Co mówią gazety, kiedy zabito Lincolna

Nawet gdy ukrywał się w Zekiah Swamp w Południowej Maryland, John Wilkes Booth - głodny, przemoczony, trzęsący się w agonii z powodu złamania strzępki i czując się „ścigany jak pies” - przywarł do przekonania, że ​​jego uciskani rodacy „modlili się” za „Koniec” Prezydenta Abrahama Lincolna. Z pewnością zostanie usprawiedliwiony, gdy gazety wydrukują jego list.

Powiązane odczyty

Prezydent Lincoln zamordowany !! Historia morderstwa z pierwszej ręki, obława

Kupować

powiązana zawartość

• Oto Przewóz, który zabrał Lincolna podczas jego fatalnej podróży do teatru Forda

„Wielu, wiem - wulgarne stado - obwinia mnie za to, co zamierzam zrobić, ale jestem pewien, że potomność mnie usprawiedliwi” - chwalił się 14 kwietnia 1865 r., Rano postanowił zabić prezydenta, w liście do Washington Intelligencer National . Lincoln słynnie kochał Szekspira, a Booth, aktor szekspirowski, uważał prezydenta za tyrana, a on sam za najbardziej niesławnego mściciela Barda. „Brutus uderzył w ducha i ambicję Cezara” - chwalił się. „Cezar musi za to krwawić”.

Gdy czekał na przekroczenie rzeki Potomac do Wirginii, Booth w końcu po raz pierwszy rzucił okiem na niektóre najnowsze gazety, odkąd opuścił Teatr Forda. Ku jego przerażeniu opisali go nie jako bohatera, ale jako dzikusa, który zabił ukochanego przywódcę u szczytu sławy. „Jestem tu zrozpaczony”, zwierzył się kieszonkowemu dziennikowi 21 lub 22 kwietnia. „A dlaczego? Za robienie tego, za co został uhonorowany Brutus, co sprawiło, że [William] powiedział bohaterowi. A jednak ja za obalenie większego tyrana, niż kiedykolwiek wiedzieli, uważano mnie za zwykłego przestępcę. Booth umarł, trzymając się nadziei, że zostanie rozgrzeszony - i zalizowany.

Nie miał pojęcia, że Intelligencer nigdy nie otrzymał listu. Aktor, któremu powierzył Booth, bojąc się oskarżenia o współudział w zabójstwie prezydenta, spalił go. Dopiero po latach, po cudownym „zrekonstruowaniu” wszystkich 11 akapitów, pojawi się w formie drukowanej. Do tego czasu Lincoln był niemal powszechnie przyjęty jako ikona narodowa - wielki emancypator i obrońca Unii, męczennik zarówno wolności, jak i nacjonalizmu. Ale to uznanie nie pojawiło się natychmiast ani wszędzie; potrzeba było tygodni żałoby narodowej i lat opublikowanych wspomnień przez jego chowańców, aby wypalić legendę. Podczas kręcenia Lincolna w Wielki Piątek 1865 r. Booth zamierzał zdestabilizować rząd Stanów Zjednoczonych, ale najbardziej zdestabilizowała go psychika narodu amerykańskiego. Jeszcze w poprzednim miesiącu usłyszeli, jak Prezydent błagał o „złośliwość wobec nikogo” w swoim drugim przemówieniu inauguracyjnym. Teraz pierwsze zabójstwo prezydenckie w Ameryce wywołało wstrząs emocjonalny, który sprowadził zemstę do smutku.

Braggadocio Bootha wydaje się teraz złudzeniem, ale wtedy wydawałoby się mniej. Przez cały okres jego prezydentury - aż do poddania się Lee w Appomattox 9 kwietnia - Lincoln nie pociągał gorzkich wrogów, nawet na północy. Zaledwie sześć miesięcy wcześniej był postrzegany jako śmiertelnik partyzancki: bardzo pręgowany polityk biegnący w typowo podzielonym kraju na drugą kadencję jako prezydent. „Los Lincolna i czarnego republikanizmu jest przypieczętowany”, zaryzykował jedną z rodzinnych gazet Lincolna po tym, jak został zdominowany w czerwcu 1864 roku. „Korupcja i bagnet nie są w stanie ich uratować”, dodał Demokratyczny Rejestr Stanu Illinois . Nawet szok spowodowany zabójstwem nie był w stanie przekonać niektórych północnych demokratów, że nie zasłużył na śmierć tyrana.

