Haleakala powstała jako otwór wentylacyjny na dnie morskim około dwa miliony lat temu. Erupcje lawy budowały wulkan, aż dotarł do powierzchni morza niecały milion lat później; ciągłe erupcje zepchnęły go na ponad 10 000 stóp nad poziomem morza i dały prawie 600 mil kwadratowych ziemi. Haleakala ostatecznie połączyła się z innym wulkanem, tworząc wyspę Maui. W rzeczywistości wszystkie wyspy hawajskie są pochodzenia wulkanicznego.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Hawajski wulkan z wyjątkową roślinnością i wiatrami medytacyjnymi ma duchowe połączenie z rdzenną ludnością. Chór „E Ala E” Clifforda Nae'ole Wideo i dźwięk Susan Seubert
Wideo: Haleakala: święte miejsce
[×] ZAMKNIJ
Wulkan Haleakala Maui i reszta wysp hawajskich uformowały się ze stopionej lawy, gdy płyta pacyficzna dryfowała nad hotspotem z prędkością trzech do czterech cali rocznie. (Źródło mapy: TASA Graphic Arts, Inc. © 2009) 
Galeria zdjęć
powiązana zawartość
- Zejście do krateru Haleakala na Hawajach
Większość wulkanów - powiedzmy Mount Helens lub Fuji - rośnie wzdłuż granicy między płytami tektonicznymi, gdzie zderzenia topią górne warstwy ziemi i wybuchy paliwa. Natomiast wulkany Hawajów emanują z „gorącego punktu” pod płytą Pacyfiku.
Hotspot, który, jak szacują geolodzy, zaczął produkować Wyspy Hawajskie 30 milionów lat temu, jest pióropuszem stopionej skały, która unosi się przez płaszcz, głównie stałą warstwę między skorupą a rdzeniem. Wyspy powstały, gdy płyta Pacyfiku wkradała się na północny zachód z prędkością trzech do czterech cali rocznie, przenosząc wulkan za wulkanem z dala od stacjonarnego punktu zapalnego jak przenośnik taśmowy.
Mimo że naukowcy skupili się na hotspocie jako źródle wulkanów na Hawajach, wciąż wiele nie wiedzą o tym, w tym o jego głębokości. Wielu naukowców szacuje, że punkt zapalny powstaje około 1800 mil w głąb ziemi, w pobliżu granicy między płaszczem a bogatym w żelazo jądrem planety. W jednym z ostatnich testów naukowcy z Uniwersytetu Hawajskiego zmierzyli, jak szybko fale sejsmiczne z trzęsień ziemi przemieszczają się pod ziemią - fale poruszają się wolniej przez gorącą skałę niż zimno - i wyznaczyli jeden pióropusz pod Wielką Wyspą Hawajską, która rozciąga się na co najmniej 900 mil głęboki. Jednak naukowcy z MIT znaleźli źródło zaledwie 400 mil pod powierzchnią, szeroki na 1200 mil zbiornik gorących skał na zachód od Wielkiej Wyspy.
Zastanawianie się, jak zajrzeć do wnętrza Ziemi, to „bardzo trudny eksperymentalny problem” - mówi John Tarduno, geofizyk z University of Rochester w Nowym Jorku. „Chcielibyśmy uzyskać lepsze obrazy, aby zobaczyć samo źródło hotspotu.”
Wyspy nie trwają wiecznie. Gdy płyta Pacyfiku przesuwa wulkany Hawajów dalej od gorącego punktu, wybuchają one rzadziej, a następnie nie dotykają w górę stopionej skały i umierają. Wyspa ulega erozji, a skorupa pod nią ochładza się, kurczy i tonie, a wyspa znów jest zanurzona. Za miliony lat Wyspy Hawajskie znikną, gdy krawędź płyty Pacyfiku, która je podtrzymuje, ślizga się pod płytą Ameryki Północnej i wraca na płaszcz.
Na razie Haleakala się trzyma. Ostatni wulkan wypluł lawę między 1480 a 1780 rokiem, ale wybuchł ponad 12 razy w ciągu ostatnich 1000 lat. Kolejna erupcja nie jest wykluczona, mówi Richard Fiske, emerytowany geolog z Smithsonian National Museum of Natural History. John Sinton, geolog z University of Hawaii w Manoa, mówi: „To wulkan, który nie chciał umrzeć”.
