeti. ”
Ukryte zdjęcia Shaha ujawniają niewidzialne szczegóły znanych zwierząt: labirynty słoniowych zmarszczek, kudłatą geometrię brzucha zebry, ekstatyczny wyraz guzowatych jako rodzina głodnych mangusty zbiera kleszcze z grubej skóry. Podczas gdy teleobiektywy często patrzą w dół na obiekt, kamery Shaha patrzą w górę z ziemi, gdzie są ukryte. Brud jest ważnym narzędziem narracyjnym: długa krzywa pyłu opisuje migrację, soczyste dziury błotne sugerują prywatne przyjemności słoni. Pomimo przerażającego zapachu Shah często atakuje zwierzęta żywiące się zwłokami. Żebra zebry unoszą się jak stalowe belki, nowa konstrukcja w ulicznym krajobrazie trawy.
Często rozgrywająca się scena nie jest dokładnie taka, jak sobie wyobrażał. Stada pilnie; pawiany fotobomb; krokodyle pozostają. Pół tuzina jego ukrytych kamer spotkało mniej niż malownicze krańce, skradzione przez przebiegłe zwierzęta lub zmiażdżone pod kopytami. Pewnego ranka, ukrywając kamerę na brzegu rzeki, w oczekiwaniu na przejście gnu, „czekałem i czekałem i czekałem”, wspomina Shah, „ku memu przerażeniu woda w rzece rosła i rosła, a potem rosła”. Gdy stado zastanawiało się, czy Cross, Shah zastanawiał się, czy uratować swoją kamerę: „Czy powinienem ocalić drogi przedmiot i ryzykować straszenie zwierząt?” Kamera utonęła.
Oprócz wielu nieobecności Shah zmaga się z tematami, które materializują się szybciej niż się spodziewano. Krótko po tym, jak umieścił aparat w pobliżu jednego stawu, hipopotam o masie 4000 funtów wyskoczył z wody z wypornością zabawki do kąpieli, z różowymi uszami wystraszonymi i czujnymi. „Musiałem pokonać pośpieszne rekolekcje”, mówi Shah, „ale to prawdopodobnie najlepsze zdjęcie hipopotama, jakie kiedykolwiek dostałem”.