„Zastrzelili Abe Lincolna”, krzyknął radosny Massachusetts Copperhead do swoich przerażonych sąsiadów Yankee, gdy usłyszał tę wiadomość. „On nie żyje i cieszę się, że on nie żyje.” Na drugim krańcu spektrum politycznego George W. Julian, republikański kongresmen z Indiany, przyznał, że wrogość jego rodaków wobec polityki pojednania Lincolna i pogardy dla jego słabości byli niejawni; a powszechne wśród radykalnych ludzi jest to, że jego śmierć jest zesłaniem boga ”.

Wiadomości o zabójstwie przewyższają fakty. Herald of Demopolis, Alabama, odzwierciedla wspólną nadzieję Południa. (Alabama Department of Archives and History, Montgomery, Alabama) Douglass wstał, by wyrazić uznanie dla Lincolna za „prezydenta czarnego człowieka”. Jednak jego osąd ostatecznie się zmienił. (Library of Congress Prints and Photographs Division) Malarz Carl Bersch był jedynym naocznym świadkiem, który nagrał scenę u Forda w Lincoln Borne przez Loving Hands . (Library of Congress Prints and Photographs Division)

Być może nic bardziej nie symbolizuje sejsmicznego wpływu zabójstwa niż scena całkowitego zamieszania, która rozegrała się kilka minut po tym, jak Booth oddał swój pojedynczy strzał. Nie poszło niezarejestrowane. Artysta o nazwisku Carl Bersch siedział na pobliskim ganku, szkicując grupę żołnierzy Unii i muzyków w bujnej procesji zwycięstwa na Dziesiątą Ulicę przed Teatrem Forda. Nagle Bersch zauważył zamieszanie od strony drzwi teatru.

Gdy pojawił się „wyciszony komitet” i zaczął dźwigać bezwładną sylwetkę prezydenta przez tłum biesiadników w kierunku pensjonatu Williama Petersena po drugiej stronie ulicy, muzyka wojenna rozpadła się i parada rozpadła się. Co ciekawe, Bersch zachował spokój i włączył do swojego szkicu to, co nazwał „uroczystą i pełną czci postawą”. Później artysta rozwinął go w obraz, który zatytułował Lincoln Borne autorstwa Loving Hands . Jest to jedyny znany wizualny zapis zakończenia wojny, ujarzmiony wieściami o morderstwie Lincolna, i wydawało się, że jest równoległy do ​​pandemonium, które ma wyprzedzić Północ. Jak ujął to Walt Whitman, „atmosfera szoku i szaleństwa” szybko ogarnęła roztrzaskany kraj, w którym „tłumy ludzi wypełnione szaleństwem” wydawały się „gotowe skorzystać z jakiejkolwiek możliwości”.

Przez 12 chaotycznych dni - nawet gdy setki tysięcy wielbicieli serc zgromadzonych w miastach północnych na misterne pogrzeby zabitego prezydenta - zabójca pozostawał przerażająco duży, ścigając siły federalne. Amerykanie śledzili opowieść o polowaniu na Johna Wilkesa Bootha równie energicznie, jak żołnierze go ścigali.

W Waszyngtonie dzwony kościelne wznowiły swoje ostatnie bicie - ale rytmiczne brzęczenie, które zabrzmiało tak triumfalnie po poddaniu się Lee, wydawało się teraz stłumione. Świętowania zwycięstwa zostały odwołane, zgasły ogniska, fajerwerki i iluminacje zgasły, wiece odwołane. Zamiast tego miasto po mieście zdobiło budynki użyteczności publicznej tak gęstą, czarną krepią, że rozpoznawalna architektura niemal zniknęła pod chorągiewką. Obywatele zaczęli nosić naszywki z czarną wstążką ozdobione małymi fotografiami męczennika prezydenta. Młody kupiec z Nowego Jorku, Abraham Abraham (na długo przed tym, jak wraz z partnerem założył imperium handlu detalicznego Abraham i Straus) z szacunkiem umieścił popiersie Lincolna w swojej witrynie sklepowej, jeden z wielu handlarzy, którzy robili gesty, aby go uhonorować. Niedaleko tego sklepu, samozwańczy „chłopak z fabryki” i przyszły lider pracy Samuel Gompers „płakali i płakali tego dnia i przez wiele dni byłam tak przygnębiona, że ​​nie mogłam zmusić się do pracy”.

Biorąc pod uwagę czas zabójstwa, nabożeństwa wielkanocne i Paschy nabrały głębokiego nowego znaczenia. Chrześcijańscy ministrowie zabrali się do ambon w Niedzielę Wielkanocną, 16 kwietnia, aby porównać zabitego prezydenta do drugiego Jezusa, który podobnie jak pierwszy, umarł za grzechy swego ludu i osiągnął nieśmiertelność. Podczas obchodów Paschy żydowscy rabini opłakiwali zamordowanego przywódcę jako narodzonego na nowo Mojżesza, który - jakby przypominając słowa z Księgi Kapłańskiej - głosił wolność w całym kraju i wobec wszystkich jego mieszkańców. Jednak, podobnie jak starożytny prawodawca w Księdze Wyjścia, Lincoln nie żył, by zobaczyć Ziemię Obiecaną.

Rabin Henry Vidaver przemawiał w imieniu wielu żydowskich prałatów, zarówno północnych, jak i południowych, gdy powiedział swoim kongregantom z St. Louis, że śmierć Lincolna przyniosła „biadę i pustkę w każdym sercu i domu w całej Unii” w święte dni poświęcone jubileuszowi. W rodzinnym mieście Lincolna w Springfield w stanie Illinois biskup metodystów Matthew Simpson próbował pocieszyć sąsiadów zabitego prezydenta, zapewniając ich, że Lincoln był „z ręki Boga wyznaczony do prowadzenia naszego rządu w tych trudnych czasach”. Świadomy, że wielu mieszkańców Północy czuje się mściwych w stosunku do swojego zabójcy Simpson zacytował niedawny nakaz Lincolna przeciwko złośliwości.

Pragnienia odwetu nie można jednak w pełni sprawdzić. Rozgoryczeni Waszyngtonczycy poddali „każdego człowieka wykazującego najmniejszy brak szacunku pamięci o powszechnie lamentowanych zmarłych” „brutalnemu traktowaniu”, donosi „ New York Times” . Armia Unii, której żołnierze w listopadzie ubiegłego roku głosowali za Lincolnem, była ostra wobec dysydentów. Kiedy żołnierz James Walker z 8. Kalifornijskiej Piechoty oświadczył, że Lincoln był „sukinsynem z Jankesów”, który „powinien był zostać zabity dawno temu”, został stoczony przed sądem wojennym i skazany na śmierć przez rozstrzelanie. (Sąd apelacyjny później zamienił wyrok.) W sumie urzędnicy wojskowi niesłusznie zwolnili dziesiątki ludzi z luźnymi ustami, takich jak żołnierz Michigan, który odważył się wylać w rodzinnym mieście Lincolna: „Człowiek, który zabił Lincolna, zrobił coś dobrego”.

Na Górnym Południu wiele gazet wyraziło szok i współczucie z powodu morderstwa Lincolna, przy czym Raleigh Standard wyraża „głęboki smutek”, a Wig Richmond charakteryzuje zabójstwo jako „najcięższy cios, który spadł na mieszkańców południa”. Ale nie wszystkie południowe czasopisma składały kondolencje. Trafnie nazwany Chattanooga Daily Rebel wyraził opinię: „Abe poszedł odpowiedzieć przed oblicze Boga za niewinną krew, którą pozwolił przelać, i jego wysiłki w celu zniewolenia wolnego ludu”. Grzmiące przekonanie, że Lincoln „zasiał wiał wiatr i zbierał trąby powietrzne ”, drwiło z Galveston News :„ W całej swej potędze i arogancji został powalony i tak zaprowadzony do wieczności, z niezliczonymi zbrodniami i grzechami, za które można odpowiedzieć ”.

Wielu mieszkańców Południa, którzy oczerniali północnego prezydenta, trzymało się języków - ponieważ obawiali się, że będą obwiniani za jego morderstwo. „Rodzaj horroru ogarnął mojego męża, gdy zdał sobie sprawę z prawdziwości doniesień, które dotarły do ​​nas o tej tragedii” - przypomniała żona Clementa C. Claya, który reprezentował Alabamę w Senacie Konfederatów i pod koniec wojny kierował Rebelią tajni agenci z delegacji w Kanadzie. „Boże, pomóż nam” - wykrzyknął senator Clay. „To najgorszy cios, jaki do tej pory został zadany na Południu”. Niedługo potem urzędnicy Unii aresztowali Claya, podejrzewając go o zamach w zabójstwie Lincolna i wtrącając go do więzienia na ponad rok.

Uciekinier, starając się utrzymać Zagubioną Przyczynę przy życiu, Prezydent Konfederacji Jefferson Davis otrzymał wiadomość o śmierci prezydenta w telegramie z 19 kwietnia, który dotarł do niego w Charlotte w Północnej Karolinie. Wykazując, że podobnie jak jego północny odpowiednik, znał swojego Szekspira, Davis został zgłoszony przez świadka, który sparafrazował ulubioną sztukę Lincolna, Makbeta : „Jeśli miałoby to być zrobione, lepiej by było dobrze zrobione”, dodając: „Obawiam się będzie to katastrofalne dla naszego ludu. ”Później, w swoich powojennych wspomnieniach, Davis twierdził, że podczas gdy inni na jego uchodźstwie„ dopingowali ”wieści, sam nie wyraził„ uniesienia ”. „Wobec wroga tak nieustępliwego w wojnie o nasze podporządkowanie nie można było oczekiwać, że opłakiwaliby” - przyznał z powściągliwą szczerością - „jednak, z uwagi na jego polityczne konsekwencje, nie można go traktować inaczej niż jako wielkie nieszczęście dla Południe ”. Sekretarz Wojny Unii, Edwin Stanton, nakazał, aby Davis, podobnie jak Clay, został postawiony w stan oskarżenia pod zarzutem spisku z Boothem w sprawie morderstwa Lincolna. (Davis, Clay i inni przywódcy Konfederacji ostatecznie otrzymali amnestię od prezydenta Andrew Johnsona.)

Niektórzy przeciwnicy Lincolna niewiele robili, by ukryć swoją radość. Prokonfederacki minister w Kanadzie słyszał, że „publicznie przy stole śniadaniowym… że Lincoln poszedł do piekła trochę przed swoim czasem”. Bardziej ostrożni lojaliści konfederatów powierzyli swoją satysfakcję jedynie swoim bezpiecznie zamkniętym dziennikom osobistym. Mimo że potępiła przemoc w jakiejkolwiek formie, dziennikarka z Luizjany Sarah Morgan surowo osądziła zamordowanego prezydenta Unii: „Ten człowiek, który zmierzał do mordowania niezliczonej liczby ludzi” - napisał Morgan - „zostaje przerwany w jego pracy przez zastrzelenie zabójcy . ”Z Południowej Karoliny, najbardziej uznana południowa dzienniczka ze wszystkich, Mary Boykin Chesnut, była zwięzła:„ Śmierć Lincolna - nazywam to ostrzeżeniem dla tyranów. Nie będzie ostatnim prezydentem zabitym w stolicy, choć jest pierwszym. ”

Podczas gdy takie komentarze były rejestrowane ukradkowo, szczątki Lincolna były zabalsamowane do punktu skamieniałości, aby mogły być wystawiane na publicznych pogrzebach w Waszyngtonie, Baltimore, Harrisburg, Filadelfii, Nowym Jorku, Albany, Buffalo, Cleveland, Columbus, Indianapolis, Michigan City, Chicago i wreszcie napis „HOME IS THE MARTYR” w Springfield.

Żadne miejsce nie nosiło tak dramatycznie zmienionych emocji - i polityki - bardziej odważnie niż Baltimore. Jako elekt-prezydent w 1861 r. Lincoln czuł się zmuszony do przejścia nocą przez tak zwane „Miasto mafii” w tajemnicy, a niektórzy drwili z nich w przebraniu, aby uniknąć wiarygodnego zagrożenia przed zamachem przed inauguracją. W nietypowo gorzkim wspomnieniu Lincolna (którego postanowił nie upubliczniać) „żadna ręka nie wyciągnęła ręki, by mnie przywitać, żaden głos nie przerwał ciszy, by mnie pocieszyć”. Teraz, 21 kwietnia 1865 r., W scenie sugerującej masę W poszukiwaniu pokuty dziesiątki tysięcy żałobników z Baltimore stawiło czoła mocnemu deszczowi, aby złożyć hołd katafalkowi Lincolna. Rozczarowani wielbiciele z tyłu linii nigdy nie dostrzegli otwartej trumny, która została punktualnie zamknięta i odesłana, aby szczątki prezydenta dotarły na następny przystanek w samą porę.

Podobne sceny masowego smutku rozgrywały się wielokrotnie, gdy ciało Lincolna kierowało się na północ, a następnie na zachód, do ostatecznego miejsca spoczynku. Nowy Jork - scena okrutnych, ożywianych rasowo zamieszek w 1863 r. - był gospodarzem największego pogrzebu ze wszystkich. Ponad 100 000 nowojorczyków cierpliwie czekało, by przez chwilę wpatrywać się w szczątki Lincolna, gdy leżeli w stanie w ratuszu (scena naszkicowana przez artystów Currier & Ives i uwieczniona na jednym zdjęciu, które Stanton w niewytłumaczalny sposób zamówił, przechwycił i nie udostępnił publicznie). W sumie pół miliona nowojorczyków, czarno-białych, uczestniczyło w pożegnaniu miasta z Lincolnem lub było świadkiem tego wydarzenia, które nawet długo wrogi New York Herald nazwał „triumfalną procesją większą, wspanialszą, bardziej autentyczną niż jakikolwiek żyjący zdobywca lub bohater zawsze się cieszył. ”

Ale nawet tam lokalni urzędnicy wykazali, że niektóre postawy pozostały niezmienione i być może niezmienne, pomimo męczeństwa Lincolna. Ku umartwieniu postępowych miast, jego komitet ds. Aranżacji zdominowany przez Demokratów odmówił afroamerykańskiemu kontyngentowi prawa do marszu w procesji ku czci człowieka, którego jeden ze sztandarów ogłoszony został „Naszym emancypatorem”. Stanton nakazał miastu znaleźć miejsce dla tych żałobnicy, podobnie zresztą jak Nowy Jork - na zapleczu trwającej cztery i pół godziny linii maszerujących. Zanim 200 członków afroamerykańskich delegacji dotarło do końca procesji w pobliżu rzeki Hudson, szczątki Lincolna opuściły miasto.

Wydawało się słuszne, że afroamerykański przywódca Frederick Douglass powstanie, aby wygłosić ważną, ale w dużej mierze niepublikowaną mowę w Wielkiej Sali Cooper Union, miejscu wystąpienia z 1860 roku, które pomogło uczynić prezydenta Lincolna. Z tej samej mównicy, którą kiedyś mówił Lincoln, mistrz przeciw niewolnictwu - o którym prezydent niedawno powiedział: „Nie ma opinii człowieka, który cenię więcej” - powiedział publiczności, że Lincoln zasłużył na uznanie historii za „prezydenta czarnego człowieka”. (Jednak wyrok ten ostatecznie się zmienił. W 11. rocznicę zabójstwa, ponieważ gwarancja równych praw dla Afroamerykanów pozostała niespełniona, Douglass ponownie ocenił Lincolna jako „przede wszystkim prezydenta białego człowieka”).

Nigdzie pierwsza, nieprzewidywalna reakcja na śmierć Lincolna nie wydawała się bardziej dziwnie nieczuła niż w miejscu narodzin secesji i wojny domowej: Charleston w Południowej Karolinie, gdzie sprzedawca zdjęć umieścił na zdjęciach John Wilkes Booth z otwartej sprzedaży. Czy ich pojawienie się oznaczało podziw dla zabójcy, odrodzenie współczucia dla Zaginionej Sprawy, czy może przejaw południowej nienawiści do zmarłego prezydenta? W rzeczywistości motywacja mogła wynikać z najbardziej trwałych emocji, które charakteryzowały reakcję na zabójstwo Abrahama Lincolna, i była całkowicie bezstronna i niesekcyjna: paląca ciekawość.

Jak inaczej wytłumaczyć, co wyszło na jaw, gdy ponad sto lat później uczeni odkryli nieznane źródło zdjęć rodziny Lincolna, które długo znajdowało się w posiadaniu potomków prezydenta? Tutaj, niegdyś przechowywany w złotym skórzanym albumie obok cartes de visite dzieci Lincolna, krewnych Todda, malowniczych widoków, psiego rodu i portretów unijnych bohaterów politycznych i wojskowych, kustosz znalazł niewytłumaczalnie nabytą, starannie zachowaną fotografię człowiek, który zamordował rodzinnego patriarchę: sam zabójca, John Wilkes Booth.